在這個陽光燦爛的下午，姑娘一手提著水桶，一手拿著硬毛刷，來到了家門外面。她將水「嘩啦」的一聲倒在台階上，然後隨手把桶放在旁邊。接著蹲下來，準備用刷子把台階擦乾淨。然而這時候，她見到一名年青男子的倒映。那是個身穿斗篷，揹著行囊的高個子，看起來像是個旅人。倒映中的目光與她對視著，令她停住了手沒有擦下去。接著她抬起了頭，然後那男子便笑了。
「請問默恩太太在家嗎？」他的聲音有如他的神態一樣輕柔，像名學者多於像名旅人。
姑娘站了起來道：「她在，你找她有事嗎？」
男子點了點頭：「我是她的鄰居。」他指了指左邊那幢兩層高連鋪位的小房子：「勞煩了她在我遠行期間替我打掃和收租，今天剛剛回來，想要向她道謝。」
姑娘「啊」的一聲，向他說了句等等，然後便轉頭向屋裡叫道：「媽！隔鄰的先生來找你了！」
默恩太太的聲音自裡面傳來：「即是哪個呀？你說了等於沒說。」
姑娘咕嚕道：「我真的不知道呀！我平常又不住這裡，鄰居一個都不認得。」
屋內響起拉椅子的聲音，然後過了一會，一名金髮的中年婦人來到姑娘面前。她就是默恩太太，身材矮矮胖胖，臉也圓圓的，看起來平易近人。而姑娘則比她高一點，身形要苗條得多，臉孔上有著堅毅的線條，然而那她頭金髮的色澤，卻是和默恩太太完全一樣的。
默恩太太見到門外的男子，「啊」的一聲道：「是森普斯先生！」然後連連向他招手：「你終於回來了，來來來！好好坐，慢慢聊！」她說完後便向放著針線和布匹的餐桌走去。
男子——森普斯向姑娘點了點頭，然後便穿過門框來到屋裡面。姑娘則在外面蹲下來開始擦地，但同時也好奇地望著來客。這時，默恩太太才想起忘了介紹他們認識，於是向森普斯道：「差點忘了。」她指了指姑娘：「這是我小女兒伊莎，因為在外幫傭，住在僱主的家，所以你應該沒見過她吧？」
森普斯回應道：「今天第一次見。」說完便微笑著向伊莎點了點頭。
默恩太太接著向伊莎道：「這是森普斯．艾瑞先生，就是左邊那幢房子的業主。他經常到其他城市工作，所以我就幫他向店家收租。」
伊莎輕輕的點著頭，喃喃道：「原來如此。」
「你先坐坐，等我一會。」默恩太太說完便轉過身，打開屋角的箱子翻弄著。
森普斯拉過把椅子坐下來，隨口閒聊道：「近來過得還好嗎？」
默恩太太一面翻一面道：「好，很好，我大兒子都快結婚了，森普斯你也應該打算一下啊！」
森普斯只是笑，伸開五指檢視自己的指甲：「那麼這城市呢？有甚麼大事發生嗎？」
默恩太太說：「還是老樣子啦……噢，不，也有件事近來人人都在談，可是很恐怖的呢。」
伊莎明顯地打了一個突，森普斯亦收起了漫不經心的態度：「恐怖？」
默恩太太點了點頭，轉過身來，一臉凝重的說：「就在前幾天啊，城裡有個寡婦被人殺死了。」
「兇殺案呀……」森普斯收起了笑容喃喃道。
默恩太太繼續道：「聽說那個寡婦名叫蘇珊娜，丈夫死了沒有多久，還很年輕，住在北門大街那邊。」
伊莎埋首擦地，很用力地擦，發出很大的聲響，仿似是不想聽母親的話，因而想用擦地聲蓋過她的聲音。
但默恩太太沒有注意到，只顧全神貫注地講述事件：「那天蘇珊娜的女鄰居去探望她，敲了門，沒人應。然後她就就見到門底下有血流出來，嚇得馬上跑回家告訴丈夫。」
森普斯一臉嚴肅地用手指捏著下巴，沒有說話。
「然後又叫來其他的鄰人，大伙兒一起打開寡婦家的門。」默恩太太「咿」的一聲，皺起眉頭，擠出一副欲嘔的樣子：「那寡婦已經死了！躺了在地上，一身一地都是血，還有一把沾滿血的刀放在地上。聽說被插了十幾刀呀！真的太殘忍了！」
森普斯問：「那兇手抓到嗎？」
默恩太太搖了搖頭：「沒呀，根本不知是誰幹的。」
森普斯說：「真令人害怕。」
默恩太太轉過身去，從箱子中拿出一個小布袋道：「找到了！」她坐到森普斯的對面，在桌子上打開袋口，「叮叮噹噹」的倒出一個個錢幣：「這是我替你收的租金，你算一算有沒收少了？」
森普斯把錢幣撥過來分成幾棟，算了算：「剛好，沒有錯。」然後撿起其中幾個，交到默恩太太的手中：「這是我答應給你的，謝謝你幫我收租。」
默恩太太笑了：「你太客氣了，應是我說謝謝才對！」
「我是時候回家了，再見，往後也麻煩你了。」森普斯說完便站了起來。
默恩太太送他到門口，伊莎也站起來向他說了聲再見。他向二人揮了揮手，然後繞個彎，便來到自己的屋子旁了。店家見到他，二人寒暄了幾句。接著沿屋子外邊的樓梯拾級而上，打開了蓋在二樓的正門。狹小的房子裡面是一件件用防塵布蓋著的傢俱，他關上門，然後脫下斗篷，掛在門柄上。然後揭開桌子上的防塵布，把行囊放到上面然打開。裡面是是一些衣服，還有幾本樣書和小冊子。他又提起水桶外出打水，吃飯，然後回到家的樓下洗了防塵布，順便也洗了個澡，再回樓上的陽台把防塵布晾起來。忙這忙那的，不知不覺已是黃昏。從窗子外望，他見到店家沿著大街離去的身影。
這時，一陣人聲自小巷傳來——一個男人在生氣地說：「你別得寸進尺了！我既然已經和你復合，你還想怎樣？」
