四．黑巫

　　凱恩城城南的一個四方形小廣場附近，有一幢四層高的會館建築。它並不怎麼起眼，混雜在其他高度相若的樓房之間。推開臨街的暗色雙扇木門，裡頭掛著的鈴鐺會叮噹作響，森普斯非常熟悉這個聲音。踏進門內的廳堂，前面是一個長長的櫃檯。櫃檯後的老掌櫃，從他正在整理的抽屜抬起頭來，向這位來訪的客人道：「早安啊！好久不見了。」

　　森普斯向掌櫃揮了揮手：「早安！你看來過得不錯啊！」

　　掌櫃笑著點了點頭：「真的不錯。」然後他見到森普斯手上勾著幾個紙包，便問：「你來找醫師的嗎？」

　　森普斯說：「替他買了些藥草，他叫我放在這裡。另外，聽說會長好像有事想託我辦。」

　　掌櫃點點頭：「會長就在自己的辦公室裡，藥草請放心放給我。」

　　森普斯把紙包放到櫃檯上：「那拜託你了。」

　　掌櫃向他點了點頭，然後便把藥草包放到身後的格子櫃上——屬於醫師的那一格去，然後繼續整理抽屜。

　　而森普斯則沿著櫃檯旁邊的樓梯走上二樓，左轉，去到盡頭的一扇門前。他敲了敲門道：「我是森普斯，可以進來嗎？」

　　裡面傳來一把中年男人的聲音：「是你啊！進來吧！」

　　森普斯於是把門打開，見到會長——亞蘭．達安斯就站在幽暗的角落處，一張書桌後面。他身穿著及膝長外套，鼻上夾著一副小眼鏡，頭上的紅髮稍有點亂。正俯著身子，用放大鏡仔細觀察著桌上的一個老舊卷軸。他沒抬起頭，只是遞起手向森普斯輕輕的招了招。森普斯於是便把門關上，來到書桌的對面。亞蘭把卷軸小心地捲起，用繩綁好。然後轉身放進旁邊的大櫃中，並用一把鐵鎖將櫃子鎖上。接著從書桌的抽屜取出一張白紙，用筆在上面畫了一個不規則的形狀，並標上「凱恩城」，然後在「城」的右邊畫了個小圈，在圈旁寫著「東城門」。接著是畫城外的道路、分叉、路牌、村莊、河流等東西，最後在某個位置打了個交叉。

　　森普斯笑道：「這是甚麼？藏寶圖？」

　　亞蘭坐下來，用手輕按著地圖，把它推到森普斯面前，輕笑道：「如果你不介意，可以把那孩子當成寶。」

　　「孩子？」森普斯問：「誰的？」

　　亞蘭十指相握：「路拉法的。記得不？路拉法．博嘉，那個留山羊鬍子的。」

　　森普斯點了點頭——會長所說的路拉法，是會社數十個成員之一，是名熱心追求知識的學者，但性情孤僻，很少和別人交流，幾乎總是終日留在家中做研究，世事仿佛都與他無關。森普斯只曾在會館中遇過他兩次，但路拉法那張木無表情的臉，以及裝載著無垠宇宙般的黑眼睛，卻令他過目難忘。

