兩年一度的書市，今天在倫德斯市中心的廣場上舉行了，橘紅色的磚地上搭起了一個又一個的檔攤。有的只是簡單地放上一張長桌子，在上面堆滿書本。有些則豎起了佈告板，在上面貼上一張張的單色廣告。有的檔主架起了帆布，給自己和客人遮蔭，卻引來搬運工在此休息。還有販賣印刷機的人即場示範安裝部件，引來大批印刷工、坊主和路人圍觀。檔攤和檔攤之間的道路本已狹窄，現在更是水洩不通了。
森普斯也在人潮之中，和他走在一起的是個身穿鏽花邊外套，頭戴無邊帽的的中年胖子。他名叫波貝爾．梅斯，是名富有的書商，他的銷售版圖偏及整個中部，還打算向西部發展。在這一種場合，絕對少不了他這種大人物。沿路上，很多書業人士一眼便認出了他，就連忙擠上前來自我推銷。而波貝爾則微笑著，一個個的向他們說：「我晚點親自來找你。」於是一干人等也就退下了。終於，他的身邊只剩下森普斯一人。
波貝爾沒有打發森普斯走，因為他需要一個伴兒，陪他東摸摸西碰碰，渴時買來啤酒站著喝，又會買一些自己想看的書。他重視生意，同時也重視取樂，因此他的肚子和錢袋總是一同發胖。他從不羨慕森普斯的纖瘦，而森普斯也不嫉妒波貝爾的富有。二人雖然不是頂熟，但相處起來倒也自在。雖然話題老是離不開生意，但氣氛還是輕鬆的。
森普斯一面走一面翻著今年的圖書總覽，向波貝爾道：「雖然說是書市，但其實最好賣的東西是日曆。」
波貝爾笑著聳了聳肩：「日曆！那種東西算是書嗎？為甚麼要拿到書市來賣？」
森普斯只是盯著總覽不看路，任由人潮推著自己：「反正也是印刷品，順便罷了。」
波貝爾豎起兩根胖手指，然後搖了搖頭：「花幾個小錢就買得到的東西，我沒興趣賣。」
森普斯微笑著把手上的書合上：「那麼我之前說的那套古典名著論集覺得怎樣？賣出去的話，盈利要比日曆高很多。」
波貝爾「呵呵」的笑了兩聲：「你說你的盈利還是我的盈利？」他停了下來，背向著森普斯，翻弄一個攤子上的書本，接著向那店家道：「你這個是批發還是零賣？」
擠在攤子四周的人很多，人人都在和身邊的人說話。森普斯和波貝爾雖站在一起，但二人之間仿佛被一道聲音之牆隔開。他怕波貝爾聽不到他的回應，於是便鼓足了氣才道：「你我都一樣，雙方都有利的才算是生意。」
不知波貝爾到底有沒有聽到，他還在繼續和店家交談。這時，森普斯的身後傳來了一把沙啞的聲音：「等一等……」
聲音其實並不大，甚至可以說是半死不活似的低聲呻吟，但正因為聽起來半死不活，和書市的熱鬧氣氛格格不入，才能夠突兀地劃破了所有噪音，鑽進森普斯的耳裡。森普斯想也沒想便轉過頭去，但其他人卻毫無反應，繼續做自己的事。
他見到了，那是一個臉容極其憔悴的年輕人。才二十出頭左右，但眼肚上已出現了皺紋。臉頰凹陷，長著鬍渣。嘴唇乾裂，而且蒼白。森普斯聯想到在深山中遇難的旅行者，但這年青人不可能是這種人，因為這兒是城市，是一個要甚麼有甚麼的地方。
年青人和森普斯中間還隔著好多個人，他向前擠來，但眼望的並不是森普斯。他稍為向前擠上了一點，然後又馬上被擠往後。仿如大海上的遇溺者，被無情的海浪所淹沒。但他從人隙間伸出了右手，食指往前指。他的口開合著，然而已經發不出聲音了。森普斯看著年青人那瘦削的身軀慢慢向下滑落，右手猶如折斷了的桅杆。五指鬆開，從手心中落下了一個閃閃發亮的東西。
這時，人們發覺到有事情發生了。「有人暈倒了」、「快讓開」、「不關我的事」、「誰來救人」等聲音此起彼落。有些人好奇的擠上前去，有些人急慌慌的擠出來。波貝爾也終於丟下了店家，回過頭來看看到底發生了甚麼事。但和森普斯一樣，他的視線被完全擋住了。只見城衛從另一邊走來，又推又拉的擠進了人群之中。接著便有人宣報：「死了！沒呼吸了！」人們發出一陣驚叫，接著便連忙退開，讓出一條路來。城衛甚麼也沒問，便抬著年青人的屍體離開了。