女的一面哭一面道：「既然復合了，你就應該好好待我吧？為甚麼你還是像以前一樣，對我愛理不理的？」
森普斯把頭伸出陽台，見到那二人就在下方。男的年約二十來歲，是個大塊頭，臉容兇惡，似是個流氓。女的也是差不多的年紀，身穿著一般婦女的連身裙和圍裙，相貌平凡，令人難以留下印象。
男人悶哼一聲：「我從來沒覺得自己的態度有問題，是你太多要求了！」他伸出食指指著女方：「你給我好好聽著，我和你復合並不代表我認了錯！」他說完便轉身要走。
女人連忙追上去，從後緊緊抱著男人的腰：「等等！你不是明白我的心意，才和我復合的嗎？我為了你做了這麼多事，為甚麼你現在又……」
「滾開啦！」男人暴喝一聲，抓著女人的手，狠狠地將之甩開。
女人發出尖叫，重重的摔到地上，左手手腕頓時擦破了皮流出血來。但男人頭也不回，一個勁兒便跑，離開了女人和森普斯的視線。女人無助的坐在地上，兩眼流下了淚。
森普斯看不過眼，於是道：「小姐。」
女人四周環視著，但見不到人。
森普斯說：「上面，你向上望。」
女人聽了便抬起頭，呆望著陽台上的陌生男子。
森普斯掛上平時的那種微笑：「我見你好像受傷了，若不介意的話，不如來我這裡洗洗傷口吧！正門在另一邊，要先上樓梯。」
女人猶疑了一下，然後便點了頭，森普斯於是就去開門。等了一會，女人便到來了。她的步伐顯得略有猶疑，但還是踏進了房子內。
森普斯把椅子拉到近門處請她坐下，然後拿來一桶乾淨的水，問道：「傷得重嗎？」
女人咬著下唇搖了搖頭，然後道：「只是擦傷一下罷了，最痛的是我的心。」
「我理解。」森普斯站在她身旁喃喃道。
女人掏出手帕，沾了些水輕拭著沁血的傷口。碰觸令她刺痛得縮了一下，但她還是繼續低頭擦著，並道：「那個男人叫賽克，是我的情人，我們一起好多年了。」
森普斯打量著她的臉，相信她已二十出頭，理應是談婚論嫁的年紀，但有的卻是一個把她摔在地上的所謂「情人」。他感到惋惜，但沒有說出口。
女人似乎並沒有留意森普斯有沒有在聽，只是自顧自的說著：「但我始終沒辦法下決心離開他，因為我實在太愛他了，世上有誰會比我更愛他呢？」她的臉浮現出淡淡的、甜蜜的笑意，仿佛她和賽克剛才根本沒有爭執過。
森普斯本不想太多管閒事，但還是禁不住道：「但你也應該為自己著想一下，不要再受傷了。」
女人轉過頭來向著，笑著聳了聳肩：「這樣的事並不常發生啊！賽克只是不小心罷了！他的性格很大大咧咧，有時是會不小心……就只是不小心，他不是故意傷害我的。」
森普斯只覺得她的說法很沒說服力。
女人垂下頭，喃喃道：「他對我很好的，只有他一直在支持我……只有他接納相貌平庸的我……」她頓了一頓，又轉過頭來：「對了，我還未知道你的名字呢！」
森普斯回應道：「我叫森普斯。」
女人問：「是姓氏嗎？」
森普斯搖了搖頭：「不，是名字，大家都叫我的名字。」
女人掛上燦爛的笑容：「那我也告訴你我的名字吧！我叫愛琳，你以後都這樣叫我就行了。」
森普斯有點驚訝，在心裡默唸著「以後」這個字。其實他沒並打算和她往後也保持聯絡，但對方既然有這個心，他也不好意思拒絕，於是向她微笑著點了點頭。
「太好了，我又有朋友了……」愛琳望了望門外，再道：「那你可不可以送我回家？天有點晚了，我不放心獨自回去。」
森普斯覺得這段友誼發展得有點太快，但也不想當個沒風度的男人，於是只好答應了。他和愛琳一起離開房子，步下樓梯。二人繼續閒聊著，沒注意到住在隔鄰的伊莎，正在二樓的窗子後凝視著他們。
之後的幾天，愛琳都有來拜訪森普斯。帶來自己造的麵包，還給他看她造的刺繡，但她的話題常常環繞著賽克。她總是說過不停，仿佛只有這樣才會得到快樂。她坐在上次那張椅子上，雙手托著自己那張平凡得無法形容的的臉：「賽克他是個很好的人啊！雖然外表很粗魯，但其實內心很溫柔的。」
坐在對面的森普斯，回想著那個男人當日的舉動。
「他只是不太懂得表達內心的感受，有時會不自覺地傷害到別人。但我既然是他的愛人，自然要體諒他啊！你說對不對？」她雖然問了，但沒有給森普斯半點時間作回應：「我是有責任去引導他的，他也終有一日會被我的誠意感動的。」
森普斯咕嚕道：「我希望他也有體諒你。」
「有！當然有！就像那……那……」她說到這裡就不知要怎樣接下去，大概是找不到賽克體諒她的例子。她的臉僵了一下，但又馬上重新堆滿笑容。然後跳過這尷尬的話題，轉而聊別的事：「他是只外表冷酷罷了，其實總是渴望被愛。有時也會對其他人很好……希望別人也會愛他。」
森普斯插言道：「說起來，早天你們是為了甚麼而吵架？」
愛琳頓時沉默了，笑容都消失掉，過了半嚮才結結巴巴地說：「他……他……」眼眶突然湧出淚水，很快地流到臉頰，再從下巴滴下：「他又和別的女人走得很近……明明我們才剛復合，他又……」她抽著鼻子，說不出話來。
森普斯把手帕遞給她，道出心裡話：「別欺騙自己，你明明根本無法相信他真心愛你，卻硬編一些理由要自己相信。」
愛琳別過臉去，沒有接過手帕：「我才沒有啊……真的沒有，我是真心相信他的……所說的都是真的理由。」她強忍著淚水，強忍著身軀的顫抖。