　　「他有孩子？」森普斯很難想像，像路拉法那樣冷冰冰的人會有一個家庭。

　　亞蘭點點頭：「一名獨生子，名叫法拉路。把他老爸的名字倒反來讀就對了，這很好記。」

　　森普斯笑笑：「這樣我反而容易記錯。」

　　亞蘭轉動著他的深棕色眼珠：「不曉得這名字有甚麼意思，但這已經不重要了。你知道沒有？路拉法經已過身了。」

　　森普斯有點錯愕：「是何時的事？」

　　亞蘭屈指算著：「不久，也許兩個星期吧？聞說是在家中心臟病發而死。現在他的家中就只剩下那獨生子一人，因此我想你去把孩子接到這兒來，由我們照顧。」

　　森普斯問：「那孩子幾歲了？」

　　「十四，其實也難說他是個小孩了。而且他有父親的遺產，生活是不會有問題的。只是我怕……」亞蘭瞄了瞄櫃子的鐵鎖：「他除繼承了父親的財產外，也繼承了他父親的知識。」

　　森普斯加減意會到亞蘭的憂慮。他聞說過，路拉法做的並不是普通的研究，似乎有接觸危險的東西。此人還曾聲言自己並不是個空有理論的傢伙，他會去實踐。但所鑽研的確切項目，他終究還是保守著秘密，對誰也不肯說，但森普斯認為亞蘭略有所知。

　　亞蘭直視森普斯的眼睛：「路拉法在生前表示過，希望兒子繼承他的研究。因此我想，那孩子可能已經接觸過『那些事』了。」

　　森普斯拿起地圖，望著上面的交叉沉默不語。老實說，森普斯並不擅長於這類研究，他的正職是賣書，他來會館往往是為了幫忙跑個腿、賺些錢。

　　「我希望法拉路能在我們的監管下成長，不然恐怕會有意外。」亞蘭拉開抽屜，把一個小錢袋放到森普斯面前：「這是酬勞。」

　　森普斯將地圖摺起，放到衣袋中。然後取過錢袋，掛在腰帶上：「還有其他事嗎？」

　　亞蘭微笑著說：「沒了，不過事情完了之後，我希望聽一聽你上次旅行的見聞。」

　　「好的，沒問題。」森普斯說完便離開了房間，當再次路過樓下的櫃檯時，他手上已多了一個裹著衣物、糧水的小包袱，另外還有他遠行時經常帶著的長木杖。

　　櫃檯見到了，於是便問：「又要出遠門了啊？」

　　「不算很遠啦。」森普斯的目光穿過窗戶，觀察了天色：「我會盡快回來，畢竟不止有這份工作要做，比起外頭在外頭晃，其實我更喜歡待在城市裡面。」

　　掌櫃說：「生活艱難。」

　　森普斯笑笑：「還好啦，還好。」

　　門上鈴鐺聲再次響起，接著森普斯的身影便自掌櫃眼中消失。

　　踏出城市，來到郊外，一路上天氣都很好。上坡路上，陽光穿過林蔭，如雨絲般投到地上。森普斯一面走，一面用手杖戳著地面，沿路上沒遇到半個人。這是一條很少人走的路線，卻意外地，道邊竟然有間旅館。他來到它的招牌底下，掏出了亞蘭畫的地圖。地圖上沒記載這棟建物，不過森普斯認為自己沒走錯路。他把地圖收好，想找個地方坐下來休息一下。不過一塊平滑的大石，又或是一段倒臥的樹幹就夠了，他不打算光顧旅館。可這時，旅館內的交談聲吸引了他注意。那是一把中年女人的聲音：「真的嚇死我了，在這兒住了幾十年，從來沒遇過這樣的事。」

