學院路前段，一幢三層高的下鋪上居建築物前，森普斯展現出燦爛的笑容。眼見店子在工人的整修下，越來越接近他想像中的模樣，身為準老闆的他既興奮又感動。大概一個星期吧，裝修便會完工，接著他便可以訂製傢俱——櫃檯、高腳椅、貨架……然後掛上招牌，進貨。這一切都太妙了！這時後方傳來一把聲音，他認得，是對面的畫具店老闆——喬吉亞．凱奈，他向森普斯喊道：「喂！來我這邊歇歇吧！你這樣一直盯著，工人會有壓力啊！」
正在店裡頭鋪地磚的工人「哈」的一聲道：「我駕輕就熟，哪有甚麼壓力？就怕你們不會欣賞我的超凡手藝！」
森普斯和喬吉亞都笑了，接著森普斯便轉過身去，橫過街道、踏進畫具店中。店子右方是一個長長的櫃檯，喬吉亞就坐在那後面。他是名年約三十的男子，身材瘦削，頭上的淡金色頭髮稀稀薄薄的，給人一種不健康的印象。但他為人親切，當森普斯的店因裝修而不便內進時，他便讓他待在畫具店中，下下棋談談書，森普斯很高興有這樣的鄰居。
森普斯在櫃檯前的凳上坐下來，然後喬吉亞便道：「怎樣？店名想到了沒有？」
森普斯聳聳肩：「還沒，試起過幾個名字，但總覺不夠貼切，又或是不夠響亮。」
喬吉亞把櫃檯上的顏料罐拿開，放到背後的架子上：「真是令人頭痛的事情啊！幸好我不用處理這種問題。」
喬吉亞的店子是他父親創立的，店名亦是他起的。凱奈畫具店——以姓氏來命名，但森普斯不想這樣起，因為他對自己的姓氏沒甚麼歸屬感。他在凳上東張西望，希望有甚麼可以刺激他的思維。這時，他見到櫃檯對面的牆上掛了一幅畫，畫的似乎就是這店子，櫃檯上放著石臼，臼內是石杆及磨到一半的紅色顏料。旁邊還有其他瓶瓶罐罐之類的，種類繁多。但最後吸住他目光的並不是這些東西，而是櫃檯旁那空著的椅子。因為椅上無人，後面是一大片白白的牆，畫面顯得很是空洞。
「畫換了啊，是新作嗎？」森普斯昨天見到的是一幅城市景色，喬吉亞說是他自己畫的。
喬吉亞搖搖頭，用布擦掉櫃檯上的顏料屑：「不，這幅是舊畫……比之前那幅，我想大約……」他望向窗外想了想：「早四年多吧。」
森普斯「嗯」了一聲，繼續欣賞這幅畫。
喬吉亞略為羞怯的笑了笑：「畫得不好，構圖太空蕩蕩了，不過想到它很久沒見過光就掛出來了。」
森普斯揮揮右手：「不，我覺得不錯，這滿特別的。」
喬吉亞的神情略顯訝異：「真的？」
森普斯轉身向著喬吉亞，攤了攤手：「也許只是外行人式的想法，但我覺得還不錯。」他又轉向畫的那邊，指著畫中的白牆：「這裡啊，像是原本有人在似的。可能站著可能坐著……」
喬吉亞瞪大了眼睛，但森普斯沒有見到，繼續發表他的感想：「把顏料磨到一半，然後人就走了，留下這一個位置。這個地方，正好營造出一種人去樓空的空虛感和孤寂感。」他放下手，轉過面來：「我就是喜歡這種感覺。」
喬吉亞呼了口氣：「該怎麼說呢？其實我並不是有意畫成這樣的。如你所言，那位置本來真的有人，就坐在椅子上。」
森普斯滿感興味地「啊」了一聲，開玩笑道：「那麼就是靈異事件了，畫出來的人跑了呢！」
喬吉亞笑得瞇上了眼睛，眼尾現出幾道魚尾紋：「不是啦！我是指構圖上原本是有畫人的，但我上色時用顏料蓋過了。」他說完後，望著那幅畫一臉唏噓。
森普斯注意到他的表情，便道：「八成背後是有個故事吧？」
喬吉亞撫臉苦笑：「也許算是吧……說起來是五年前的事了。」
「早安啊，喬吉亞！」向畫具店老闆打招呼的是個漂亮的姑娘，她名叫娜美拉．愛列達，是本地著名的畫家——羅門的獨生女。她的濃密棕髮、杏圓美目，以及優雅的氣質，令喬吉亞暗地裡為她著迷。他相信，世上沒有哪個男的會不喜歡她這樣的女子。
喬吉亞向站在櫃檯前的她道：「早安，今天要買些甚麼呢？」
她軟嫩的唇在微笑：「畫布，就像平日那樣。」