他繼續拿著手帕，沒有收回：「但你怎麼相信也改變不了事實，他是怎樣對你，你自己最清楚。」
「我體諒他……我會的……」她說。
森普斯搖了搖頭：「愛琳，戀愛並不是單方面的付出，你應該多為自己著想。」
「不要說了。」愛琳依然不敢望他，但伸出右手制止他說話：「夠了，別再說，就當是為了我們的友誼……」
森普斯無可奈何，只好道：「好的，我不說了。」
「謝謝你，你真是個好人。」愛琳接過了手帕，把眼淚抹去，然後道：「我是時候回家了。」
森普斯陪她來到只是幾步之遙的門口，替她把門打開。愛琳向他說了一聲再見，然後便步下樓梯，沿著大街走去。森普斯轉過身去，要回到屋內，卻聽見一把女人的聲音在近處響起。
那人在說：「我建議你，還是別陷入愛琳的事好了，否則會有夠你受的。」
森普斯聽過這把聲音，但一時之間又想不起是誰。他將頭伸出樓梯圍欄向並往下望，發現原來是默恩太太的女兒伊莎。她正靠在巷子的牆壁上，把雙手繞在胸前，臉上略帶著嘲諷似的笑意。
森普斯沒有下來，站在原地問：「你都聽到了？」
「只聽到尾幾句，但猜也猜得出她會向你說甚麼。」伊莎的笑意更明顯了：「她盡是說賽克這個、賽克那個，對不對？」
森普斯沒有回應，因為覺得回應了就等於透露了愛琳的私隱。然而他也感到很好奇，不明白伊莎為何會知道愛琳說了些甚麼。
伊莎望著他那木無表情的的臉，依舊氣定神閒：「不回答，那即是我說中了吧！」
森普斯無法否定，只好改變話題：「你是怎樣知道她的？」
「何止知道？我還是她的好朋友，但已是很久以前的事了。」伊莎收起了嘲諷的表情：「賽克我也認識，但一開始我就討厭他。」
森普斯雙手扶著欄杆，把頭伸得更出：「愛琳也有向你說那些事？」
伊莎點了點頭：「當然！那時她天天都來找我。賽克做了甚麼令她傷心，做了甚麼令她感動，她通通都告訴我，就像她和你現在的關係那樣。所以啊，我才擔心你會步我的後塵。」
森普斯感到愕然，因為他從來沒把他和愛琳的關係看得那麼複雜。
伊莎站直身子，用食指指著他：「甚麼友誼都是廢話，她由始至終都只在乎賽克一個。」她把手放下來，雙手叉著腰：「相信你也知道，賽克待她根本不好。不是胡亂發她的脾氣，向她大吼大叫，就是和別的女人很親近。」
森普斯回應道：「的確是，雖然她總是為他辯護。」
「你明白就好。」她吐了口氣：「我身為她的朋友，見到她受到這樣的對待，她自己還一副『這是我應該受的』的樣子，真的沒辦法忍受下去，於是就開始勸她和賽克分手。但她一點都不明白我的心意，還指責我想離間她和賽克，然後就和我絕交了。」
森普斯感到很是驚訝，沒想到總是顯得很柔弱的愛琳，也會決絕地把友誼斬斷。他試圖想像那種情況，但卻力不從心。
伊莎繼續道：「也許你會覺得是我太多事，被愛琳離棄根本是自作自受。但我相信，你最終也會禁不住勸她和賽克分手的。」
森普斯說：「伊莎，我並沒有覺得你多事。」
「那你即是明白了吧？」伊莎再次笑了，是欣慰的而不是嘲諷的：「如果不想感情受到傷害，就得先做好心理準備。還有，別讓自己陷得太深，否則一定會感到後悔的。我要說的都說完了，再見。」接著她便打開了自家的後門，踏進房子裡面並把門關上。
森普斯咀嚼著她的說話，感到十分無奈。
然後又過了三天，很出奇地愛琳竟然連續幾天都沒有來探訪森普斯。森普斯並沒怎在意，只是在桌子前翻看著新的樣書，為下一次離城工作做準備。和伊莎遇見也沒再說甚麼，只是互相點過頭。聽默恩太太說，伊莎是因為放假所以才回家，過幾天也會回僱主那兒住宿。他以為會獨自靜靜地渡過今天，然而這時候卻有人來敲門。他聽得出那是愛琳的敲門聲，於是沒有多問便去開門了。以為開門後會見到她提著麵包籃，說要要請他試味，如果味道好就造給賽克吃云云。但結果，見到的卻是她淚流滿面的臉，神情又是悲傷又是憤怒。
森普斯嚇了一跳，連忙問：「發生甚麼事了？進來再說。」
愛琳一面用手抹眼淚一面點頭，走進了房子裡面。
森普斯把門關上道：「是和賽克發生了甚麼事嗎？」
愛琳用雙手揉著眼睛，並連連點頭：「我實在沒辦法忍受下去了……他總是不顧我的感受，我決定要離開他了。」
森普斯感到很驚訝，因為愛琳之前都表現得很迷戀賽克，因此沒想到到她竟然會突然下定決心。然而她離開賽克也是好事，只要這樣她就不會再受傷害。他於是道：「那也好，一定會有更好的選擇的。」
愛琳猛力點了點頭，然後忽然抓著森普斯的雙臂：「對啊！所以請你跟我一起好嗎？」
森普斯被她的行動和說話嚇了一大跳，仿佛心臟都要停止了：「甚麼？你說甚麼一起？」
愛琳說：「我的意思是我倆要當情侶啊！你這麼關心我，你以為我會不明白你的心意嗎？」
森普斯抓著她的雙臂把她推開：「你誤會了！我一直都只當你是朋友，沒有其他意思！」
「你說謊！」愛琳掙扎著要接近森普斯，但不夠氣力做到：「你明明是喜歡我的！你為甚麼不肯承認？」