　　回應的是個中年男子：「你太多慮了，只不過是哪戶人家生了個孩子罷了。」

　　婦人質疑道：「怎可能？你告訴我，有誰能一次過生很多很多的孩子？」

　　男子「噗」的一聲，笑了起來：「母豬！你一定是喝醉了酒，把豬仔的叫聲當成嬰兒哭聲了！」他說完之後，笑得更是大聲。

　　森普斯轉頭往門內望去，見到櫃檯後的婦人——應該是老闆娘，用力擱下手中的酒杯，啤酒灑得一櫃檯都是：「你胡說甚麼？我甚麼時候有這麼醉過？」

　　「你由早到晚都在醉！」男子一點也不怕她，繼續笑過不停。

　　婦人怪叫著：「我是說真的！那晚我真的聽到了，很多嬰兒一起哭喊。我知道這是沒甚麼可能的，在這種荒山野嶺不可能有這麼多的嬰兒。所以我才說，那一定是鬼嬰們的聲音。」

　　男人說：「只有你一個人聽到，不算數。」

　　「哪有這種說法的？」婦人一口氣把酒喝乾，再次重重的擱到櫃檯上：「我相信一定有其他人也聽到！」

　　接著，二人便扯到別的話題上——近來的生意如何，政府的政令之類。森普斯對這些沒有興趣，於是便離開了旅店門口，坐到一株大樹底下吃東西、喝水，乘涼。終於，他見到其他旅人路過，但沒有人對森普斯多望一眼。休息過後，他便拍拍臀部的塵埃，繼續上路。當去到一個插著無字路牌的分岔口，他轉入小路，穿過了一個樹林，又踏入了另一個樹林。林木非常繁茂，樹梢不再有光雨灑下來，一片陰沉沉。前面的遠景被林木擋絕，而回頭張望，亦已無法看到大路和旅館。路面不再堅實，手杖可以輕易插進路面，可見這條路很少人走。路拉法竟住在這種會有熊和山豬出沒似的地方，實在不可理喻。即使沒有會長的指示，他也覺得路拉法的孩子不應獨自住在這種荒涼的地方。這時，他發現四周變得更為陰暗了。從樹葉間的空隙向天窺望，見到的是淡淡的灰色——是烏雲。

　　「大災難，我應該跟人學學怎樣預測天氣。」森普斯想過後就加快了腳步。

　　可是雨始終沒下，卻見到了路的盡頭。在前面不遠處，林木被清空了一片。一幢三層高的大房子豎立在空地上，顯得非常突兀。仿佛是被人施了魔法，由城市中整座飛來，轟地落在森林中似的。房子四周沒有人，也沒有家畜，一片靜悄悄地。森普斯來到大門前敲了敲，過了一會，門便無聲地打開了一條縫，縫後是一張蒼白的臉，臉色和上面那雙烏黑眼睛形成了極強的對比。長而亂的黑髮蓋過了額頭和耳朵，垂到瘦削的肩膀上。這名少年就這樣抬頭望著森普斯，沒有說話。

　　森普斯幾乎可以肯定眼前的就是他要找的人，但他還是禮貌地問道：「請問你是路拉法．博嘉先生的兒子法拉路嗎？」

　　少年用很細的聲音的回應道：「是的。」

　　森普斯說：「我是令尊的相識，對於他的過世感到十分遺憾……」

　　未等他說完，少年便問：「你是第六分會的人？」

　　森普斯打了個突。

　　少年指了指森普斯的脖子，沒有加以說明。

　　但森普斯明白，少年指的是他頸上的鍊子。那是社團發的東西，作用是讓會員辨識身份。鍊子由各種不同長度的環串成，可以藉此「讀」出所屬分會。會規規定會員不可幾此事向會外人說，但顯然，路拉法已將它和會社的事告知了兒子。

　　森普斯默認了：「那我可以進來嗎？」

　　少年把門打開，他背後是幽暗的門，兩邊的牆上掛著一束束乾草藥，散發出不好聞的氣味。少年向森普斯打了個手勢，示意跟著他走。森普斯沒有多問，靜靜的跟在少年背後，心想這孩子是因為喪父而變得沉默，還是本來就是這樣的性格。路拉法的臉容浮現在森普斯的腦海中，他的薄薄雙唇正緊緊閉著。

　　二人來到小客廳，廳內有兩把附有椅墊的扶手椅，兩把椅的中間放了個圓几。對面則是個大壁爐，裡面堆滿柴枝和灰燼。角落處是一個大書架，但裡面卻空空如也。另一邊的牆上則有一扇啟開的窗戶，外面是一片帶著灰調的綠蔭。林木長得離窗很近，把其他景觀都完全蓋過，仿佛是一道額外興建的牆壁。少年繼續用手勢示意森普斯坐下，而自己則站到窗邊。

