三．王車易位的靈魂

　　陣風在街上吹過，會館門外的棋盤圖案招牌搖晃起來，發出「嘰——嘰——」的聲音。會館內，圍坐在小圓桌周邊的、沉默了的四人，都不自覺地轉過頭去望。

　　安德烈排上淡淡的微笑，再次拉直了衣襟道：「那招牌啊……就像在提醒輪到我說故事了呢！」

　　傑夫揚了揚眉，他身邊的里歐里尼代他說出了他心中的疑問：「你此話何解？我只想到它太舊了，不曉得會不會掉下來摔個粉碎。」

　　安德烈回應說：「我這麼說，是因為我要說的事正好和棋有點關係。」

　　醫師「啊」的一聲：「那在這兒說真是適合不過了！」

　　安德烈點點頭，清清喉嚨道：「好吧，眾位，雖然我知道在這兒『象棋』只不過是個掩眼法——掩飾我們在這兒集會的真正目的。然而，大家對象棋還是有基本認識的吧？」

　　里歐尼回應道：「當然，否則別人問起，我們不就馬上穿崩了嗎？不過我承認我的技術真是不太好。」

　　安德烈環視眾人：「那我想這兒沒有人不知道『王車易位』這種步法，但靈魂的王車易位，你們見過嗎？」

　　醫師瞪大了眼睛，訝異地望著安德烈，另外兩人也一臉感興趣的樣子。

　　安德烈呷了點茶，然後放下杯子道：「事情要由我哥哥說起，記得當年我十四歲，還住在華恩城……」

　　夜深，月光自窗簾的縫間映照到安德烈的睡房內。他的床在右邊角落，而左邊角落則有另一張床。那是屬於他哥哥亞歷斯的，此刻安德烈正在自己的床上安睡著。然而，一陣咳嗽聲把安德烈吵醒了，他於是轉過身去，張開眼睛，見到亞歷斯已坐了起來，正大口喘著氣。

　　安德烈於是問道：「哥哥，你還好嗎？」他知道，比他長六歲的哥哥自幼就有一種病，就是睡到中途偶爾會呼吸困難。這時哥哥就會掙扎著醒來，咳嗽，並喘息。

　　「沒……我沒事，今次尚算輕微呢。」亞歷斯用手抹掉額上的汗，向弟弟微笑道：「不好意思，又吵醒了你，我這個當兄長的真是沒用。」他大大的呼了口氣，躺了下來。

　　「才不是呢。」安德烈說。

　　亞歷斯沒有回答，只是望著虛空。然後安德烈的睏意又襲上來了，他再次入睡，無夢的過了一夜。然後第二天早上，他們兄弟倆梳洗完畢後就來到飯廳中。父親和母親已經在飯桌旁就位了，而妹妹——十一歲的莎拉、八歲的艾美則還沒到。安德烈和亞歷斯都恭恭敬敬的向父母道了安才坐下，但父親卻繃著一張臉，母親也沉默不語。安德烈知道又來了……