喬吉亞到店後方的小倉庫，點了畫布的數量——她不只替父親買，還一併為他的弟子們買，因此數量不少。他把畫布捲起包好，然後捧到櫃檯上：「如果不介意的話……」
娜美拉眨了眨眼，等著喬吉亞說下去。
她的目光令他臉紅耳赤，但他還是唸出了在心中練習了數十次的對白：「我的意思是……這東西還真重，不介意的話，我可以送貨到府上。」
娜美拉問：「這樣會不會太麻煩你了？」
「不，不……畢竟你們是我的重要顧客，這是我應該做的。」喬吉亞說。
娜美拉笑得更燦爛了：「那我不客氣了，你真是個好人！謝謝！」
「那……那麼明天早上送到會不會太遲？要麼我今天……」喬吉亞拿出賬本，在上面填上客戶名稱、貨品名目和價錢。
她將賬本轉向她那方，拿起筆簽了字：「不，明天行了。」
接著喬吉亞便不知道可以說甚麼了，他一向都是這樣，不懂得和異性溝通，除了買賣的事就沒有別的話題。可是這時，娜美拉主動打開了話題。
「我聽聞說你也懂得畫畫，這是真的嗎？」她把雙手擱到櫃檯上，看起來沒有只聊一兩句就走的意思。
喬吉亞很是驚喜，卻也有種緊張得不堪承受的感覺：「偶……偶爾會畫，也說不上是懂啦……」他越說越小聲。
「那麼牆上的那幅畫是你畫的？」她指向櫃檯對面、白牆上的畫。
那是幅以城市生活為主題的畫，在畫中，商人或駕著馬車，或牽著驢子，一個個的穿過城門，當中也夾雜著揹農作物進城販賣的農民。城門旁站著一名徵稅員，他一手握著賬簿，一手豎著三根指頭，正在和一個不服氣的商人爭持不下。
娜美拉支著下巴，望著那幅畫：「畫得很不錯呢……很生動。」
喬吉亞說：「你太過獎了，這幅是我在北城門畫的，不過所畫的對像一直動來動去真不好畫。」
姬美拉點點頭：「這的確是困難的，我平時都是畫不動的模特兒。」
「可惜我家裡沒人讓我畫，如果付錢僱模特兒又覺得貴，始終我是賣畫具的而不是畫家，不應該花太多錢在這方面。」喬吉亞偷望她的側面，看那眨動的長睫毛以及眼睛的顏色。
她默默的看畫，過了一會才道：「如果我可以幫到你的話……」她轉過臉來望著他：「如果，我當你的模特兒。」
喬吉亞很驚訝她提出這個主意，他甚至懷疑只是聽錯了。
她繼續說：「其實父親也常讓我當他的模特兒，如果你覺得合適的話，我可以幫個忙。」
「是真的？真的可以？」喬吉亞簡直想從椅子上蹦起來。
她點點頭：「當然！我樂於畫中有我。」
就是這樣，喬吉亞首次為他的心上人畫像。
「那麼畫的難道就是這幅畫？」森普斯問。
喬吉亞搖了搖頭：「不，不是這幅。那幅畫的背景是那扇窗。」他把雙手比成一個長方形，向著店門旁的格子窗：「她站在窗前，一手扶著窗格，一手放在背後，側頭往外窺看的樣子。」
森普斯想像得出那會是幅怎樣的畫——在白牆和窗格前姑娘仿似是被窗外的甚麼吸引而望向外邊，動作生動寫實，猶如從動態中剪輯下來的微妙瞬間。
喬吉亞的臉上略顯陶醉：「畫那幅畫時很快樂，我們一起相處了好些天，聊著畫聊著生活。畫完成後，我還將它送了給她。」
森普斯說：「很有藝術家的感覺——為所愛的人畫像，就像詩人為心儀對象寫詩。」
喬吉亞微笑著，嘴角卻帶點苦澀：「確是滿有藝術家的『感覺』的。」他強調那一個詞，仿佛聲明自己不是真正的藝術家。
森普斯問：「那之後呢？」
喬吉亞微微抬起頭回想著：「之後啊……對了，是我和『他』的第一次見面。」
這天，畫具店來了一名生面的客人。他是個美男子，柔順的金髮垂到頸際，頭上斜戴著光鮮的天藍色寬邊帽，衣服款式也是別緻得令人叫不出是啥名堂。喬吉亞向美青年道了聲「歡迎」，然後青年便將一個小布袋拋到櫃檯上，發出錢幣互相碰撞的清脆聲音。接著，青年用他那細膩但漠然的聲線說：「你點一點，今個月的款項。」
喬吉亞大惑不解：「先生，你是不是搞錯了？你是第一次光臨本店。」