森普斯錯愕過後，望著那些逐漸遠離的背影咕嚕道：「怎麼死了人，卻不向目擊者查問一下？」
波貝爾縮著他那短得已不能再短的脖子：「有甚麼好問的？總之，別來煩我，我只是個普通的生意人。」說完便轉過身去，生怕衛隊的人會注意到他。這時，他腳下踩到一個扁圓形的硬物，縮開腳一望，恐懼頓時消失得一幹二淨，笑容更是堆了滿臉。
森普斯見到他的表情變化，於是問道：「怎麼了？」
波貝爾蹲下來，從地上拾起了一個閃閃發亮的大銀幣：「真好運！這是我的了！」
森普斯頓時想起從死者手中掉落的那個東西，他於道：「老天！這是屬於死人的！」
波貝爾瞪了森普斯一眼：「你幹嗎咒我死呀？」
森普斯搖搖頭：「我不是說你，我是說剛才死掉的那個年輕人，你手上的大銀就是他掉了的。」
波貝爾擠出一個僵硬的笑容：「怎會？那傢伙一副窮相，怎會死了還掉出錢來？」
森普斯說：「但我看到了。」
波貝爾把銀幣藏在雙手的手心之中：「反正死人不需要用錢，而我卻活著。」
「但他的家人可能正需要這個錢！你也說他一副窮相，那麼應該明白即使只是一枚銀幣對於他的家庭也至關重要。」森普斯吐了口氣：「若以同業的身份，我這樣也許是多事了，但我現在是以友人的身份勸告你。」
波貝爾咧嘴而笑：「友人？我看你更像個說教的神父！」他抓住森普斯的手，將銀幣塞到他的掌心：「罷了罷了！交還銀幣這件事就交給你了！」
「交給我？」森普斯問。
波貝爾用力點了一下頭：「當然！因為這是你的建議嘛！而且我日理萬機，沒這個時間。」他從衣袋中掏出懷錶，亮給森普斯看：「你看你看！我又是時候赴另一個約會了！古典名著論集的事，我們下午再談吧！」說完，便擠進了人群之中。
「波貝爾！」森普斯向著對方的背景叫道，但波貝爾沒有回頭，接著便隱沒於人群之中。
森普斯看看手中的閃亮大銀幣，心想最方便快捷的處理方法便是把它交給城衛，讓他們轉交死者的親屬。然而這城市的衛隊名聲不太好，也許他才轉過身，這銀幣便會進了貪婪者的錢袋。這麼說，這件事得由他親自處理了。雖然正值書市期間，森普斯也有很多事要做。但對於窮等人家，一枚銀幣卻可能改變命運。可是那個年青人到底是誰呢？波貝爾說不認識他，森普斯也沒有印象。
他四周環視了一下，見到一個少年站了在路邊。肩上斜掛著一個大袋子，裡面塞滿小本裝的月曆。雙手則緊握著一個扁扁的小錢袋，生怕被人搶去的樣子。他似乎一直都在這兒，站到兩腳都酸了，不停左搖右擺的換著重心。森普斯於是走上前去，搭訕道：「小弟，你在幫家裡賣東西嗎？」
少年站定了，搖著頭道：「不！我只是受僱的。」他指了指袋子上寫的價錢：「你要不要買？很便宜啊！等到年尾才買的話，可能會被抬價。」
森普斯微笑著道：「好，不過有些事我想先向你打聽一下。」
少年眨了眨眼：「是甚麼事？」
森普斯指了指之前事發的位置：「剛才的事你都見到吧？那個死者你認識嗎？」
少年搖了搖頭：「不認識，但我之前見過他。」
森普斯問：「在書市中？」
少年伸手指著右邊，左手依然緊握著錢袋：「昨天我在那邊賣日曆，你看到沒有？那個箱子疊得像山般高的攤檔。」
森普斯往少年指的方向望去，果真見到一堆人般高的箱子，數量有三、四十個左右。檔攤也很大，看店的人有三個，均忙著應付顧客。上方掛著一個布橫額，上面寫著「伯吉出版社」，看來是出版社把之前賣剩的書拿來展銷。
