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2020年4月7日星期二

十.說愛

  柏高.羅禮士——維洛奇伯爵曾經送給艾路菲恩很多贈禮。由花束、金錢、服飾到貓兒,當然少不了珠寶,還有他倆現在身處的這棟房子。每次艾路菲恩都是落落大方地接受,媚笑著說聲謝謝,然後給他這個老主顧一個吻。然而這次例外,他拒絕了柏高,因為今次伯爵給他的是對戒中的其中一隻——鑲著祖母綠的金戒,那晶瑩剔透同時擁有複雜內涵的綠,就像艾路菲恩的眼睛。當在珠寶店看到這兩顆石後,柏高就無法按捺住用它們造一雙對戒的念頭。一隻給他自己,而另一隻應該戴在艾路菲恩的無名指上。然而他的意圖太過露骨,令對方不敢收下。

九.通靈師

  真知聯盟第五分會的成員——比利.佛朗基,在這大半年間完全不敢接近這個城市——雅斯柏的中央廣場。原因是分會三十個成員中,有十九個因「違反教規、施行邪術、崇拜魔鬼」等罪名,在那兒被施以絞刑。本應身為死刑犯之一的他,卻不知怎地成了漏網之魚,沒有被城衛拘捕。幸運的他並沒有去跟著群眾去觀看行刑,也沒有能力去營救同伴,就只是躲在家裡直至一切結束。然後中央廣場就成了他心中的一個陰影——儘管明明沒去看,卻會夢見一個個熟悉的人被吊在那兒。

八.凡人的王冠

  已經五十八歲的打金師傅——狄恩.貝諾,有時會覺得自己有點神經質。從很久以前開始,每當見到長著直金髮、淡藍色眼睛的男孩子時,他就會瞇起眼,想確認一下他是否長得像他外甥——蘭斯。但結果當然是徒勞無功,因為蘭斯失蹤時才歲半而已,誰又會曉得現已應是一個青年的他,長成了甚麼模樣?

七.回望後方的狼眼

  自將小王子由王宮中偷偷帶出來後,已經渡過一年的時光。在這段期間,皮耶.伊路茲對首都的事幾近一無所知。

  他現時身處國土南方的大鷹村,村中大多是目不識丁的農民,消息並不靈通。他派過他的部下……不,現在應該說是同僚——烏瑞爾到附近的凱恩城打聽過。他們知道「小王子身故」、「菲歐娜公主成為王位第一繼承人」的消息已傳遍開來。凱恩城裡並沒有說得上是反對的聲音冒起,皮耶希望首都亦是一樣的情況。不過無論怎樣,他都不應再多管閒事了,由受國王之命踏出王宮那刻起,他就不再是狼徽衛士的大隊長,原本由他負責的一切事務都已經交給葛萊文。而葛萊文對國王又是那麼的忠心,皮耶覺得自己應該對之予以信任。他現時要做的,就只有好好看管小王子。

六.眺望遠方的狼眼

  在這個八月的早晨,葛萊文收到狼徽衛士前任大隊長——皮耶.伊路茲的信。

  伊路茲在信中說他、烏瑞爾以及威利斯王子,現正身處凱恩城附近的一個村莊——大鷹村,已開始過起隱居的生活。為免被人識穿身份,他們已分別化名為皮耶.諾茲、烏爾.諾茲,及威利.諾茲。王子仍很記得王宮的事物、並時時提起,這點令他們很頭痛。為了防止王子洩漏身份,現時只好完全禁止他和外人接觸。不過他們住的房子不算小,又有個大院子,活動空間很足夠。他們也會帶王子到附近的山林捕獵雀鳥、採摘野果……

五.幸運兒

  村子裡,大家都說艾諾森是個幸運的孩子。可他並不富有,只是出生於一戶普通的農家。並非長子,而只是排第三。然而,他就總是避過忽然傾盆而下的大雨,繞過惡狗徘徊的小路,穿鞋前發現裡頭的蟑螂,在溪床裡找到銅幣。這一切一切的小幸運,構成了他每日的生活,猶如呼吸一樣自然。幸運兒艾諾森——大家都這樣叫他。然而,當這種幸運超過了人們的期望時,它就變成了一種不幸。

四.我的公主

   我的公主——自小,亞里諾.克雷利歐就這麼相信著——菲歐娜是屬於他的公主。

  在記憶的深處,他的祖父——史威斯.克雷利歐,克利馬林公爵曾牽著他的小手向他說:「王家人都娶克雷利歐的女孩,而克雷利歐都娶王家的女孩。」

  亞里諾於是抬起頭問:「所以我將來也會娶公主嗎?」

  「會,你會娶公主的。」祖父微笑著。

三.王家侍從

  在這年的夏天,國王的長女——菲歐娜公主就要和席爾林德親王——亦即克雷利歐公爵的孫子羅伊成婚。維克多.穆爾作為親王的首席待從,緊緊的看顧著一切。親王非常緊張,雖然他儘量不表現出來,但維克多看得出。比起公主,親王更加像個對未來感到焦慮不安的新娘子。沒辦法,在婚後親王就要遷進王宮,而他們生下的孩子亦會跟母親的姓,原因是公主在將來會繼承王位,成為格拉西亞的女王。

二.河心獅子

  他的內心曾有一隻獅子,又或者,現在仍然有一隻獅子。不過牠已失去那顆勇猛的心,徒留一個軀殼。但又可能是剛剛相反——牠只剩那顆心,而身軀早已衰竭。溺水的牠,用盡最後的力量爬上甲板,喘息。

     ※     ※

  派比.德克船長參加過朋友——佛蘭克那在首都舉辦的婚禮,然後在第二天的早上,讓同樣是賓客,亦是他朋友的艾諾森登上了他的單桅平底船,然後就鬆開纜繩,沿著格里斯河向南方進發。

一.白與黑的王后

  在妮絲.萊奧基特六十一歲的那年,年僅五歲的威利斯王子過世,國王宣報他的長女——菲歐娜公主成為王位第一繼承人,在將來會成為這個國家的女王。這令妮絲萬分感觸,曾經,她的丈夫貝爾德.伊斯佩爾——先王的弟弟——費沙親王也離王位很近,若果當初他成為了國王,之後成為女王的可能就是她的女兒史瑞莎。不過因為貝爾德當年的抉擇,歷史並沒有這樣發展。她知道不少人在背地說他是膽小鬼、懦夫、克雷利歐家的寵物,在關鍵時刻背叛了支持他登上王位的臣下,而跪在對手的裙擺面前。然而在妮絲心目中,貝爾德卻是個勇敢的男人。