青年猛然想起了甚麼似地，「啊」的一聲道：「忘了告訴你，我是代羅門先生……」他聳了一下肩：「說是代娜美拉來也一樣。總之，請你點一下今個月的賬目。」
喬吉亞說了句「請等等」，然後便倒出袋裡的錢。他算過後打開賬本對了對，確定無誤便在上面簽名，接著又請對方簽。青年在上面簽上「古里基．亞蘭迪斯」，接著喬吉亞請他等他寫收據。
當他寫到一半時，青年說：「我看過你給娜美拉畫的畫。」
喬吉亞回應道：「是呀？」他覺得自己的話毫無意義，但他也沒有別的想說。
青年用手指捲著自己的秀髮：「娜美拉和我是很要好的朋友，因此她收到這份禮物後，便急不及待叫我來看。」
喬吉亞有點妒忌，他還不敢說自己是她的朋友，更別說是很要好的朋友。但他把這份氣吞下肚去，因為他知道妒忌是不好的。
青年自顧自似地，嘰哩呱啦地說下去：「你不想認識一下我嗎？我向你介紹，我叫古里基．亞蘭迪斯，那簽名不是亂寫的。我是羅門的弟子之一，也就是啊——」他停頓了一下，減慢說話速度，生怕喬吉亞聽不清楚似地：「我在跟羅門學畫，是一名正——式的學徒。」
喬吉亞不明白他為甚麼要強調這點，只感到一股濃濃的、不友善的氣氛。
「以業餘來說，你的畫是不錯了。」古里基攤了攤手：「但若是要畫出真正見得人的畫，還是要正式拜過師的人才行。」
喬吉亞簡直要氣炸了，古里基扯一大堆的，根本只是想說他的畫不入流。喬吉亞是個內歛的人，但也禁不住回嘴道：「我本就沒打算給陌生人看，見不見得人又有甚麼所謂？」
古里基笑嘻嘻的：「難道你連娜美拉怎麼想也不在乎嗎？」
喬吉亞當然在乎，但她收下那畫時說它很漂亮，她很喜歡。他把收據遞給古里基：「請轉交給羅門先生。」
古里基接了過來，對摺後放到衣襟內的暗袋中：「說起來，娜美拉也答應了當我的模特兒，畫畫好後請你務必來看一看。」他揮了一下手，然後便踏出店門，沿著大街慢步而去。
「古里基他啊，真是個囂張到不得了的人。」喬吉亞保持著抬頭回憶的姿勢。
森普斯默唸著「古里基．亞蘭迪斯」這個姓名，覺得甚是耳熟，他於是向喬吉亞道出了這個感覺。
喬吉亞回應道：「那麼，你可能是在文藝圈子中聽過他的事。」
森普斯被一言驚醒，擊掌道：「我記起了！你說得對！他在兩年前忽然在文藝圈中冒起，發表了一首叫《生命燃燒之處》的長詩，令他忽地成為圈中紅人。」
喬吉亞點點頭：「沒錯，他是名畫家羅門的得意弟子古里基、文藝界的寵兒古里基、還是戲臺上魅惑眾生的古里基、曲調猶如天國之音的古里基。」
這一大串讓森普斯傻了眼，本以為喬吉亞會把他貶得一文不值，但結果反而是越說越神。
喬吉亞將手肘擱到櫃檯上，十指輕輕交疊：「他是個天才，不論甚麼都一學就會，而且馬上就表現得比任何人都優秀。」他又抬頭往上望，再之掛上苦澀的微笑：「天才也許就是難免會高傲囂張吧，這也是合理的。」
森普斯俯前了身子，注視著對方的臉道：「你好像已不再討厭他了的樣子。」
喬吉亞呢喃似的道：「反正都過去了，但那時我卻不知道他是這樣的一個天才。當年他名聲還不太響，否則我會早早覺醒，而不是傻傻的陷下去……」
大約是一個星期後，娜美拉來店子買炭筆。和那次一樣，她沒有馬上離開，而是留了下來聊天。她談到古里基代她來月結的事，問喬吉亞對他印象如何。
喬吉亞不敢坦白說印象很壞，於是道：「他是個很有自信的人。」
娜美拉笑著點頭：「是啊！他就是這樣的人！」她說完後繼續輕聲笑，仿佛她和古里基之間有無窮的趣事。
見到她這樣，喬吉亞只好把真心話埋藏得更深。然而他的不甘心，則朝相反方向湧出來：「古里基說他邀請了你當他的模特兒。」
娜美拉點點頭：「是的，有時他也當別人的模特兒。我們大家總是這樣做，互相幫忙幫忙。」
喬吉亞思考著「我們大家」這兩個詞，那應是指羅門、他的弟子們及她。那是一個專業畫者們的圈子，一個不包括他在內的圈子。然而，她卻破例當他的模特兒。