少年繼續說：「我見到那人在那兒搬箱子，看來和我一樣是受僱的。剛才我還聽到衛隊的人說，他是因過勞和飢餓而死的，這點不用說都知道啦！」他彎起右臂，使勁擠出那只有一丁點的肌肉：「老大的一個人，卻比我還瘦。」
森普斯倒記不起那人有多瘦，但只要想起那張憔悴至極的臉容，就知道不會離少年所說的太遠。少年說他知道的就只有這些，森普斯於是便買了一本月曆，還向他道了謝。少年把銅板放進錢袋後，錢袋依然是扁扁的，但他還是謹慎地把它握在胸前。
接著，森普斯便向伯吉出版社的攤位走去。三個看店人之中，其中一個是名長著短鬍的中年人，他便是出版社的老闆伯吉。森普斯向他道明了來意，但伯吉的表現有點冷淡。他背對著森普斯，一面翻箱子裡的書一面道：「你說那一副衰相的小子？剛才已有人來告訴我他死了，你不用再說一遍。」他的語調之中沒有半點悲傷，仿佛死的是一個他不認識的人。
森普斯問：「我聽聞你是他的僱主，因此想向你打聽一下他的身份，例如他住在哪兒之類。」
伯吉悶哼一聲，把一疊疊的冊子從箱子中拿出來：「別以為我和他很熟！他只是個臨時工，我還是昨天才第一次和這個人見面。」
森普斯恭敬地欠了欠身，雖然不知道對方是否看得見：「就算只是一點點資料也好，請幫幫忙，拜託。」
伯吉轉過身來，拍掉手上的塵：「他名叫席德，至於姓甚麼就不知道了，他是那個叫基佛．蘭茲的人介紹給我的。」
森普斯感到很是驚訝，因為他正好認識這個基佛．蘭茲。他是一個職業介紹人，專門替僱主找工人，也替勞動者尋找工作，從中收取微薄的介紹費。他每日的工作就是在酒館見見委託人，在名冊上點點劃劃。雖然是一種既不高尚，也沒前途的職業，但在窮人面前卻算是有頭有面。因為得罪了這種人的話，以後就很難在他的地盤上找到工作。
伯吉再悶哼了一聲，這似乎是他的習慣：「有甚麼要問就問基佛好了！介紹一個廢人來，不知給了我多少麻煩！你見到他的時候，就替我警告警告他吧！」接著還喃喃罵著髒話，既罵基佛也罵已死去的席德。
森普斯覺得繼續問也不會問出甚麼，再者也不喜歡和伯吉這種人打交道，於是便默然走開了。他打開自己的記事簿，上面的行程排得滿滿的，但都不是今日必須做的事。他於是沿著大路急步前進，望也不望身邊的攤檔一眼，與上百人擦身而過後，便踏出了書市的範圍。
他由大街轉入小街，由小街轉入小巷。石板路變成沙泥路，路人的衣著由光鮮變成破舊，四周的樓房也由大變小。房屋建得很密集，把陽光擋得七七八八。掛在巷子上方的衣物在滴著水，而下方的牆角則發出尿騷味。附近蹲著一些赤腳的小童，在拾地上的石子玩。見到拿著書的森普斯經過，便向他投以怪異的目光。
再穿過了另一條小巷，嘈雜的聲音便傳進了他耳中。主要是人聲，還有物件碰撞之類的雜音，伴著劣酒的氣味，充斥在凝滯的空氣之中。這一切的來源，就是森普斯的目的地。他在發黑的招牌下走過，踏進這間污煙瘴氣的低級酒館之中。酒館裡面人頭湧湧，和街上相比仿如是兩個世界。卻又同樣的簡陋，而且髒亂昏暗。儘管人多熱鬧，但當中夾雜著頹廢的氣息。
森普斯站在門前環視了一下，然後便見到了基佛．蘭茲的背影。他那瘦削而修長的身子，正斜靠在椅背上。右手垂在身側，左手則放在桌子上，把玩著一枚暗啞無光的銅幣。而久沒修剪的黑髮則蓋過了他的耳朵，仿佛是要藉此隔絕噪音，令他得以從這個煩擾的俗世解救出來。
森普斯走上前去，無聲的坐到基佛的身邊。基佛發覺到了，但並沒有表現得很驚訝，只是淡然地說：「我還以為你會呆在書市。」左手依然在把銅幣翻過來又翻過去，顯得百無聊賴。
森普斯回應道：「原本是打算這樣渡過這一天的，可是突然有了變化。」