　　父親拍桌道：「亞歷斯！你為甚麼老是要惹我生氣？」

　　亞歷斯純熟地回應道：「父親，我從來沒想過要故意惹你生氣。」

　　父親厲聲道：「那你為甚麼要拒絕維克先生供應的羊毛？」

　　亞歷斯回應說：「那是因為這批羊毛的品質實在太差，之前他的貨就一向不是甚麼好貨，今次就更離譜了。那些羊毛……」

　　可父親不讓他說下去：「但他也願意降價了！你還有甚麼不滿意的？」

　　亞歷斯皺起眉頭攤開雙手：「這根本不是價錢的問題，那種霉霉爛爛的羊毛造出來的布匹根本就……」

　　父親又拍了一下桌：「我不在乎！總之，我待會會再去見維克先生，你不要再做多餘的事！」

　　亞歷斯張開口想說甚麼，但母親這時說：「亞歷斯，不要頂嘴。」

　　亞歷斯只好不太情願地闔上口。

　　接著父親又道：「還有，你給那些紡紗工的薪水太高了。不過就一群窮酸的蠢女人，她們的手工值幾個錢？」

　　聽到父親這麼說，安德烈很是反感，但他明白說出來也不會有用，就把話留在心裡。亞歷斯亦如是，只是低頭看著桌布。

　　這時兩位妹妹嘻嘻哈哈的來到了，她們一坐好，僕人就開始上菜。安德烈吃得飽飽的，而亞歷斯則一向胃口不好。之後父親找維克先生去，而安德烈則和哥哥一起到工場。他們到了不久後，工人們都陸續到來了。他們收起已洗過、曬乾的羊毛，動手把毛彈鬆並除去雜質，而亞歷斯則教安德烈記賬。到吃過午飯後，兄弟倆已沒甚麼事做，於是就坐到窗邊閒聊。聊著父親既愛賺錢，卻又只會處處節約，不肯投資。又談到遷都之後，市場一定有會翻天覆地的變化，而依照父親的作風必然會錯過這個發圍的機會。

　　之後，亞歷斯忽然叫安德烈把手掌給他看。安德烈並不感到奇怪，他知道哥哥最近在研究手相，他一向很喜歡這種奇奇怪怪的東西。安德烈就把手遞了出去，亞歷斯先是仔細看，又用手輕輕捏了幾下道：「你大半輩子都會遠離家鄉啊。」

　　安德烈驚訝得張開了嘴。

　　不過亞歷斯又放開他的手，笑道：「你不用太認真啦，我看可能根本不準。」

　　安德烈問他為甚麼這樣說，亞歷斯就伸出自己的右手道：「我自己的就不準——事業順景、有兒有女。哈！這隻簡直像是別人的手。」

　　安德烈有同感，雖然說亞歷斯身為長子會繼承父親的工場，也算不上是差。但就像之前所說，以父親的經營方向，這工場並不會有好前途。此外，亞歷斯對婚姻看得很淡。他曾經說過，半夜透不過氣的毛病搞不好那天就會忽然要了他的命。若是有哪位姑娘嫁了他，可能年紀輕輕就要守寡了。安德烈當然說不會有這樣的事，而亞歷斯則以自嘲的笑聲作回應。

　　之後父親也回到工場，他說維克先生的羊毛待會就會送來，警告亞歷斯不要再多言。亞歷斯聳聳肩，接著就索性先行回家。而安德烈則待到羊毛運到，雖然他對鑑別羊毛品質還沒太多經驗，但連他也覺得這批貨實在為難了工人。也可以想像，工人私底下會有多少怨言。

　　而在這件事以後，亞歷斯對生意的事就冷淡起來了。他沒再提遷都，話題越來越多圍繞著神秘的事，如占星、煉金術、念力、死後世界……很多時安德烈根本聽不懂他在說甚麼。這一切對於他來說太虛無縹緲、難以置信。然而亞歷斯若給安德烈解夢，每每都能解出他的心裡話。如安德烈喜歡某個女孩、他希望和妹妹的關係會更親密、他渴望一個更廣大自由的世界……這一切亞歷斯都看得出。亞歷斯研究神秘，甚至連自己也變成神秘的存在。但不管怎樣變，他終究還是親愛的哥哥。

　　日子繼續過著，儘管亞歷斯已很少逆父親的意思，但父親還是對他諸多挑剔。例如責備他態度消極、說他不能成大器——即使明明自己也不過爾爾，即使明明是自己逼得兒子不得不如此。而亞歷斯則一直沉默，沒有反駁，安德烈自他看似麻木的眼神中見識到了甚麼叫死心絕望。然而亞歷斯總是對弟弟展露微笑，總是……而父親雖沒怎責難過安德烈，卻也沒對他怎樣親切過，而母親亦是個冷漠的人。安德烈有時會想，若哥哥真的因那個怪病而死了，那他該怎麼生活下去？是寄望於兩個妹妹嗎？那兩個歡天喜地的、活在她倆的私密世界中的妹妹。