森普斯連連搖頭：「我們認識才一個星期罷了，你為甚麼會想到那麼遠的呢？我們只是朋友，而且是交情最淺、最普通的那種的朋友！」
愛琳頓時呆了，瞪大眼睛傻傻的凝視著他的臉。
森普斯有點愧疚，但他說的都是事實。
「你……你……你欺騙我的感情！」愛琳甩開他的手，跑過去拉開門，衝了出去。
森普斯追到門口，叫道：「愛琳！」
但愛琳沒有回頭，只是尖叫道：「你是大騙子！負心人！我恨你！」接著便沿著大街跑去了。
這時，森普斯見到了正要進家門的伊莎。她手捧著一籃蔬菜和雞蛋，似是剛剛買完菜回來。她兩眼望著森普斯，嘴巴張著，顯得很是驚訝。森普斯知道她一定是見到愛琳哭著跑出來，也聽到愛琳的說話。但本身也被嚇了一跳的他，已經不想解釋甚麼了。他只是苦笑著，向伊莎聳了聳肩。伊莎也向他做了同想的動作和表情，沒有多問，然後便回家去了。
那邊廂，愛琳跑進一條暗巷裡面。她拍著一道狹窄的後門哭叫道：「戈馬！你在不在？戈馬……」她抽泣著，表情和剛才見森普斯時完全一樣。
過了半嚮，便有人來開門了。那是一個裸著上半身的男人，黑頭髮，相貌一般，但長得結結實實。他見到愛琳在哭，於是便問：「愛琳！發生了甚麼事？」
愛琳沒有馬上回答，踏進了房子才嗚咽道：「我本以為只是賽克這樣，沒想到連森普斯也……」她抽了一下鼻子：「長得不漂亮就是這樣，沒有人會喜歡我。」
戈馬扶著她的雙肩：「你胡說甚麼？還有我嘛！」他把愛琳擁入懷中：「以前的事就當沒發生過好了，你就和我一起重新開始好嗎？」
愛琳沒有拒絕，枕在他的胸膛前：「戈馬……」
戈馬輕輕托起她的下巴，然後便往她的唇吻了下去。
然後幾天過去了，森普斯明天就要出發到另一個城市工作。可是附近卻出現了一些傳聞，正是關於他和愛琳的。
「你有沒有聽過？關於那個愛琳的事……」在小廣場中央的井邊，一名提著水桶的金髮少婦向身邊的少女說。
少女竊笑道：「當然有！聽說那個叫森普斯的之前追求她，遊說她和賽克分手。但到她真的和賽克分手了後，他又不認帳了！」
金髮少婦掩嘴笑著：「就是這件事啊！果然大家都知道了！」
在家中站在窗前的森普斯，聽到了她們的說話。但他已不感到驚訝，因為他在別處已聽過這樣的對話很多次。為甚麼這件事會傳出去？他想起了伊莎，除了他和愛琳，最了解前因後果的就是她。就在這時候，伊莎提著水桶出現了。森普斯頓時打醒了精神，注意著她的一舉一動。
她來到少婦和少女旁邊，把水桶擱在井邊大聲道：「甚麼呀？那是甚麼鬼傳聞？都不是真的！」
金髮少婦說：「怎會不是真的呀？那是愛琳親口告訴茱麗，茱麗再說給我聽的。你也知道，茱麗不是個會說謊的人。」
伊莎哈哈笑著：「我當然信茱麗，因此我覺得她是被人誤導了。」
「誤導？」少女滿感興味的問：「這麼說是愛琳說謊了嘛？」
伊莎聳了聳肩：「那又不至於。我啊，就住在森普斯的隔鄰，所以你們都會相信我說的話吧？如果你們不信，那我就懶得說出真相囉！」
少女和少婦爭著說：「信！當然信！你快說吧！」
伊莎掛上沾沾自喜的表情：「你們也知道吧？愛琳一天到晚都在四處向人訴苦，茱麗就是其中一個對象。」
少女和少婦連連點頭。
森普斯滿驚訝的，因為愛琳初認識他時說過「太好了，我又有朋友了」，所以他一直以為她沒有其他朋友，也以為她和賽克的事只有向他一個人說，沒想到原來還有一個叫茱麗的傾訴對象，而且好像還有其他人。
伊莎繼續說：「那個森普斯亦是她其中一個訴苦對象，他待她也沒甚麼特別的，但愛琳就差不多天天都來拜訪他。」
金髮少婦插言道：「差不多天天啊！孤男寡女，難道不會發生甚麼事嗎？」
「有個屁！」伊莎大笑：「那高個子正經得嚇壞人啊！愛琳來訪時，從來不見他會有關窗關門之類的舉動。如果他們有幹些甚麼，我會看不見嗎？這點其他的鄰居也可以做證。」
雖然伊莎的口氣像個愛嚼舌根的三姑六婆，但森普斯明白她是在替他洗脫負心漢的罪名。
「人家根本沒追求她，根本就是她先自多情罷了。老是這樣向人抱怨……」伊莎模仿著愛琳的神態和語氣，掩面道：「我長得不漂亮！沒有人要我了！」然後回復自己平時的樣子：「然後呢？一面說自己長得醜，一面四處發春勾三搭四。」
少女和少婦笑得肚子都痛了：「對啊！你扮得真似！」
森普斯聽得有點良心不安，不知道伊莎到底是瞎編的還是說真的。
這時，伊莎轉過身來望著身在二樓的森普斯。她的神情沒有一點驚訝，似乎一早就知道森普斯在聽。她很大聲地說：「那傻大個老是身在外地，因此才對愛琳的事一無所知，被她的可憐相騙到了！」
森普斯相信，這段話是伊莎特意說給他的聽的。
伊莎轉過身去，把水桶放到井裡盛水：「更精彩的還在後面呢！她啊，被森普斯『拋棄』了之後，馬上就和另一個男人搞上了！」
少女和少婦都張大了嘴，過了半嚮才說得出話來：「是真的？今次的劇情真厲害！」
伊莎向她們吐了吐舌：「甚麼『劇情』？那都是真的，而且有人見到。」
這時，有人暴喝道：「伊莎！原來是你在搬弄是非！」
眾人——包括森普斯，往聲音的來源一望，見到的是站在街口的賽克。他還是老樣子，高大、粗獷，而且憤怒，兩隻巨大的拳頭握得緊緊的。