「若果……若果我請你再幫我一次，會不會……太麻煩你了？」他垂下頭低聲說，以為她可能會聽不見，但她竟然聽到了。
「不會！」她用手托著臉頰：「反正古里基的畫已差不多要完成了，不太需要我在場，我現在有的時間呢！」
喬吉亞頓時心花怒放：「那……太感謝你了！我都不知該說甚麼好了。」他傻傻的撫著後腦，又傻傻的笑了起來。
娜美拉也偏過頭去，淑女式地笑了。
就是這樣，喬吉亞開始畫下一幅畫——背景同樣是店內，娜美拉坐在扶手椅上，望著前方沉思的樣子。她心裡一定在想著甚麼吧，喬吉亞很想知道內容。她的眼神像海一般深邃，仿佛會令人墮入其中無法自拔。她有在想著甚麼人嗎？喬吉亞多希望自己的身影，浮現在她眼中……
「直至畫完成了，我還是不知道她想過甚麼。」喬吉亞聳了聳他那瘦削的肩：「我不敢問，你明白嗎？我和她還沒熟得可以問那樣的問題。」
森普斯卻不太同意：「但她對你不是滿好的嗎？我相信只要技巧地問……」說到這裡，他猛然想起這已是五年前的事，現在再說甚麼也不管用了。
喬吉亞微微笑了一下：「也許吧，但當牽涉到男女感情，人就自然變得審慎了。」
森普斯點點頭：「那之後怎樣了？畫依然是送了給她嗎？」
「對。」喬吉亞的表情略略嚴肅起來：「我親自將畫送到她家，連同一些羅門先生訂的東西。她友善地迎接我，但身邊卻有一個我不想見到的人——」他頓了一下才道：「是古里基。」
森普斯並不訝異，根據「前文」推斷，發展就該是這樣，但他還是安靜地聽下去。
前院的閘門前，娜美拉雙手交疊在身前，臉上是令人迷醉的甜笑。但她旁邊的另一張臉——古里基的臉，令喬吉亞不禁從美夢中驚醒。雖然，古里基今次並沒有擺出囂張的樣子，他的表情甚至是和善的，但喬吉亞覺得他一定有陰謀，不會有其他的可能性了。古里基上次的敵意太明顯，絕不會只是一時的無禮。
娜美拉是三人中最先開口的一個：「謝謝你！謝謝你的贈畫！」
喬吉亞保持謙遜：「只怕不符合你的期望，我反而應感謝你的笑納。」說完後，他等著古里基的冷嘲熱諷，但他沒有等到預期會出現的東西。
古里基只是望著被白布緊裹的畫——它被夾在喬吉亞的左臂下，然後道：「很榮幸我也有機會欣賞你的作品。」
喬吉亞從來沒說過要給他看，但在娜美拉面前，他不好意思和他爭論。
古里基繼續道：「剛巧，我同樣以娜美拉為模特兒的畫也畫好了，請你務必看看。」
娜美拉望向古里基，眼裡充滿驚喜：「原來你已經畫好了！怎麼這時候才說呢？」
古里基回應道：「因為我要尋找一個最令你驚喜的時機，高興嗎？」
「高興，謝謝你。」娜艾拉向他側頭微笑。
古里基伸手比向宅第：「畫還在畫室，喬吉亞的也拿過來好了。」
於是，三人便一同進了宅第內。走廊中，熟路的娜美拉和古里基走在前頭，二人相談甚歡，古里基一面說一面打著手勢，而她則不時低頭輕笑，兩個光鮮亮麗的背影猶如一對佳偶。而在後面的喬吉亞則像名僕役，脅著畫和貨物，左一包右一包的笨拙得很。他心裡冒起一股卑微感。但他不怪她，她沒有做錯任何事，只不過是他有點敏感而已。路走到盡頭，古里基便打開左邊的門，讓娜美拉先內進。喬吉亞的心再一次被嫉妒侵蝕——古里基竟那麼隨意地開她家的門，猶如是她家的一份子，而喬吉亞則是個認不得路，也不敢碰任何東西的外人。心中的酸，令他發覺自己並不只是有點敏感，而是非常敏感。古里基的一言一行，都勾動著他的神經。
他跟著二人跨進房門，那裡面便是畫室。他見到對面是一列明淨的玻璃窗，窗前的各個位置立著一個個畫架，通通都用白布罩著。他聽她說過，她父親羅門有十個弟子，這些畫架大概是他們所使用的。房內還有一些高櫃矮櫃、工作檯等等，他想像羅門先生在這裡嚴肅地指導幾個徒兒作畫，另外幾名則專注地研磨顏料、量度份量——這就是專業，而他只是業餘。
古里基背向著窗，向喬吉亞道：「讓我們先欣賞你的畫。」