基佛揚了揚眉道：「甚麼變化？聽你的口氣，似乎不是好事。」
森普斯點了點頭：「你說得對，不是好事。不曉得你是否已經知道，那個叫席德的剛剛死了。」
「死了？」基佛用的雖是疑問句，但語氣卻很是平淡。然而，他又猛然想起甚麼似地，皺起眉，咬著牙，用手拍了一下自己的額頭：「糟了！他在替伯吉工作！為甚麼好死不死，偏偏要在這時候死？」
森普斯說：「聽說是因過勞和飢餓而死，但這到底是不是真相，我就不知道了。」
基佛坐直了身子，把雙手微微遞起，擋在自己和森普斯中間：「等等，你是甚麼時候認識席德的？難道你也替伯吉工作？」他搖了搖頭，倒豎著姆指：「他不是個好僱主，真的很不好，你信我。如果有誰要為席德的死負責，那個人一定不是我。」他又指向門外，暗示森普斯應該去找伯吉，別來這兒找他的麻煩。
森普斯聳了聳肩，攤開手道：「你誤會了！我並不是要追究甚麼責任！我只是想把這東西歸還給席德的家人罷了！」他從衣袋中掏出銀幣，藏在雙手之間，只留下一條縫讓基佛窺看。他很小心，因為在這種地方時常會有劫案發生。
基佛側過頭來看，接著不可置信似的瞪大了眼睛。他同樣小心的左顧右盼了一下，才在森普斯耳邊道：「歸還？你說歸還？你是不是用錯詞了？應該是施捨吧！」
森普斯壓低聲音道：「不，這是席德死時跌的。是他的錢，不是我的施捨。」
基佛揮著雙手：「不可能！他身上永遠只有銅板，甚至連銅板都沒有！這麼簡單的道理，應該不需要我來解釋。」
森普斯把銀幣握在右手手心：「我知道，你是第二個這樣向我說的人。但我親眼見到是他跌的，你說我還可以怎樣麼辦？我不可以把它私吞了。」
基佛聳了聳肩：「我沒所謂！你要怎麼做與我無關。何況對於我來說，這樣做的確不算甚麼。」他的食指打著轉，示意森普斯要注意周遭的都像甚麼人——無業者、妓女、扒手、疲倦的勞工：「你知道這兒是甚麼環境，一點都不出奇。」
然而森普斯一點也不動搖：「總之，它不應該繼續留在我身上。基佛，告訴我席德住在哪兒。我就只是想問你這個問題罷了，沒其他別的。」
基佛打了個哈哈：「那你真的太好運了，朋友，我不知道他住哪裡。」
這次輪到森普斯皺起眉來，以掌拍頭了。
基佛用手指點著酒館內外的各個人：「太多人要我幫他們介紹工作了，我根本不會去理他們住哪，要我幫的話就自己來酒館找我。但他們都應該是住在這一帶的，對不？但別逐家逐戶拍門，你會被打死的，窮鬼要麼就極盡卑微要麼就極盡暴躁。」
森普斯長長的吐了口氣，也不知說甚麼好了。
基佛說：「放棄吧，多一事不如少一事。」
森普斯搖了搖頭，然後直視著基佛的眼睛：「你可以查得出來的，基佛。找你介紹工作的人那麼多，當中總有一個認識席德，而且知道他住在哪裡。」
基佛咕嚕道：「遇著你總沒好事……罷了罷了！我就幫你這一次！但反正都是麻煩，為何不索性做到底？有疑惑但不去弄清楚，不像是你的作風。」
森普斯問：「你是指……」
「銀幣的來歷。」基佛的臉現出一抹帶著嘲諷意味的微笑：「你這個人太有同情心，每每遇上弱者心腸就軟。但你應該知道，弱者不一定是好人。」
森普斯回應道：「我知道的。」
基佛接上一句：「只是總會忘記，老是過上若干時候才清醒過來。」他拉開左面的衣襟，拿出一本破破爛爛的小筆記。翻到尾頁撕出一張紙，用筆在上面寫了幾行字，然後遞給森普斯。
森普斯接了過來，看到上面寫的是幾個地址，地址後面則是人名。
基佛把筆記塞回衣襟內：「是近期僱用過席德的幾個人，也許他們會知道甚麼。但別抱甚麼希望，因為若果他們被工人偷了錢甚麼的，不可能不來向我投訴。但假若他們沒有發覺，則另作別論。」他這麼說，即是暗示席德的銀幣可能是從僱主身上偷來的。
