來自西方的騎士瑞德和他的僕人艾可,抵達林恩城時發現馬上長槍比武大會已經落幕。佳餚已被吃完,好酒已被喝光,餘下的就只有一片狼藉——那原本在風中飄揚的彩旗落在地上,被踐踏得變成泥色。骯髒的野狗低著頭,搜索著人們啃剩的殘骨肉碎。
「該死的!完了,完了……」瑞德騎在他的馬上,一面搖頭一面呢喃。
自真知聯盟出事起已有三個月,這三個月間,利耶都待在森普斯.艾瑞先生的家兼書店過生活。早上醒來後就兩個人一起吃頓簡單的早飯——通常是麵包和雞蛋,有時會有隔夜翻熱的湯。接著森普斯就打開店門開始一日的生意,而利耶就出門買菜。回來之後就打掃,接近中午時就二人一起做飯。有時剛巧有客人來,森普斯就去店面接待,他就幫忙顧個火……這就是利耶這個十五歲少年的生活,他並不是這家店的工人,書業的事他一點都不憧。不過就付出一點勞力,當作是給家主人的食宿費。不過森普斯並不在乎這意這些小節,就當是幫朋友——艾倫.凱佩照顧一下孩子而已。
我是佛蘭克,我是尚,我們是佛蘭克.尚。
※ ※ ※
哈利尿了床,而且在濕了的床舖窩了一整晚,早晨時身上已悶出一陣刺鼻的惡臭。與他同房的佛蘭克問他要不要幫他偷偷留點吃的——在維夫斯教會孤兒院中,八歲以上又不是新來的孩子若是尿了床,就會被罰沒有早飯吃,並要自己把床單洗好。不過本來早飯的份量就很少,就一片薄薄的粗麵包而已,佛蘭克覺得吃不吃感覺也差不多,但哈利回應說要幫他留。於是當大家——孩子們還有梅蘭修女圍坐在長餐桌兩旁、閉著眼祈禱之時,佛蘭克就從桌上的藤籃中偷偷抽了一片麵包,塞進背心的內袋中。眾人睜開眼後,並沒有發現麵包變短了,然後用比祈禱更少的時間就把其餘的部份解決掉。
落地窗前,厚重的紅色布簾垂落在地上。一線陽光從簾間透入房間,把這幽暗的空間劃成兩半。在界線的左邊,一個白髮男人坐在他的書桌後,呼喚了界線外的另一男子的名字——亞蘭。那叫亞蘭的男人外表比前者年輕,紅髮中只有幾絲是白的,頸上掛著一條項鍊,由長短不一的環串成。這是辨識身份的工具,憑著這項鍊,懂得解讀的人都能讀出其身份——真知聯盟第六分會會長。