兩手都拿滿東西的喬吉亞，一時之間不知所措。娜美拉看出他的尷尬，連忙接過他的貨物，放到工作檯上。而他則把畫靠到牆上，解開白布。他的心「卜卜」地跳，雖對此畫十分滿意——它比上一幅更好，不論是色彩、光暗……但他現在面對的是知名畫家的弟子古里基。雖不知他實力如何，但大概不會丟羅門的臉。喬吉亞挪開身子，讓二人看得到畫。
娜美拉面露歡顏，讚賞道：「很好的畫！」她走上前來，蹲在畫前一面觀賞道：「啊！你把這側面畫得太好了，這眼神……我真的有這麼深邃的眼神嗎？」
喬吉亞聽得出這不是質疑，而是讚嘆。他頓時鬆了口氣，然後瞄瞄古里基。古里基沒有反應——這已經不錯了，喬吉亞以為他會皺起眉頭，說這畫一文不值。
過了一會兒，古里基才應酬式地說：「不錯的禮物。」然後走到一個畫架旁，用兩手拈著白布的兩邊：「這是我的最新作，請多多指教。」接著把白布往下一拖。
娜美拉和喬吉亞頓時呆了——那是多麼美的一幅畫！那陽光……畫中的陽光從樹梢映射下來，猶如真的，卻比真的更美！那嫩綠得仿如充滿水份的草地上，娜美拉屈膝坐著，身上是古典時代的潔白袍服，頭上戴著繽紛的花冠。她手上拿著花，穿著花環。雙唇微啟，仿如詠唱著悅耳的歌謠。一匹通體淨白的獨角獸把頭枕在她的腿上，正要安心地進入夢鄉。
「我將此畫命名為《少女與獨角獸》。」古里基向喬吉亞微笑：「你的畫題又是甚麼呢？」
喬吉亞心裡一慌：「叫……不，沒有，我只顧畫，沒有為它命名。」他差點就要匆匆亂起名了，但怕起得不好反而惹人取笑，於是決定說實話。
古里基對此沒有任何表示，但已令喬吉亞非常丟臉。他覺得自己真是遜斃了，竟沒有為自己的作品命名。但更傷他的，是娜美拉對此毫無反應。即使只說句「真可惜」也好，但她只顧著看《少女與獨角獸》，喬吉亞的話她好像根本沒聽見。
喬吉亞沒作聲，古里基也沒作聲。過了好一會兒，她才開口道：「這太……太神奇了，好美。美得……簡直是仙境呢！」她面向古里基，似乎是被深深地打動了：「我想，我就算向你道一千個謝還是不夠呢！」
「只要你高興就好，你不用想要怎麼報答我。」古里基說。
娜美拉側頭看畫，甜甜地笑了。古里基轉過頭來向著喬吉亞，臉上一副得意洋洋。喬吉亞心想——古里基畢竟是古里基，在友善的背後他始終是想踩他一腳。原因，很肯定就是娜美拉。
喬吉亞不想更加難堪，於是道：「我應該回去看店了，可能會有其他客人來買東西。」
娜美拉轉過身來：「那真可惜，我還以為你會再待一會兒。」
她這句話令他的心情稍稍改善了些，至於古里基則相反，他板著一著臉。她再次向喬吉亞道謝，然後他便獨自回家去了。
「古里基根本是存心挫你的銳氣吧。」森普斯說。
喬吉亞點點頭：「戀愛中的男孩子嘛，總是想挫一挫情敵。」他長長地呼了一口氣：「至今，我還是記得很清楚那幅畫是怎樣的。」
森普斯轉頭望向對街自己的店子，那邊的工程似乎很順利，不用他操心。他把目光收回來然後道：「你指古里基那幅？」
喬吉亞「嗯」的一聲：「那是一幅我永遠超越不了的畫，只是那時我還沒意識到，又或者……」他苦笑了一下：「是不甘心承認。」
「因此你又畫了這幅？」森普斯指了指牆上的畫。
喬吉亞點頭道：「是的，那天之後不久，我再次邀她作模特兒。因為我不想被古里基比下去，我下決心要畫幅令他和她都驚嘆的畫。」
森普斯笑了：「結果你連模特兒都沒畫上去！的確令人很驚嘆。」
喬吉亞大笑起來：「你竟然想得出這樣的笑話！這笑話真的太妙了，但實情不是這樣的。」
森普斯咧嘴道：「快從實招來。」
喬吉亞揉著笑得發痛的臉：「好，我就從實招來，可是那並不好笑的啊。」
喬吉亞努力地想構思一幅比《少女與獨角獸》的畫，但他發覺腦袋僵硬得像石頭，甚麼點子也扭不出來。他恨自己，怎麼在這種骨節眼時才這麼不濟。但轉瞬間又想，他也許並不是這時才不濟，而是一直都不濟。坐在櫃檯前，手拿著筆的他甩了甩頭，丟開這個想法，但古里基的話言猶在耳：