少女和少婦嚇得面都白了，掩著嘴不敢說話。
但伊莎卻面不改容，還悶哼道：「我才沒有搬弄是非！你難道不是被愛琳甩了嗎？你說啊！」
賽克說不出話來，只是咬牙切齒。然後他重重的踏前了一步，怒氣沖沖的道：「一定是你向她挑撥離間，所以她才會離開我！」
伊莎抬起下巴：「是才怪！她老早就不聽我的說話了。」
「總之我不容許別人污衊我和愛琳的感情！」賽克說完便舉起拳頭。
少女和婦人嚇得尖叫起來，森普斯也大吃一驚，連忙衝出門去。
伊莎抓起盛滿水的水桶向著賽克：「別過來！否則我不但會用水淋你，還會用水桶打扁你的鼻子！」
「好大膽的婆娘！」賽克說完就一拳向她揮過去。
可是這時森普斯來到了，他攔在二人中間抓緊了賽克的手，令他無法打到伊莎。可伊莎卻停不下來，把水桶的水潑出來了。「嘩啦」的一聲，森普斯高高的身板將水完全擋了下來，變成了落湯雞，賽克卻只是濺到到幾滴。
伊莎頓時尷尬到極點：「對……對不起，我不是故意的。」
賽克也被這突如其來的事故嚇傻了，忘掉了伊莎，只道：「你誰呀？！幹甚麼？難道我應該向你道謝嗎？狗屁！」
全身滴水的森普斯只是喘著氣道：「總之……不要打架，其他都好談。」
在森普斯後面的伊莎連忙和應道：「對啊！一切好談！你難道不想知道真正的第三者是誰嗎？我可以告訴你啊！」
「快說！」賽克喝道，雖然拳還是緊握著，但似乎已沒了打人的打算。
伊莎伸手越過森普斯的肩膀，指著她的前方——也就是賽克的後方：「那人叫戈馬！你聽過嗎？搬來這裡才一個月，住在紅木酒館後面的戈馬！」
賽克轉過身去，望著伊莎所指的方向，兩眼差不多要冒出火來：「原來是那臭小子……」他拚出這句話後，便拔腿往那邊跑去。
森普斯呆了半嚮，也跟在後面跑。
伊莎向他伸手叫道：「喂！怎麼連你也去啊！」
森普斯停了下來，回頭說句：「放心！我很快便回來！」然後便一溜煙似地跑了。
伊莎氣得猛蹬腳：「我叫你別陷太深！你就是不聽！」
森普斯也想回應，可是他現在已經身處另一條街了。賽克遠遠的走在前面，森普斯則遠遠的跟在後方。說起來，其實聽了伊莎說了這麼多，他已經不想管愛琳要和誰在一起。但他想弄清楚自己在這件事之中是甚麼立場，想在離開這城市去工幹前弄清楚這一切，想有個清清楚楚的了斷。因此他得跑，跟在賽克後面跑，直至找到伊莎所說的戈馬。
然而跑了一會兒他就跟丟了，但他記得伊莎說過戈馬住在紅木酒館後面，於是便向路人詢問這家酒館的位置。他問了好幾個人才得到了答案，然後依著指示繼續跑。有幾次繞錯了彎，但畢竟還是讓他找到了。他走進酒館旁的小巷，放輕腳步和呼吸，以防被賽克發現。可是這時候，一個男人突然從巷子深處跑出來。森普斯嚇了一跳，以為是賽克伏擊他。可是那人在他身旁衝過，而且一面跑一面驚叫。森普斯發現那人並不是賽克，而是一個黑髮男子。身上瘀腫了幾塊，好像還有些少血，但傷得也不算怎重，應該不會死。森普斯覺得那人可能就是戈馬，被賽克找到了於是被打了一身。森普斯想要追上去，可是這時巷子深處有聲音傳出。他於是找個角落躲起來，然後往那邊窺看。那是賽克，還有愛琳，二人面對面站著。森普斯以為賽克會打愛琳，可是賽克並沒有動手。
愛琳仰望著賽克，兩眼泛著淚光：「賽克……你果然還是在乎我的……」
賽克沒有說話，只是用雙臂抱住愛琳。
愛琳反抱著他：「你放心，我不會再找戈馬了，從今天起我只愛你一個……不，從一開始我就只愛你一個。」
賽克說：「所以往後別再做這樣的事了，否則你做過的事我也一樣會去做。」
「你是指……」愛琳瞪大眼睛痴痴地望著他。
他點了點頭：「那是愛的證明，是你當時說的——你為了我甚麼都肯做，甚麼都不怕。」
愛琳笑了：「那我們走吧！去我家好不好？」
說完，二人便沿著小巷走，踏上了大街，沒有發現躲在角落的森普斯。
「這麼說，他倆又復合了？」坐在家門台階上的伊莎，瞪大了眼睛望著森普斯。
坐在她旁邊的森普斯點了點頭：「真是出乎我的意料，我還以為會鬧很大，沒想到這就完了。」
伊莎吐了口氣：「我真不明白愛琳到底是怎麼想的，搞出這麼多事，結果還是回復成老樣子。」
森普斯苦笑：「在她心目中根本就只有賽克吧！我和戈馬根本只是隨便找來的代替品。當賽克把戈馬打走之後，愛琳便完全把他給忘了，真是可憐。」
伊莎掛上狡黠的表情：「那你呢？覺得自己可憐嗎？」
「怎會？」森普斯哈哈大笑：「我對愛琳從來沒有非份之想，但戈馬……若他是認真的話……」
伊莎說：「他也不一定真的愛著愛琳，可能只是貪便宜罷了。」
森普斯回應道：「但總之就是丟臉，被一個這樣的女人耍了一場。」
「這樣的女人……」伊莎喃喃道。
森普斯默然了半嚮：「不過始終會有點失望，當發覺戀愛原來也可以這麼恐怖。」
「說到恐佈……」伊莎垂下頭，用指頭在台階上點劃著：「其實有件事我還沒告訴你。」
森普斯轉頭望向她，發現她神色黯然，於是自己也不禁嚴肅起來：「是甚麼事？很重要的？」
伊莎用手指篤著地面：「我也不知道，只覺得中間存在著甚麼關連。」