森普斯有點不是味兒，但他還是道：「謝謝你，那調查席德住址的事就拜託你了。」
基佛聳了聳肩：「反正對於我來說，只是舉手之勞。」
森普斯向他欠了欠身，然後便站起來打算離開。但他猛然想起了一件事，於是回頭道：「對了，伯吉叫我轉告你……」
基佛遞起右手止住了他：「不用說了，他這個人還會有甚麼好話？一定又是要警告我這樣，警告我那樣吧。」
森普斯點了點頭。
基佛不屑地悶哼了一聲：「出甚麼樣的價，就買到甚麼樣的貨，這是天埋。只花一丁點錢就買到好東西，是可遇不可求的。但現在很多生意人都忘了這個道理，不肯付出卻要求收獲。」他搖了搖頭頭，攤開雙手：「沒救，完全沒救。」
除了森普斯，酒館內沒有一個人注意基佛的這番說話。接著，森普斯便離開了這兒，回到冷清的小街上。他看看手中的紙片，感到有點無奈。原本只是要把銀幣歸還罷了，沒想到竟會生出這些枝節來。由同情一名死者，到懷疑此人是不是一個小偷，他不知道究竟應該感謝還是埋怨基佛的提醒。但到了這個地步，他已不能放手不管了。
半小時後，他已身在一家木匠工坊中。工坊的窗子很細小，因此環境很幽暗。學徒或站或坐或跪，在鋸著木板、裝配組件，又或是雕刻花紋。森普斯懷疑大家都在陰影之下，到底是否能夠看得清楚。然而眾人只是埋頭苦幹，似是但求盡快做好手頭上的事，其他的事情即使切身，也沒時間去理。能抽空接待森普斯的，就只有一名比較老的工人。
「老闆出城去了，要下星期才回來。可是席德這小伙子的事，我也知道一點的。」這名老工人一臉沾沾自喜的表情，似乎一點也不覺得麻煩，反而很高興有機會代替老闆答話。
森普斯於是問：「那你知道席德在這兒工作時，有沒有發生甚麼特別的事？例如被老闆嚴厲責備之類。」
老工人大聲笑了出來，轉頭向其他學徒說：「喂！我們之中有誰沒有被老闆嚴厲責備過？」
眾人沒有以話語回答，但報以比老工人更巨大的笑聲。
老工人向森普斯說：「席德每天都捱老闆的罵，但這並不代表他有做錯些甚麼。老闆就是這樣待我們，每天罵、罵、罵。天下雨了怪我們，客人無理取鬧也怪我們。幸好席德只是臨時工，否則有夠他受的。」說完又大笑起來，看來並不知席德已經死了。
他們的笑聲令森普斯不忍說出真相，因此他只管發問：「那即是並沒有發生過任何特別的事嗎？又或是丟失過甚麼……」
老工人側頭想了想：「沒有，他是個不惹麻煩的好傢伙。又勤勞又老實，但也正因為這種性格，才老是被人壓價吧。在這年頭，好心沒好報的。」
之後森普斯又查問席德的住址，但沒有人知道。只知道他很窮，住的一定不會是好地方。森普斯問不出甚麼來，於是只好出發到下一個地點。那是近廣場的一家商行，商行後面是一幢貨倉，不斷有大量搬運工人出出入入。老闆剛好在街上指揮工人工作，森普斯於是上前向他道明來意。
然而老闆聽完了後只是冷淡地說：「席德？有這個人嗎？」接著指著一名工人暴喝道：「笨蛋！一箱一箱的搬，到下年都搬不完啦！兩箱一起來！」
森普斯只好補充道：「他是你之前僱用過的工人，是基佛．蘭茲介紹來的。」
老闆悶哼一聲：「我不認識甚麼基佛！」
這時，在他身邊的助手便道：「先生，基佛．蘭茲就是那名職業介紹人，你們前天見過面的。」
老闆這來恍然大悟：「啊！是那傢伙！既然你記得，那由你來答這位陌生人吧！我沒這種時間。」說完便走上前，訓斥剛才那名工人。
森普斯只好拜託那名助手，助手於是便道：「我對席德這個名字有印象，但你也看得到……」他指了指正在搬貨的眾多工人：「我們僱用的人很多，而且又經常更替，因此我無法記起你說的席德到底是哪一位。」