　　日子繼續過著……然後某夜，一件神秘事件在這種生活中擊起了漣漪。當時就像平常一樣，安德烈睡著了，但中途又被亞歷斯的咳嗽聲弄醒。但他這次沒起來慰問——並不是不關心，而是不想亞歷斯因吵醒了他而道歉。安德烈只是微微的把眼睛睜開一道縫，偷看他的哥哥。亞歷斯依舊是坐在床上喘氣，接著用手抹了額上的汗。他的黑色短髮全濕了，看來他剛才真的很辛苦。卻沒有倒頭就再睡，而是推開被舖，來到窗前、拉開窗簾，抬頭看天上的星星。不曉得他這時到底在想甚麼，只見他看了一會又低頭，然後嘆氣。

　　就是這時，安德烈看見了……看見了他沒想過會見到的東西——亞歷斯的床尾後有人！

　　「誰？是誰無聲無息的進來了？」安德烈想完後就猛然發覺，那人竟是有點透明的，微微發著白光。他覺得自己的心臟簡直要停了——這絕對不是發夢，他很確定自己是醒著的，非常地清醒。

　　那是個男人，身穿長長的白袍。皮膚也白白的，頭上是過肩的金髮。他臉容美麗、溫和，慈母似的雙眼正望著亞歷斯的背影。安德烈想到天使，可他又沒有翅膀，而且安德烈終究是覺得他有點陰森。但亞歷斯沒發覺到後面有甚麼，只是閉著眼沉思。時間不知過了多久……也許五分鐘，或是十分鐘，安德烈不敢動一根指頭，然後男人的身影漸淡，最後消失了。安德烈頓時鬆了口氣，這時亞歷斯轉過身來，上床睡去。他甚麼都不知道，直至第二早上，安德烈把所見到的都告訴了他。

　　亞歷斯的反應是驚喜，他的臉和眼睛都幾近要放光了：「竟發生了這樣的事！我沒看到真是可惜！」

　　安德烈真沒想到，這竟會令鬱鬱不歡的哥哥高興起來。

　　然後亞歷斯捏著下巴喃喃道：「那會是甚麼呢？難道是……」

　　「是天使嗎？」安德烈這麼問時心情是焦慮的，因為他怕天使會把哥哥接走。他知道，墓碑上總是刻著「蒙主寵召」，搞不好死亡原來真的就是這麼一回事。

　　亞歷斯側頭想了一會兒道：「這我就不知道了，對天使我的認識不多……可那也可能只是一般的鬼魂吧。」

　　「世上真有鬼的啊？」安德烈問。

　　亞歷斯回應道：「我想應該是有的吧，不然哪會有那麼多關於鬼的傳聞留傳下來？」然後他笑了——在這一段日子中，非常珍稀的、發自內心的、歡樂的笑。

　　安德烈就問：「哥哥，你真的想看到鬼？」

　　亞歷斯肯定的點頭。

　　安德烈再問：「你不害怕嗎？」

　　亞歷斯搖搖頭：「我嘛……想更了解人死後會變成怎樣。」

　　安德烈明白，亞歷斯這麼想是因為覺得自己會早死，他於是道：「我想，或許醫好你的病比這更容易。」

　　但亞歷斯只是微笑，接著扯開話題道：「我們得趕快梳洗，然後馬上去吃早餐，不然父親又會生氣了。」

　　安德烈只好聽他的，一家人吃過早餐後就去教堂做禮拜。教堂裡有好些天使浮雕——加百列向撒加利亞顯現，說其妻伊莉莎伯要給他生個兒子，要給他起名為約翰。還有米迦勒，以及其他不知名的……安德烈一向都覺得他們很美，但今天他卻覺得恐怖，這兒每個天使浮雕的眼珠子都好像在瞄著亞歷斯。

　　「走開，偷取靈魂的禿鷹。」當所有人都在祈禱時，安德烈在心裡暗罵。然後他稍稍睜開眼睛偷望亞歷斯，見到他緊閉著眼，臉上掛著微笑。「哥哥，不要接受死亡這回事，不要。」這是安德烈最真切的祈詞。