森普斯問：「是甚麼和甚麼之間？」
伊莎沒有直接回應：「你記得嗎？我媽上次談到的血案。」
森普斯點了點頭：「記得，寡婦被殺的那件事。」
伊莎說：「其實那個寡婦蘇珊娜……我是認識的。」
森普斯驚訝得瞪大了眼睛。
伊莎繼續說：「自從認識愛琳起，我就覺得身邊充滿了怪誕的事。並沒有甚麼發生在我身上，只是眼見到的，耳聽到的……愛琳這個人啊……我應該怎形容她呢？」她撥起額頭前的頭髮，神情苦惱。
森普斯咬著指甲，沉思了一會：「我的感覺是……有點怪，有點狂，有點詭異。」
伊莎「啊」的一聲：「對，就是這樣了！初認識她時，只以為她是一個在愛情中無辜受害的可憐女人，但認識得越久，我就越覺得不是這樣簡單。」
森普斯很同意她的話，光是這一個星期，愛琳就已把他的生活搞得翻天覆地，這樣的人又怎麼會簡單？但若果不是伊莎的提醒，他可能會一直被瞞騙著，以為愛琳是個純真的柔弱女人。
伊莎輕聲說著，以防被路人聽到：「由她對賽克的那種痴狂、向人訴說自己戀情時的那種狂熱，到找男人做代替品時的那種隨便。我不明白她那種『愛』到底是甚麼，一面充滿深情與執迷，但另一面又是一次又一次的背叛。」她頓了一頓：「甚至連她深愛的賽克，也許亦只是一個被她欺瞞的男人罷了。」
「就只是和她的關係比其他人長久些，驟眼看起來就像是男主角。」森普斯說。
伊莎兩手交握在嘴前，語調有點含糊不清：「那一次的事……我永遠不會忘記。」
森普斯望著她，等她把話說下去。
「當年我還不懂事，相信著愛琳這個朋友。可是那一天，我去她家拜訪，正要敲門的時候……卻聽到有男人在裡面說話，還聽到……還聽到……」伊莎顫抖著，深深吸了一口氣才道：「聽到那種唧唧哼哼的聲音，你明白我在說甚麼吧？」
森普斯尷尬的臉頰一熱，但還是點了點頭。
伊莎也跟著點頭：「那時我還單純，沒想到這就那一回事。於是就從窗板的破洞往窺看，心想如果見到她有事忙著我就不打擾。沒想到就見到他們在做那種事，然而……那男人卻不是賽克。」
森普斯一臉凝重，喃喃道：「這麼說，她不忠並不只是近期的事。」
伊莎把手放了下手，大大的吐了口氣：「之後我也只是裝作毫不知情，沒勇氣告訴愛琳我其實已經知道那件事。再者賽克又待她不好，所以我希望她快快和賽克分手。但她不明白我把秘密埋藏在心裡的苦，只認為我是個挑撥離間的壞人……」
森普斯接下去道：「但她自己卻沒檢討自己做了些甚麼。」
「然後蘇珊娜出現了，我和她是在市場上認識的，但賽克、愛琳是怎樣認識她的我就不知道了。只知道賽克因為安慰喪夫的蘇珊娜，而和她走得很近。」伊莎惋惜地搖了搖頭：「我告訴過蘇珊娜，賽克已經有情人了。但她說她和賽克只是朋友罷了，不用替她擔心。可是不久之後她就……」
森普斯問：「被人殺了？」
伊莎連連點頭：「我不知道她的死和愛琳有沒有關，只覺得很恐怖。不明白為何愛琳的事、蘇珊娜的事，偏偏都被我遇上。」她垂下頭苦笑著：「老是勸你別陷得太深，其實陷得最深的那個人就是我自己。」
森普斯低頭道：「對不起，是我再次讓你捲入了事件。」
伊莎搖了搖頭：「不，我從來都沒有從那兒脫身。」她站了起來，拍了拍臀部的灰塵：「剛才的說話即使你不相信也不要緊，我只是想發發嘮囌罷了。」
「伊莎……」森普斯抬頭望著她。
伊莎望著大街喃喃道：「這世界的真真假假……令人頭暈轉向。」然後她丟開了嚴肅的表情，向他微笑著道：「對了，我聽媽媽說，你明天又要遠行去了，所以還是放輕鬆吧！別想這麼多了！」
森普斯微笑著，沒有說話。然後伊莎便回家做家務去了，森普斯也回到了自己的家，但拿起旅行時用的手杖後又馬上出去了。他沿著大街走，憑著淡淡記憶的前進，終於來到愛琳的家門前。其實他也不太清楚來到之後要做甚麼，只覺得在這次的事中，伊莎替他澄清過，賽克為愛琳妥協過，戈馬因愛琳而被賽克打過，而森普斯他呢？一直處於被動的位置。因此在離開這城市遠行去之前，他希望可以主動做個了斷。
他看了看窗板，正如伊莎所說，上面有一個破洞。可以見到床，還有一張桌子，是間沒有間隔的小房子。愛琳坐在桌子前，一面哼著歌，一面在一本小書上寫些甚麼，心情似乎很好。森普斯敲了敲門，愛琳連忙跳起來，一臉欣喜的樣子，大概是以為賽克來了吧。她打開門，發現眼前的竟然是森普斯，臉上的笑容頓時僵住了。但她馬上又裝得沒事似的，笑著對他道：「森普斯！你來探訪我，我真的很高興！」
森普斯沒有回應，只是錘著手杖踏進了房子裡面。
愛琳把門關上，含情脈脈的凝望著他：「我就知道你會來找我，畢竟你心裡還是喜歡我的，我真的很感動。」
森普斯覺得她的態度很造作而且噁心，於是冷冷的向她說：「難道你就只會說這種話嗎？」
愛琳先是臉色剎白：「你……那你來不是為了……」接著老羞成怒，臉色都漲紅了，用手指著森普斯道：「你……你上次還侮辱我得不夠嗎？現在竟還走來向我說這種話！」
森普斯把雙手交叉放在胸前，手杖夾在左臂底下，然後踏前一步站到愛琳近前，用鄙視的眼光望著她：「到底是誰侮辱了誰，你自己想清楚。」