　　森普斯微笑著道：「我叫森普斯．艾瑞，你叫我的名字就行了，不用客氣。」

　　少年猶豫了半嚮，用不太自然的語調說：「森普斯……你好。我的名字是……喔，你已知道。」他看起來不習慣向人打招呼。

　　「法拉路，我沒有記錯吧？」森普斯說。

　　少年點了點頭。

　　森普斯俯前身體，手肘擱在大腿上，十指輕輕交纏：「我今次來的目的，是關於你的前途的。你知道，令尊是社團的一員，因此他離世後，社團有照顧你的義務。」

　　少年偏過臉去，望往窗外：「其實我一個人過日子也沒問題的，父親給我留下了一筆遺產。而且在生活上我也習慣親力親為……這兒一個僕人也沒有，一向都……我懂得照顧自己。」

　　森普斯說：「但你年紀還小，應該有成年人指導你的人生方向。再者住在城裡會比住在這兒好得多，長遠地說，若你將來會有自己的事業，並需要考慮到婚配之類的事情，城市會帶給你很多方便。」

　　少年垂下眼簾，沒有回應。

　　「而且……」森普斯故弄玄虛地作了一個好長的停頓。

　　森普斯不說下去，反而令少年主動起來。他抬起了頭，望著森普斯的臉，眼神中帶著一點焦慮：「而且甚麼？我父親他……」

　　森普斯用指頭揉了一下眉心：「他的事我們也約略知道一點……實不相瞞，令尊施於你的教育方式，會長不太認同。」他把雙手放到扶手上，繞起了腿：「你知道這個人嗎？會長——」

　　少年點了點頭。

　　森普斯的表情嚴肅起來：「你原本是不應該知的，身為社團成員的令尊本應保密，這是入社時的承諾。他讓你知得太多，這是不對的。而且據我所知，他也把自己的『知識』傳授了給你吧？」

　　少年緊閉著嘴唇，但還是點了頭。

　　「這點我們倒是管不著，這是他的自由。可是這是危險的，他應該知道，巫術……」森普斯的淡棕色眼睛望向壁爐中的灰燼：「是危險的事物，會長一向都不認同將之教授給孩子。」

　　少年垂下了頭：「父親希望我繼承他的一切，所以我年少時他就開始教我了。」

　　森普斯心想，「一切」即是包括他的名字嗎？路拉法的衣缽，由法拉路來繼承。但他沒有問，只是道：「若果令尊還在生那也還好，他可以監督著你，令你免受傷害，但他已經不在了。」

　　少年轉身面對著窗戶：「這麼說你之所以來，是要讓我接受你們的監管嗎？」

　　「是為你好，而且只要你答允，我們就是同伴。」森普斯站了起來，踱到少年的背後：「我們並沒有權力奪取任何人的自由，也不喜歡這樣做。因此你即使跟我到會館，你依然是自由的。」