「若是要畫出真正見得人的畫，還是要正式拜過師的人。」
而喬吉亞不可能去拜師學藝，因為開店營生才是他的正業——由已故的父親繼承而來的正業。他不可以丟下店子不管，跑去跟人學畫畫。再說，跟老師學習可是要交學費的。而跟名家——如羅門這一類價格就更高昂。而且不是有錢老師就一定會收你為徒，要看資質高低，及其他各種條件。這一切對於喬吉亞都是遙不可及的，而且有一個關鍵——他不打算成為一個職業畫家，他從小就不打算這樣。他之所以希望畫得好，完全是為了打敗古里基，而奪得娜美拉的芳心。
然後日子一天一天地過去，他仍然想不出一個好構圖。娜美拉問他，是不是工作太忙所以沒空畫。他連忙否認，並撒謊說隨時都可以開始。就是因為這樣，他只好匆匆地即興擺出場景——石臼、顏料在櫃檯上，拉過把椅子，讓她坐上去。這一幅有紀念性的畫，就是這這樣草率地開始。除此之外，日子還子像往日一樣。開店做買賣，閒時便畫畫。娜美拉間中會來，有時是為了買東西，有時是為了幫他完成畫作。喬吉亞盡可能地把畫改得好一點，把畫裡櫃檯上的雜物更改位置、讓陽光從窗外透進來、改變她的服裝……最後，她在畫裡加進一隻蝴蝶——仿如被顏色吸引，而從窗外飛進來的蝴蝶。正在研磨顏料的娜美拉目光離開石臼，而投到蝴蝶身上。
他讓娜美拉看了炭筆稿，她說很喜歡這構圖。但喬吉亞並不滿意，覺得這和古里基的完全不能相比。但也沒法子，若要等他想出、畫出那麼令人激賞的畫，搞不好要等上五年、十年、二十年，甚至……一輩子。他缺乏古里基那種光彩奪目的浪漫想像力，困在這色彩單調的小小店子中，走不出這框框。可是儘管如此，他還是開始為這幅畫上色。他還給它起了個畫題——《被色彩吸引的蝴蝶》。蝴蝶既指畫中之蝶，也暗指美麗得有如蝴蝶的娜美拉。但他不敢將含意告訴她，而她也好像沒意會得到。他盡力想要畫好它，但越是想畫好壓力便越大。它本來就及不上古里基的畫好，要是連上色也失誤的話……他的額上冒出細汗，一生人中首次畫得這麼辛苦。
「縱使如此，我還是沒有覺醒過來。」喬吉亞十指輕輕交錯，手肘擱在櫃檯上；「雖然，我現在也不見得有多少洞見，但我覺得……畫畫不該是那樣子的，不知道你是否明白我的心情？」
森普斯支著下巴想了想：「也許……就像一些作家那樣吧。」
喬吉亞等著他說下去。
「因為工作關係，以前常和一些作家接觸。寫散文的、詩的、小說的……有時他們會遇上瓶頸，令他們苦惱、充滿無力感。」森普斯側頭回想：「記得他們之中的一個對我說過——他本是因為喜歡寫作而寫，寫作令他快樂。但現在呢？它令他愁苦。」
喬吉亞用力地點頭：「對，你明白那種感覺。」
「不，我才不懂，我又不寫書。」森普斯攤了攤手：「我只是聽說罷了。」
喬吉亞伸出五指：「不！你明白！你有很好的理解力和感受力。」
「但若果不思進取，只求順心快樂，技藝卻難有進步。」森普斯接著補充道：「這也是別人說的。」
喬吉亞苦笑：「藝術家的必然矛盾，只有天才例外，如古里基者。」
森普斯笑笑：「也許他也在暗地裡苦惱呢！說回來，事情之後怎麼發展？」
喬吉亞說：「之後，我遇見她父親——羅門．愛列達。」
那天，喬吉亞到娜美拉家送貨。他以為迎接他的要麼會是她，要麼會是僕人。然而二者都不是，他在門口見到的是羅門。喬吉亞非常驚訝，因為羅門自成名、發財時起，便像名大爺似地生活，連買畫具也不親自來了，應門更是他不屑做的事。但今天，他破例了。而面對著一位大師，且又是心上人的父親，喬吉亞不禁結巴起來：「羅門．愛列達先生，你……你好，這是你訂的……」他遞起手中的貨物。
羅門招來一名僕人，命他把東西拿進去，接著向喬吉亞道：「有空和我聊聊天嗎？小老闆。」