「想……想甚麼？為甚麼你們都要欺負我？太過份了……我只是一個弱女子。」愛琳後退到桌子旁，雙手按著桌邊，望著森普斯的雙眼充滿怨毒。
森普斯沒有跟過去，但利劍似的目光一直跟著她：「你根本就是自甘墮落，戈馬的事，還有再之前的事我都知道了！」
愛琳顫抖著，瞪大了眼睛：「甚麼再之前的事？你知道甚麼？不可能的！」
森普斯繼續說：「而且你已經和賽克復合，還好意思向我說甚麼『喜歡』甚麼『感動』？你一直聲稱有幾愛賽克，為了他做了幾多事，根本只是一種自我陶醉罷了！總是自認為愛犧牲，做的卻盡是荒唐的事！」
愛琳尖叫道：「你胡說！我很愛他的！我做的一切都是為了他！」
森普斯轉過身去：「隨你的便，總之我不會再相信你了，亦都不再是你的朋友。」說完便打算離開。
可是愛琳卻道：「等等！我一定會令你相信！」
森普斯不經意地轉過頭去，見到愛琳用手舉起了桌子上的那本小書。
她用另一隻拍著小書道：「這是我的日記，裡面記載著我和賽克的一點一滴。由開始到現在，一切一切都記載在裡面。我會把它改寫成回憶錄，拿給出版商出版！到時人人都會相信我、理解我的！」
「你瘋了！」森普斯跑回去，一手把日記搶過來：「你那種感情生活，根本就見不得光！」
愛琳想把日記搶回來，但森普斯把它高高舉起，她連角落都碰不著。她只好一面跳著要拿回來，一面叫道：「你幹甚麼？還我！」
森普斯轉過身去就走，愛琳要追上前。可是這時，森普斯忽然猛的又轉過來，然後握著手杖左手一舉，橫在他倆之間。愛琳頓時嚇呆了，僵在原地不敢動。
「別跟著我！」森普斯厲聲喝道，然後便轉過身去，踏著大步離開了房子。
愛琳全身無力，跌坐在地，呆望著打開的大門。
那邊廂，伊莎做完家務便來到家門外納涼，見到森普斯怒氣沖沖的向他自己的家走去。那張臉冰冷得都不像平時的他了，令伊莎不禁目瞪口呆。 森普斯這才發現自己很嚇人，停下來把日記和手杖都夾在臂下，用雙手用力的揉了幾下臉，然後著向伊莎笑道：「真糟糕，簡直是破壞形象。」
伊莎「噗」了笑了出聲來：「在生甚麼氣啊？是遇到賽克嗎？」
森普斯搖了搖頭：「不，我是見了愛琳。」
伊莎張大了嘴：「你不是心軟了吧？天啊！我還以為只有那一對才會這麼不乾脆。」
「不是啊！我是去向她劃清界線。」森普斯把日記從手臂底下拿出來：「可是……我竟然把她的日記搶了回來。」
伊莎非常驚訝：「甚麼呀？你這也叫劃清界線？你把日記拿了回來，不是和她變得更糾纏不清了嗎？」
「我不是為了搶而搶的。」森普斯四周打量了一下，覺得在街上說不太好，於是道：「如果你想知道詳情，你來我家我可以告訴你，在這兒說不太方便。說實的，連我自己也覺得自己像個賊。」
伊莎爽快地答應了，二人於是便沿著樓梯上去，進了房子裡面。森普斯坐到椅子上，把日記往桌上一丟：「愛琳她簡直是瘋了，她竟然說要把她的戀愛日記改寫成回憶錄，並拿給出版商出版。」
伊莎說：「哪會有出版商出版這種東西的？」
森普斯苦惱的搖了搖頭：「正當出版商是不會，但其他的就很難說。如果是一些無良的出版商，可能會標榜著這是真人真事，然後改寫成色情小說之類……所以我才會在情急之下，把日記搶過來。」他瞄著日記本：「但現在應怎麼辦呢？搶別人的東西始終不對，但還給她的話往後可能會有很多麻煩。」
伊莎猶疑了一會：「我想不出甚麼法子，我只是想問，你可不可以讓我看看那本日記？」
森普斯有點驚訝，沒想到伊莎會有這樣的要求。
「是為了蘇珊娜。」伊莎用雙手撐著桌子，俯身用嚴肅的目光望著他：「搞不好她的死會和愛琳他們有關，我一直都這樣懷疑……雖然有時會想，不應該因為私怨而胡亂懷疑別人，但我始終無法否定自己的直覺。」
此時已是黃昏，斜照的橘紅色陽光從窗戶照到房子裡面。各種家具，還有他們二人，均投出一個長長的灰影。而其餘的地方就只有一片紅，打掃用的那桶清水放了在角落，水面被照耀得仿佛混入了鮮血。
「這是個難得的機會，如果去問愛琳，她也只會拼命為賽克辯護。」伊莎說完之後等待著森普斯的答覆。
森普斯沉默了一會，道：「你的意思是，賽克和蘇珊娜之間發生了甚麼事，於是賽克殺了蘇珊娜？」
伊莎說：「我覺得有可能啊，他為人那麼衝動，又常常持著自己孔武有力，愛用暴力降解決問題。」
森普斯被說服了，他把日記拿到手上，盯著封面好一會兒，然後將之從中間揭開。
伊莎馬上繞到他的後面，扶著椅背掃讀日記裡面的文字，然後道：「這頁太舊了，揭過十頁來看看。」
森普斯揭過去，然後伊莎又叫他再揭過十頁，如是者重複又重複。二人都在搜索著「蘇珊娜」這個名字，沒有故意去讀無關的內容，但畢竟還是會看到一點。他們見到很多男人的名字，見到愛琳用浪漫化的手法去描述和他們的偶遇、在他們和賽克之間的心理——甚至是生理上的掙扎。她一次又一次的不忠，然後拋棄那些男人，再聲稱自己為了賽克放棄了很多機會。
伊莎抽了口氣，用不可致信的語氣道：「天啊……比我所知的還要多得多。她竟然打算把這些事寫成回憶錄？難道沒想過賽克見到這種內容會有甚麼反應嗎？」