　　少年回過頭來問他：「那我可以再回來這兒？」

　　森普斯點了點頭：「當然可以，你再過幾年就是個成年人了。」

　　少年沉思了一會兒，道：「好吧，我跟你去。」

　　森普斯笑了：「這太好了，會長是個好人，他會好好照顧你的。那你甚麼時候可以出發？」

　　少年想了想：「明早，打點行李還有收拾一下其他的地方……就只有這些。」

　　森普斯問：「是否需要我的幫忙？」

　　少年搖了搖頭：「我自己就行了，那麼你……」他抬頭向上望了望：「樓上有間房沒人用……就在樓梯對面。」

　　森普斯說：「那打擾你了。」

　　「不用客氣。」少年說完便往門口走去，嘴中喃喃唸著：「防塵布放了在……」

　　這時，森普斯一時興起叫住了他：「對了，前陣子你有沒有聽到附近有嬰兒在哭？」

　　少年呆了一會才轉過身來：「嬰兒？」

　　森普斯聳了聳肩：「沒甚麼，在路上聽到古怪的傳聞，因此好奇打聽一下罷了。」他作出抱歉的表情：「並不是甚麼大事，不用放在心上。」

　　少年沒作反應，然後便離開了客廳。

　　接著，森普斯上了樓上的房間。那是間很普通的房，有一張床，一個空櫃，一張小桌子和椅子。他在這兒休息了一小時左右，便來到走廊上，告訴少年他想出去散個步。少年點了點頭，繼續手頭上的工作。但森普斯也不太曉得他在收拾甚麼，他大部份時間都在某一個房間裡面，把門緊緊的關上，偶爾傳出搬放東西的聲音。而屋子外面，天色還是那麼幽暗，但雨始終沒有灑下。森普斯帶著木長杖，繞著屋子走了一圈，然後踏上來這裡時所走的路。走了不遠，便發現了一條另小路，是他之前沒有注意到的。他沿路走去，可是路上甚麼特別的東西也沒有，只有糾結的樹根和交纏的枝椏。然而正當他要折返時，一把粗獷的男聲響起了：「喂！你是迷路了嗎？」

　　森普斯抬頭一望，見到一個身穿短皮衣，左手揪著兩隻兔子的男人，正從林中向這邊走來。

　　男人用右手指著森普斯，再說了一遍：「我問你啊！你是不是迷路了？」

　　森普斯回應道：「啊……不，我在附近的一戶人家作客，覺得閒便出來逛一逛罷了。」

　　男人摸著後腦咕嚕道：「我還以為你是迷路的旅人呢！說起來哪會有人迷路迷到這邊來的？問了個蠢問題。」

　　森普斯乘機問道：「這兒人很少的嗎？」

　　「當然！除了那個怪學者，就只有我住在這一帶……」男人說到這裡便瞪大了眼睛：「那麼你是那個學者的客人？」

　　森普斯揮著手：「他兒子的客人！路拉法已經過身了，你說的怪學者就是他吧？」

　　男人咧嘴大笑：「我都差點忘記他已死了！沒辦法，太少遇著他了，他死不死我的日子也一樣這麼過。你是來幫忙照顧他那些孩子的嗎？對於堂堂男子漢，這不是好差事！」

　　「那些？」森普斯皺起了眉：「你說他不止有一個兒子？」

　　男人聳了聳肩：「不是兒子就是女兒啦！總之不會只一個，你不是應該比我更清楚嗎？你是那傢伙的親戚或是朋友吧？」

　　森普斯搖了搖頭：「其實我說不上認識他，只是受託來接他的『獨子』。」

　　男人側過頭去，瞇著眼睛道：「這就奇怪了……老實說，我沒見過他的孩子。但他告訴過我他有個妻子，而且多年來，他的家都斷斷續續有嬰兒哭聲傳出，因此我以為他和妻子生了很多個。你說，這不是很正常的推測嗎？」

　　聽到「嬰兒哭聲」這幾個字，森普斯猛然想起了旅店老闆娘的話。但她說的是「很多很多個嬰兒一起哭」，而不是「多年來斷斷續續的嬰兒哭聲」。這個差別到底顯示出甚麼？而這兩件事都和嬰兒哭聲有關，究竟只是巧合還是有所關連？他於是問：「那近期呢？有沒有聽到甚麼聲音？」

　　男人搖了搖頭：「近日沒有，上一次聽到哭聲是在……」他用手指算了算：「應該是……半年前。但只是維持了幾天，之後就沒了聲，我看那孩子一定是夭折了。」他在胸前畫了個十字。

　　森普斯的腦海中充滿千頭萬緒，不知可由何處問起。

　　男人見他沒答話，於是道：「我得回家了，再見。」說完便轉身，沿著小路慢慢走去。

　　森普斯也找不到理由叫住對方，於是只好折返沿原路走。眼望著地面，腦袋則在思考男人所說的話。

　　先是路拉法的妻子——會長並沒提過這個女人，只說路拉法和兒子法拉路住在這兒。而在半年前，她似乎還生了個孩子，但孩子卻夭折。那麼她現在人在哪裡？若果會長知道法拉路還有母親，要麼根本不會叫森普斯來接他，要麼就會叫他把母子二人一同帶回來。可森普斯所見到的法拉路就完全是一個孤兒的樣子，沒提過母親，這麼說，她很可能就在這半年間去世了。