喬吉亞緊張得快要瘋掉，心想羅門為甚麼會和他聊天？他是不是見到他畫的畫？還是看穿了他喜歡娜美拉？他深深吸了口氣才回應道：「有空，先生。」
羅門笑了——一個表面的、缺乏熱情的笑，然後用手勢示意要喬吉亞跟他走。
喬吉亞跟著羅門沿著前院走，然後繞到側院。羅門一面慢走一面說話，沒看他一眼：「不經不覺，光顧你們家的店都二十多年了。」
喬吉亞點頭道：「是的，家父生前也常提起你。」
羅門的表情絲毫不變：「他可以說是看著我由窮鬼變成名家，而他也知道，我就只有一個女兒。我沒有兒子，就只有一個女兒。」
他們來到了後院，畫室的那一列玻璃窗就在前面不遠處。喬吉亞見到裡面有人——幾個年輕男子，古里基也在其中，正專心致志地拿著畫筆在畫布上描著。這時他臉上沒有半點狂妄，就只有專注，看起來一點也不像喬吉亞認識的那個古里基。
羅門停下腳步，望著他的弟子們：「因此，我希望由女婿繼承我的衣缽——我的女兒、我的血脈、我的財產、我的技法。」
喬吉亞甚麼也想不了，他只能聽。
「你認識古里基了吧？」羅門輕輕指了一下畫室。
喬吉亞點頭道：「是的。」
羅門滿意地「嗯」了一聲：「他是個百年難得一見的奇才，也是我最得意的門生。雖然跟我學畫才一年，但已超越同門中的任何一個。」
喬吉亞垂下眼臉，默默無言。
羅門問：「這樣你明白嗎？我已有最佳人選了。」
喬吉亞完全不想回答。
羅門不以為然地聳了聳肩：「娜美拉生於這個藝術殿堂，亦是成長於這個環境，這兒才是最適合她的地方。她，是不會成為一個小老闆娘的。」他頓了一頓：「我要說的已經說完，抱歉不送了。」然後，他便揹著雙手向畫室走去。
古里基仍然在畫畫，沒有注意到羅門，也沒有注意到喬吉亞。而喬吉亞則懷著沉重的心情調頭走，離開宅第，孤伶伶的回到畫具店中。
「於是你放棄了她？」森普斯心想應該是結局了吧——喬吉亞自覺毫無勝算，於是退出關係，娜美拉順理成章和古里基成為一對。
可是喬吉亞卻道：「不，沒有……但那也許只是因為我一時反應不過來吧。我回到家裡只是畫只是畫，我仿佛麻痺了。」
森普斯只是點點頭，沒有答話。
而喬吉亞也沉默了，他略偏過頭去，兩眼定定的望向窗外。但他看的不是窗外風光，而是腦內龐雜的記憶。過了好一會兒，工人在對街店子的門口進進出出好幾次，他才繼續說話：「我繞過畫中人物不理，直至……直至我把桌子塗好了，桌上的拉拉雜雜也塗好了……」他把目光投到店內的畫裡：「我開始塗牆壁，還有蝴蝶，接著始終還是不得得面對她。」
森普斯轉過身去，仰望畫中並不存在的「她」。
「我不由得從麻痺中醒來，不由得我不去想那一大堆的苦惱。」喬吉亞嘆了口氣，用手指指著畫，在上面打圈圈，仿佛正為它著色：「我想，是不是只要畫得好，我就可以勝過古里基。是不是只要畫得好，娜美拉就會喜歡我。是不是只要畫得好，羅門先生便會以不同的態度待我……」
森普斯等著下一句重複句，但是沒了，完了。
喬吉亞放下手，歪著嘴苦笑一下，一副自嘲的樣子：「然後我就覺得很討厭，我討厭這樣畫畫。它不再是純然的喜歡、享受，而是成了謀取利益的工具。」
森普斯點點頭：「變質了。」
「是的，變質了，我不想再這樣下去。」於是喬吉亞作出拿畫筆的手勢，朝那畫打斜一劃：「我用白色蓋住了她。」
森普斯「噢」的一聲：「那你怎麼向她交待？」
喬吉亞攤攤手：「我告訴她，我把畫塗垮了，然後向她道歉，說得是因為我技藝不精的樣子。打那以後，我沒再請她當我的模特兒。」
「那你們有繼續來往嗎？」森普斯問。
喬吉亞肯定的點了一下頭：「有，她就像以前那樣來買東西，我們聊近況、談畫，只是我不再試圖用畫來謀取些甚麼了。」
森普斯說：「不怕降低你在她心目中的地位嗎？」
「若是那樣，那也沒辦法。」喬吉亞的神情已不再苦澀，他微微笑著，放下五年前的糾葛。