　　接著父親和母親去了拜訪親戚，而兄弟倆就帶兩個妹妹回家去。到家後她們待在前院中說悄悄話，而亞歷斯則在房間裡教安德烈下象棋。

　　「你看……這樣。」他把王右移兩格，然後把車放到王的另一側：「這叫『王車易位』，是種特殊的走法，可以同時移動王和車。」

　　安德烈用指頭點點棋盤：「只可以走這一邊？」

　　「不，另一邊也可以。」亞歷斯把棋子放回原位，再示範道：「若走這一邊叫長易位，剛才的那邊則叫短易位，這種走法在局中就只可以走一次。」

　　他又說了這種走法的其他規則——王和車都必須未動過、它們之間不可以有其他棋子……安德烈邊聽邊點頭，待哥哥說完他就問：「那這麼走有甚麼好處？」

　　「王車易位的目的，就是把王移到安全地點，並同時把車投入戰局。」亞歷斯說完後就伸了個懶腰道：「今天就教到這裡吧。」然後他就透過窗戶，對天上的浮雲出神。

　　安德烈則繼續研究棋步，但偶爾，他會轉頭望向哥哥的床尾。沒有，沒有鬼魂，是因為還是白天嗎？覺得難以集中精神的他，就把所有棋子都放回初始位置，然後外出散了個步。到他回來時，哥哥還是在原位。安德烈心想，他一定又沉迷在自己的神秘世界中了吧。

　　那天晚上，安德烈鑽進被舖後就祈求鬼魂不要再來。可他又想，哥哥所祈求的大概正好相反。然後，他便進入了夢鄉。那晚亞歷斯睡得很好，沒有咳著醒來。倒是安德烈自己醒了，睜開了眼睛……

　　這時，他聽見響亮的「咯」一聲。他被嚇了一跳，他肯定聲音不是自己弄出來的，也不是哥哥弄的……那麼會是誰？他戰戰兢兢的把目光投向亞歷斯的床尾，但那兒沒有鬼魂。他又掃視了任何可見的位置，但沒見到任何奇怪的東西。他於是想，那可能只是錯覺吧，於是又繼續睡了。可第二天早上，這個錯覺論就被亞歷斯打破了。

　　「果然是這個。」亞歷斯一起床就這樣說。

　　安德烈不明所以：「甚麼這個？」

　　亞歷斯指了指棋盤：「我昨晚聽到『咯』的一聲，當時就覺得應該是棋子敲在棋盤上的聲音，果然是沒錯。」

　　安德烈頓時心都寒了，原來那聲音是真的。他從床上站起來，走到放在桌上的棋盤前。明明昨天他把所有棋子都放回原位了，可現在一隻白方的兵已走了出去。就是它……在夜半發出『咯』的一聲。

　　安德烈喃喃道：「怎麼會……？它自己動了啊。」

　　坐在床邊的亞歷斯說：「可能是那鬼魂做的。」然後他笑了。

　　可安德烈真的笑不出來，他連按著桌子的手都在微微顫抖。

　　亞歷斯發覺到了弟弟的反應就道：「這也沒恐怖到哪裡呀，甚麼『冤魂索命』的，都不過是小說家言。真真正正的鬼魂，大抵就只能做到這種程度而已。」

　　安德烈用懷疑的眼光看著哥哥：「你不是騙我的吧？」

　　「當然不！在這些方面我可是很認真研究的。」亞歷斯走上前來，拿起黑兵走了一步：「要是他繼續下這盤棋就有趣了。」

　　安德烈的心情很矛盾，他一方面怕鬼，另一方面卻希望哥哥高興。然後在夜裡，鬼魂果真又下了一步棋。如是者，人鬼之間的棋局就這樣繼續，一晚接一晚……直到完局，結果是亞歷斯勝了。