　　接著便是男人所說的「那些孩子」——會長說法拉路是路拉法的獨生子，那即是沒有兄弟姐妹。但他的家裡似乎一直都有孩子出生，因此才會傳出嬰兒哭聲。但那些孩子到哪裡去了呢？難道他們通通都夭折了？若果母親的健康不好，這樣的事不是沒可能發生，甚至連她也可能是因為生產而死掉。

　　這樣的解釋應是最合理的了，然而森普斯還是覺得怪怪的。因為路拉法的妻子和孩子們的存在，實在太虛無縹緲。連會長也不清楚他們的事，鄰居也很少和路拉法接觸，只能根據線索去推測他的家庭狀況。路拉法選擇居住在這種荒涼的地方，仿似正正是為了隱藏起自己的家庭。如果去問法拉路，他會坦白地回答嗎？但向孤兒問一大堆已逝親人相關的問題，又似乎太殘忍。再者他的任務只是把孩子帶回會館，法拉路的家庭到底發生了甚麼事，根本與他無關。但老闆娘的聲音在他的心裡迴盪著：

　　「我是說真的！那晚我真的聽到了，很多嬰兒一起哭喊。我知道這是沒甚麼可能的，在這種荒山野嶺不可能有這麼多的嬰兒。所以我才說，那一定是鬼嬰們的聲音。」

　　鬼嬰……難道都是路拉法的孩子們的怨魂？他們為何徘徊在荒野間，為何在死後忽然一同哭泣？森普斯想起會館的研究者們，在這些方面他們才是專家呢！但他們都不在這兒，森普斯就只可以用自己的手腳與頭腦來解決問題，就像平時一樣。

　　那陣哭聲老闆娘聽到，但那拿著兔子的男人卻沒聽到……森普斯從衣袋中掏出地圖，指出旅店大概的位置，再推測了一下自己的所在地。兩個地方之間有一段不短的距離，因此老闆娘聽到但獵人聽不到，也不是不合理的事。而發出聲音的地點，應該是旅店那邊而不是這一帶。他沿路走、走、走，去到大概是法拉路的家和旅店中間的位置，他在這一帶打著轉，四周打量著。終於，他發現了另一條之前沒發現的路。其實說是路也許有點勉強，那只是一道非常窄而且淺的痕跡，比遇上獵人的那條還要淺得多。上面還有一些落葉、枯草，不用心看的話很難發現。沿路望去，見到的是一片陰森。雖沒有甚麼不正常的，但就是給人一種詭異的感覺。

　　「是直覺嗎？」森普斯想完之後，便捶著長木杖踏上了小路。

　　沿路上，他都摒息靜氣，期望可以聽到那詭異的嬰兒群哭，然而林間只傳出鳥叫蟲鳴。而樹木則長得更為繁茂，把微弱的陽光擋得更徹底，令走在路上的人，仿如深入了一個用枝葉製成的洞穴。森普斯小心地一步步前進，接著便望見了出路。他十分驚訝，因為出路外是一片平整的、明顯是人工開墾的空地。上面一株樹也沒有，只是一片泥土。環繞在四周的樹木都被修剪過，似乎是為了令空地暴露於天空之下。他離開了樹的洞穴，踏上這一片土地，他發覺空地中央顯然翻過土。