森普說：「不殺了她才怪，我沒辦法明白她的心到底是由甚麼構成的。」
然後伊莎忽然伸出了手，抓住翻頁中的日記：「是這裡！」
森普斯果真見到了「蘇珊娜」這個名字，但才幾句之後，就已經被愛琳改稱為「那個婊子」。然後再看多幾行，伊莎和森普斯的臉都白了，因為愛琳這樣寫：
「我終於殺了那個婊子！她該死，想搶走賽克的女人都該死！然後我去找賽克，說是她先傷害我，所以我才自衛還手。並哭著說是為了他，我才會變成殺人兇手。他於是內疚了，和我復合，並答應替我隱瞞這件事。賽克果然愛我多於愛那個婊子，我勝過她了！」
伊莎將手收回，掩著嘴道：「老天……不是賽克……是愛琳，總是喜歡扮演弱者的愛琳……」
森普斯先是錯愕，但馬上又覺得這更合理，因為愛琳就是那樣一個瘋狂的女人。他向伊莎說：「既然知道了，那就可以不理。」
伊莎問：「那我們應該怎麼辦？」
「報案去。」森普斯說。
天已全黑，但森普斯和伊莎卻在街道上奔走，還有六個配劍的城衛跟在他們後面。腳步聲猶如軍隊步操，一面響著一面向進發。
另一方面，在愛琳的家中，賽克拿起了木棍：「一定得把日記拿回來，否則就麻煩了。」
愛琳感動得淚流滿面，枕在他的背上道：「賽克，多謝你，只有你才會為我著想。」
賽克走了開去，拿起提燈遞給愛琳：「你帶路吧。」
愛琳點了點頭，接過提燈，然後打開門走了出去，賽克也跟在後面。這時，愛琳忽然 抽了一大口氣。賽克正想問她發生了甚麼事，便見到路的另一端有一隊人馬，也是帶著提燈，兩盞提燈遙遙相對，猶如野獸的眼睛在黑暗中對峙。
森普斯指著愛琳：「就是那個女的！」
伊莎也道：「是愛琳！就是她殺了人！」
城衛見賽克手拿著武器，於是拔出了腰間的劍，其中一個用劍指著二人道：「快束手就擒！否則就地正法！」
愛琳大驚，叫了聲：「我不要！」
然後便往路的另一邊拔足狂跑。
「愛琳！」賽克叫完後也跟上去。
然後那城衛一揮劍，就領著另外五名城衛開始追。森普斯和伊莎也跟上去，經過很多條街道、很多間房子，去到不熟悉的地區。四方八面都是伸手不見五指的暗巷，猶如獵人佈在森林裡的陷阱。 然後他和伊莎都力有不繼了，但城衛們還是箭一樣向前跑。到森普斯和伊莎喘著大氣跟上來時，愛琳和賽克已被圍困在窮巷裡面。賽克雙手握著棍子，而愛琳則瑟縮在他後面抽泣著。
城衛用劍指著賽克：「你！我建議你還是投降吧！你只是替她隱瞞，沒有殺人，應該可以從輕法落的，無謂死在這裡！」
賽克向地上吐口水：「別開玩笑了！就算不死也會坐牢！我寧願拚一拚！」說完便舉起棍子準備攻擊。
城衛們也舉起劍想要衝過去，伊莎嚇得連忙把臉掩起來。可是這時候，賽克的動作停住了，發出「喔」的一聲，口裡湧出一沱鮮血。城衛也嚇了一大跳，通通連忙退後。
「愛琳……你……」賽克的眼睛睜得老大，然後緩緩地仆倒在地上。
眾人——除了掩著臉的伊莎，都見到他左背上有個湧著血的傷口。而躲在他背後的愛琳，竟然手拿著一把染血的刀。 森普斯震驚得呆了，沒想到老是聲稱深愛著賽克的她，竟然會在背後刺他一刀。伊莎慢慢把手挪開，然後馬上驚愕得張口結舌。 城衛也惱火了，大吼道：「你這個死刑犯！死到臨頭還要害人！」
愛琳一面哭一面搖著頭：「我不會讓其他人殺賽克， 只有我可以……只有我可以！」然後，她把刀刺進了自己的胸口，摔倒在地上。
伊莎掩著嘴巴，兩腳一軟，也要跌倒了，可是森普斯及時抓著她的雙肩，扶住了她。城衛們只是站著，等候這個垂死的人變成屍體。
「為甚麼……」側臥在地上的愛琳氣若游絲，望著眼前的一雙雙皮靴道：「為甚麼……人人都要欺負我？為甚麼……要破壞我的幸福？」
森普斯以極低的聲線喃喃道：「我不懂你所謂的幸福，完全不懂。」
然後愛琳便不再動了，也不再說話了。
到了第二天，又是一個明媚的清晨。揹著行囊的森普斯來到伊莎的家門前，與母女倆面對面站著。他微笑著向默恩太太說：「那麼收租的事再次拜託你了。」
默恩太太拍著胸口：「你放心吧！一個錢都不會收少！」
接著他又對伊莎說：「你要好好保重，不愉快的事就忘了吧！」
伊莎點著頭：「你也是啊！祝你一路順風。下次回來的話，一定要來找我啊！ 」
森普斯也點了點頭，然後便轉過身去向碼頭出發。
當他走到街角時，默恩太太問她女兒：「你覺得他怎樣？」
「甚麼怎樣？」伊莎引頸望著森普斯的背影。
默恩太太側頭看著女兒的臉：「當結婚對象好不好啊？」
伊莎愕然了，然後向母親拉長臉。
默恩太太笑咪咪的：「你們之間是發生了些事吧？早天還是是互相點過頭，現在啊……呵呵，好像很熟呢。」
「也算是有些事吧，但並不是羅曼蒂克，而是令人毛骨悚然的事。」伊莎說完就轉身踏進屋裡。
默恩太太急急跟上去：「你說謊。」
「隨便你怎麼想啦。」總之，伊莎慶幸——瘋狂的人、瘋狂的事，終於都離開她了。
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