森普斯追問結局：「那最後怎樣了？她和古里基結婚了嗎？」
可是喬吉亞搖搖頭：「不是古里基，是另一人。」
森普斯很是驚訝：「可是羅門不是說……」
「是的，羅門是那樣說的。」喬吉亞再次進入回憶之中。
他記得很清楚，放棄那幅畫後約半年，娜美拉向他道出婚訊時的情景。對於她要結婚了，他並不驚訝，畢竟在這半年間他倆的關係並沒有進展。令他震驚的是，新郎並不是古里基，而是羅門的大弟子。
站在她家門前的喬吉亞不禁衝口而出：「我以為對象會是……」
「古里基？」娜美拉先是微微苦笑了一下，然後幽默地翻了翻眼：「看來大家都押注在他身上了！」她好像故意用比較俚俗的說法，一點也不像平日的她。
喬吉亞覺得氣氛怪怪的，捧著貨物的雙手也冒出細汗：「那……那是因為羅門先生很看重他。」
「是的，父親甚至望動提出要求——希望他娶我。」她垂下眼簾，嘴角卻有笑意：「但他拒絕了。」
喬吉亞無法解讀她的表情，只好表現自己的驚愕：「怎麼會？他……他是喜歡你的吧？他……」
娜美拉喃喃道：「我不知道……他只說自己無意永遠留在畫壇，因此不想繼承我父親的衣缽。又向我道歉，然後就走了。」
「走了？」喬吉亞問。
她點點頭：「走了，不再在這裡學畫了……不再回來了。」此時，她終於流下一道眼淚。
喬吉亞這才初次確認，她是有多喜歡古里基。不知是從何時開始，也不知道她是否喜歡過自己，但總之，她現在愛的是古里基，而古里基卻丟下她走了。喬吉亞很是憤慨，他恨這個狂妄囂張的浪蕩子。
她用手指拭掉了淚，低著頭沒有看他：「他說他愛我，但他需要自由，說他是隻花蝴蝶……」
「蝴蝶」這個詞令喬吉亞心頭一顫，蝴蝶……被色彩吸引的蝴蝶，被蝴蝶吸引的娜美拉，這簡直像個詛咒。
她輕泣了幾下，以手掩嘴，淚流到她的指縫間：「但不是週旋於不同的女人之間，而是……而是他不能一輩子畫畫，他……他……」
「別說了。」喬吉亞抓緊貨物：「我只想知道，你真的決定要結婚？和那……」他連那名大弟子的名字叫甚麼都不知道。
她點點頭：「古里基他……他可以不當父親的徒兒，不當父親的女婿，但我不可以不當父親的女兒。」她一面哭一面呢喃著：「對不起……喬吉亞……對不起。」
他不明白她為甚麼要道歉，但他不想問了，他只感到這兒已沒他的事。他把貨物放到畫室內——那曾令他身處其中時振奮過，也沮喪過的畫室，然後便離開了宅第。這時，他遠遠地望見一個人。
是古里基，他站在街道中央，凝視著他——又或是這宅第。喬吉亞的怒火湧上心頭，想要狠狠打他一頓。然而還沒踏出一步，他的憤恨便被澆熄了。因為他見到古里基很悲傷，他那雙藍眼睛欲哭無淚。這一個他並不是喬吉亞所認識的、那一個討人厭的古里基，他是一隻被色彩吸引，卻不能獨守一枝花的蝴蝶。他由窗外飛進來，又從窗戶飛了出去。牠吸引了少女的目光，一個不入流的業餘畫者把這情境畫了下來，又蓋了過去。故事，全在埋藏的構圖裡面。
「然後呢？」森普斯問。
喬吉亞回應道：「他轉身走了，我沒有追上去。自此次後我就沒再見過他，但倒是不時聽聞他的名字。」
森普斯明白他的意思——如他們之前所說，古里基進了文壇，又上戲臺，在音樂界也有所發揮。在多個圈子間跳來跳去，總是定不下來。
喬吉亞用指頭敲了一下櫃檯面：「說到這裡，算是完結了吧。」
「至於這幅畫……」森普斯在上面搜尋了一遍，沒有蝴蝶。
喬吉亞說：「在收到婚訊前就已完成了，只是一直沒掛出來，直至今日。」
「她會來嗎？」森普斯問。
喬吉亞微笑著，緩緩搖了搖頭：「她自有了小孩後就不來了。」
這時，門外好像有東西翩然飛過。森普斯望過去，但甚麼也找不到，只有街景如舊。
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