　　森普斯相信這是路拉法造出來的，因為他見到那片鬆土上用白色粉末畫了一個很大的五芒星陣。會長曾向他說過，五芒星的五隻角分別代表靈、水、火、地、風五種元素，並有頂角指向上還是指向下之別。但森普斯無法判斷這一個到底是向上還是向下，但這沒有關係，因為每隻角的白粉上都沾上了大片發黑的舊血跡，森普斯曉得是甚麼意思。他喃喃唸了句「上帝保祐」，然後踏進五芒星陣裡面。甚麼異事都沒有發生，他於是便走近了星陣的中心。那兒的泥土比邊緣的更鬆，似是有甚麼在裡面。他用長杖把泥土撥開，雖比不上用鏟，但還是有一點成果。他發現了，在泥土下是一副副細小的、屬於嬰兒的骷髏。

　　黃昏已近，天色逐漸變得更加陰暗。少年點燃了客廳裡的蠟燭，凝視那躍動的火苗。這時，他聽見了開門和關門的聲音。他轉了過身，先聽到腳步聲，然後森普斯便出現在客廳門框下。少年依舊沒有先開口，只是等待著。

　　森普斯先是垂下頭，沉默了半嚮才道：「我大致猜到這兒發生過甚麼事。」

　　少年對這句沒頭沒腦的說話沒有表示驚訝，反而好像早知對方會這樣說似的。他別過臉去，吐了口氣道：「覺得怎樣？嘔心，還是驚恐？」

　　「悲哀。」森普斯說。

　　這個答案好像反而出乎少年的意料，他先是顯得有點兒愕然，然後用黑眼睛凝視著森普斯的臉，仿似試圖看穿他腦裡的想法。

　　森普斯踏進客廳，一面向少年慢慢走去一面道：「你的兄弟姐妹，都是你父親殺的？」

　　少年淡然道：「是的，但他需要一個繼承人，因此殺剩一個——即是我。你是社團的成員，應該知道他為甚麼要這樣做吧？」

　　「黑巫術，他們都當了邪惡儀式中的祭品。」森普斯在少年面前停下腳步，垂頭望著對方。

　　少年點了點頭：「對，我父親是個黑巫，你們應該都不知道吧？」

　　森普斯說：「我們知道他研究巫術，但不知道竟然去到程度。」

　　「父親一生醉心研究巫術，普通的東西滿足不到他。」少年走到壁爐前拿起鐵鉗，百無聊賴似地撥著爐中的灰燼。爐中只有幾點星火，因為裡面的東西已燃燒淨盡。他放下鐵鉗，繼續道：「我也記不起他殺了多少個孩子了，在我還未有記憶時，他們已經在這樣做。」

　　「你的母親……」森普斯欲言又止。

　　少年搖了搖頭：「她把父親當成生命中的唯一，心甘情願把親兒的生命奉獻給他。總是在懷孕、生產，再懷孕，然後……死了。接著便是父親……人最終都會死亡，誰都一樣。」

　　森普斯不知道應該說些甚麼。一個在這種瘋狂環境下長大的孩子，他無法理解他的內心到底在想甚麼。

　　就像之前一樣，當森普斯沉默的時候，少年就說話了：「很好……你來到這兒還不到一天，就能夠大致上摸清楚這事，真的好到極了。」

　　森普斯看到一絲淡淡的笑容在少年臉上閃過，但他懷疑是不是眼花看錯。

　　少年拍掉手上的鐵鏽屑：「早些睡吧，反正這房子沒有甚麼令客人覺得好玩有趣的。」他說完便在森普斯旁邊擦身而過，踏出了客廳。

　　森普斯望著少年的背影，咀嚼著他之前的說話，接著也回到自己的房間去。他躺到床上，面對著一片漆黑，然後再次想起了老闆娘的說話。嬰靈……他們之所以作祟，是因為他們的怨恨不尋常地深嗎？一群被生母背叛，被生父殺害的孩子……森普斯仿佛聽到他們的淒厲哭聲，但他知道這只是自己的想像。接著，他便懷著沉重的心情入眠了。直至第二天的清晨，陽光照到他的臉上時，他才再睜開了眼睛。他打個長長的呵欠，然後來到窗前。往外望去，可以見到天上已沒有烏雲。樹林是翠綠的，昨日的陰森完全消失。鳥兒唱著悅耳的歌，而昆蟲則作伴奏，森普斯心裡的鬱悶也隨之一掃而空。