森普斯失望地喃喃道：「這麼說，即是沒有任何特別印象。」
助手掛上一個苦澀的微笑：「這兒每個人都一樣，雖然每個人都有不同的性格和背景，但這沒有意思。反正每天都只是把貨搬進來、搬出去。」
森普斯心想：「並不是被遺忘，而是一開始就沒被記在心裡。」
助手說：「正因為這樣，所以幫不到你了。也許你可以問問這些工人，但他們現在都很忙。若沒有老闆的許可，他們是不可以休息的。」
森普斯望向那些工人，見到他們猶如螞蟻般來回走動，行色匆匆的，不望身邊的人一眼。也許不止老闆和助手記不起席德，其他工人亦是一樣。再者，老闆此時還在不斷催促著各名工人，沒有讓他們休息的意思。森普斯於是向助手道了謝，向下一個目的地進發。
就是這樣，森普斯走了一個又一個地方，問了一個又一個人。然而得到的都只是大同小異的訊息，銀幣的來歷則一點線索也得不到。而黃昏漸近，他於是便回到酒館去。一穿過門戶，便見到基佛和一個衣衫襤褸的男人在爭辨著些甚麼。森普斯謹慎地站在原地聽著，基佛沒注意到他已經回來了。
那男人站在桌邊，一面說一面用手比劃著：「無論如何，請你幫幫我！我真的急需一份工作！」
基佛還是像中午時那樣坐著，向男人搖了搖頭，再揮了揮手：「不是我不想幫你，但每一個人都這樣向我請求，你說我到底應該先幫誰？」
男人連連向基佛欠身：「請你幫幫我！算是我求你了！」
基佛嘆了口氣：「總之你先回家吧！還有很多人排在你的前面，他們都需要工作。」他四周打量了一下，從他的眼神中可以看得出他發現了森普斯。但他沒有埋會，從衣袋中掏出了幾個錢，悄悄塞到男人的手中。
男人頓時瞪大了眼睛：「這……」
基佛連忙把食指豎在嘴前，示意對方別作聲。然後又打了個手勢，叫他快走。
男人向基佛鞠了個躬，然後便匆匆擠過了人群，經過森普斯的身邊，離開了酒館。基佛則長長的吐了口氣，以手支著額頭，神情苦惱至極。森普斯於是向女侍應要了一大杯酒，放到基佛的前面。基佛老實不客氣地把酒喝光，然後把杯子重重的擱下道：「別說出去！否則人人都來向我要錢了。」
森普斯坐下來問道：「經常都是這樣的？」
基佛聳了聳肩：「每天都一大票人來求我，但我竟絲毫不覺得自己很有面子。你也看到，我根本幫不了甚麼。只能偶爾施捨幾個小錢，還怕會有更多人來問我拿錢。我也不過是個心軟的窮人罷了，哪比得上那些大老闆？但偏偏那些大老闆比我還要吝嗇！」他說完便往地上吐口水。
森普斯問：「席德也是像那男人般過活嗎？」
基佛又再吐了口氣：「是的，只是他的性格比較溫文內向，因此沒有死纏著我。」他從衣袋中掏出一個銅幣，習慣性地在左手中翻來覆去：「早知道他這種人會早死的，我早就知道……衛隊的人說……說甚麼來著？我忘了。」
「因過勞和飢餓而死。」森普斯說。
基佛點了點頭：「對，對，就是這個。當你這樣說的時候，我一點都不感到驚訝。你知道為甚麼嗎？因為在他之前，已經有好多個請我介紹工作的人這樣死了，一點也不出奇。但有時我真覺得……」他用手指戳著自己的胸口，五觀皺成一堆：「覺得是我間接殺死了他們，把他們送入虎口之中！」
森普斯連忙道：「基佛！這不是你的錯！」
「是我把他們介紹給那些衣冠禽獸！」基佛捶了一下桌子：「我知道這是不好的，但我們沒有選擇！要免除飢餓就得工作，但工作算是甚麼個屁？由早做到晚，受盡別人的侮辱和欺凌，甚至冒著生命危險去做，然而賺來的薪水交了房租之後就只能買點青菜和麵包！結果我們真的免除飢餓了嗎？付出了的勞力，靠那一點兒糧食補償得了嗎？」他更大力地捶著桌子，但酒館中的人均只是望他一眼，然後便冷淡地繼續做自己的事。「這世界瘋了……」基佛雙手掩面，仿似在向上天禱告。
森普斯知道自己說甚麼也沒用，只能拍拍基佛的肩以示安慰。
過了一會兒，基佛才將手放下來。他的的表情看起來鎮定多了，只是顯得相當疲累，聲音也低沉多了：「我替你查問過席德的地址了，但沒用的。他只是和幾個朋友合租了一個房間，聞說他的家人在一年前都病逝了。」
「這麼說，其實我一開始就注定要撲空了。」森普斯掛上微笑：「但我還是應該謝謝你。」
基佛苦笑道：「別客氣，我還傻得叫你去查那個銀幣的來歷呢！看你的樣子，是甚麼也查不到吧？」
森普斯點了點頭：「是的，查不到，但大致上了解到席德是一個怎樣的人。我覺得……他不像會偷錢。當然，我無法肯定這一點，只是覺得罷了。」
基佛喃喃道：「隨便怎麼想，反正不關我的事。」
就這樣，森普斯離開了酒館，回到大街之上。在橘紅的斜陽下，四周人影疏落，只有幾個搬運工正在把書市的餘貨送回貨倉。不知應該做些甚麼的森普斯，仿佛被甚麼牽引著似的踏進了無人的書市。他試著找回今早所走的路，辨識著左右兩邊的攤檔。終於，他找到了。
他向前踏步，幻想身邊擠滿了人。試圖穿過這一道人牆，想像自己向前面的某人說了聲「等一等」。不知為的是甚麼，也不知道對象是誰，但他遞出了右手。記得席德還開口說了些甚麼，但森普斯沒有聽見。就是在這一串動作和話語之後，席德跌了他的銀幣，然後死了。
森普斯以手支著下巴，細想這一切的意思。接普，他忽然瞪大了眼睛。
第二天一早，森普斯和波貝爾再次在書市會面。波貝爾還是穿著昨天的那件繡花邊外套，為森普斯提供了方便。
森普斯劈頭就這麼問：「波貝爾，你的衣袋或錢袋是不是穿了個洞？」
波貝爾掛上一副莫名其妙的表情：「為甚麼忽然問這樣的問題？」
森普斯說：「你先檢查看看！」
波貝爾於是摸索著腰間的錢袋，以及外套內外的幾個口袋。終於，他的手指在其中一個衣袋的底部穿了出來。他很是驚訝：「你是怎麼知道的？我自己也沒發覺到！」
森普斯確認了心目中的想法：「果真如此，我白白跑了一個好大的圈。」他把銀幣掏了出來，放在心上：「這個大銀是你跌的，就是從你那個穿了的衣袋掉出來。但當時我們都沒注意到，卻被席德……那個死者拾到了。」
波貝爾大為驚訝，張大了嘴說不出話來。
「他在死前叫『等一等』，叫的對象就是你。」森普斯把銀幣塞到波貝爾手中：「他想把銀幣還給你，但沒追得上來，就因為體弱而死去。然後銀幣就從他的手中掉落，滾到你的腳邊。」
然後，二人就像昨天那樣沿著大路逛。森普斯告訴了波貝爾他昨天的所有事，由賣月曆的少年開始，到他在黃昏時在書市的靈光一閃。接著二人便沒有再說話，沉默地走到書市範圍的盡頭，才停下了腳步。
波貝爾拍了拍森普斯的肩：「我還有件事拜託你，不會費你很多時間的。」
森普斯問：「是甚麼事？」
銀幣再次易了手，由波貝爾那兒回到森普斯的手中：「把它交給基佛。雖然我沒見過這個人，但我相信他會好好利用它的。」
森普斯望著手心中的銀幣，心裡百感交雜，然後微笑著點了點頭道：「謝謝你，波貝爾。」
波貝爾也微笑著，聳了聳肩：「又不是幫了甚麼大忙，只是一點小意思罷了。」他垂下頭，笑容變得有點苦澀：「一個銀幣可以解一時之困，但改變不了世界，這點我感到十分遺憾。」
森普斯說：「能夠改變自己已經很好了。」
「謝謝你，森普斯。」波貝爾說完便轉過身去，沒入人海之中。縱使體形肥胖，卻猶如蒼海一粟。而森普斯則默默地，跟在他的後面。
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