　　他來到走廊上，叫了少年的名字，但沒有人回應他。他來到客廳，但那兒亦沒有人。只見爐中的灰更多了，多得傾瀉到附近的地板上。而扶手椅旁的几子上則多了本筆記簿，簿上面是社團發給路拉法的項鍊。森普斯走上前來，把項鍊拿開，然後揭開了本子。那似乎是路拉法的日記，上面記載著他每天做了甚麼，如採了甚麼草藥，還有——殺了第幾個孩子。森普斯不想詳讀，於是飛快地翻到有字的最後一頁，然而那頁上的字跡和先前的不同。當他看完這一頁之後，他知道這房子裡就只剩他一個人了。

　　會館三樓的幽暗房間中，會長——亞蘭．達安斯一如平日那樣待在書桌後。桌上放了一個燭台，他正就著燭光閱讀手中的筆記簿。而森普斯則坐在遠遠的一扇窗旁，面帶愁緒的從窗簾縫間往外窺看。一線陽光照到他的臉上，微塵在他面前飄揚。

　　亞蘭讀完之後將筆記合上，然後望著封面道：「這次旅程真是辛苦你了。」

　　森普斯沒有轉移目光，繼續望著窗外：「不辛苦，我反而感到抱歉。我原本應該把那孩子帶回來的，但我卻讓他偷偷溜走了。我一心以為他會跟我走，以為他會肯依靠我。」

　　亞蘭微笑著：「他選擇把最後的真相告訴你，然後自己離開，這是對你的另一種信任。」

　　信任……也許是吧。其實他可以繼續裝成無辜的孩子，然後在會館受大家的照顧。然而他沒有這樣做，反而在筆記簿上寫著：

森普斯：

　　很抱歉，我不能跟你回去了。因為我和父親一樣，都是個黑巫。讓我告訴你，大家都以為父親是自然死亡的，但其實並不是這樣。是我殺了他，母親也不是因生產而死亡，而是我殺的。

　　小時候眼見弟妹一個個才出生就被殺，我於是開始想自己到底算是甚麼。終於我想到了，我只是基於一時的幸運而生存下來的。因為父親在某一天忽然想到需要一個繼承人，而我剛巧又在那時出生，於是我就生存下來了。

　　若果他早一年生起這個念頭，又或是遲一年才生起這個念頭，我亦會和兄弟姐妹一樣成為祭品。於是我開始恨父母，後來就在五芒星陣那裡將母親當成祭品，進行了黑魔法儀式。我召喚出兄弟姐妹的亡魂，聽到他們的哭聲。然後當我回到家裡時，父親已經死了。

　　這就是我之前沒告訴你的部份。正如你所說，巫術是危險的事物。社團不會容得下殺人兇手，因此我不跟你回去了。我會離開這兒，不曉得目的地是那裡。但總之，不會回來了。

法拉路

寫於夜深，出發之前

　　森普斯用手支著額頭，垂下眼簾：「那你打算怎樣？會長。」

　　亞蘭聳了聳肩：「還可以怎樣？社團並不是執法機關。至於那間房子……」

　　「我想不用理它了，法拉路已經把他父親的研究紀錄燒光了。」森普斯指了指會長手中的筆記簿：「就只剩下這一本。」

　　亞蘭將筆記簿放到桌子上，然後把頸上的項鍊取下來。鍊上掛著一把鐵鎖匙，他來到大櫃前，打開鐵鎖，拉開櫃門，喃喃唸了句「這都是命運」，然後將筆記放了進去，並再次鎖上。

　　「命運……？」森普斯唸完之後噤聲不語，沒有人繼續接下去。