　　安德烈就粗著膽說：「原來鬼是這麼笨的。」他知道亞歷斯的棋力並不好，就只是知道規則的程度罷了。

　　亞歷斯把所有棋子歸位：「我看他一開始就沒有取勝的打算，目的只是顯示自己的存在。」

　　安德烈又問：「你打算繼續和他下棋？」

　　亞歷斯點點頭：「這是難得的經驗。」

　　安德烈猶疑了一下，才把心中話說了出來：「雖然說這鬼魂沒攻擊性，我終究是覺得有點可怕，我覺得……這種親近超越了界線。」

　　亞歷斯問：「甚麼界線？」

　　「人鬼之間的界線。」安德烈回應說。

　　亞歷斯沒生氣，只是笑道：「人都終有越過這條線的一日，尤其是……我。」

　　安德烈明白他指甚麼，在下這盤棋期間哥哥的病又發作了兩次，人世在他眼中是脆弱的、暫時的。加上事業、家庭上的不順，令他更沒有堅持生存下去的理由。這一切安德烈都明白，但明白又有何用？他甚麼都改變不了。

　　然後那天早餐時間，父親的心情又是很差。安德烈確定自己和亞歷斯都沒做惹怒父親的事，在生意上他倆都依父親的命令去做，但父親還是照樣開罵。

　　「亞歷斯！你怎可以老是一副事不關己模樣？」父親又是用力拍著桌，把餐具都震歪了。

　　亞歷斯隨口回應道：「很抱歉，父親。」

　　父親繼續道：「你知道你是誰嗎？你是長子！繼承人！你應該要有所自覺！」

　　安德烈以為哥哥會像平日一樣苟且過去，可亞歷斯今次竟道：「父親，我覺得你應該把期望放在安德烈身上，而不是我。」

　　安德烈嚇了一跳，父親則臉色都青了，而母親則瞪大眼望著亞歷斯。

　　「都已經這麼多年了，你認為我倆之間還會有甚麼改變嗎？」亞歷斯這麼說時語調是冷靜的。

　　母親抽了口氣：「亞歷斯！不要這樣！」

　　而父親按著桌子的雙手，把桌布都抓得皺了：「你……你這樣算是甚麼意思？」

　　亞歷斯一臉正經的道：「你要是不高興，大可不讓我當繼承人，我想安德烈會做得比我更好。」

　　安德烈終也忍不住開口了：「哥哥！明明我會的東西都是你教的，我怎會比你做得要好？」

　　父親氣得抽著大氣，看來很想大罵一頓，卻竟又啞了似地說不出話來。然後手一甩，把刀叉都掃到地上，然後就離開座位，大步踏出飯廳。母親張皇地看看丈夫的背影，又望望亞歷斯，結果還是急急跟了丈夫出去。這時兩位妹妹到了，她們見到父母走了出去，卻如常就位等待早餐，一副司空見慣的模樣。僕人於是也就照樣上菜，只是把主人夫婦倆的份兒放到托盤上，端了出去。

　　吃過飯後，安德烈決定今天不去上工了，亞歷斯也是如此。他倆回到了房間中，亞歷斯在窗前伸了個懶腰，喃喃道：「真煩人……這就是人生嗎？哼哼。」

　　正當安德烈想著要不要回話時，房間內響起「咯、咯」的兩聲。兄弟倆都馬上轉過頭來，見到白兵又被移前了一格，而且黑兵也被移了一隻。這是鬼魂第一次在白天下棋，也是第一次黑、白雙方的都動了。可兄弟二人見到這都只是沉默——安德烈是覺得生活上的事都管不來，哪有心情再顧神秘世界？可是……亞歷斯的想法正好相反吧。下半日，棋子都沒再動。在睡前，亞歷斯走了白方的騎士。而半夜，又是「咯、咯」的兩聲。

　　天亮後，兄弟倆見到動了的是黑兵以及白主教，安德烈注意到白方王車之間已經空了。亞歷斯走了黑騎士，然後他們就像往常一樣去飯廳吃早餐。父親雖鐵著臉，卻沒有提昨天的事，但亦也沒向廳內任何人說過一句話。接著他就出門了，安德烈和亞歷斯隨後也出發到工場去。父親在那兒對工人呼呼喝喝，就是沒和兩個兒子搭過半句。而亞歷斯則像是根本沒見到父親在似的，埋首於賬簿之中。而他們回家後，見到棋盤上白方走了王車易位。

　　那天睡前，亞歷斯走了黑主教，但夜裡的「咯」聲沒再響起。天亮時，棋局還是和作晚一樣，鬼魂沒有下任何一子。兄弟倆照常上工、回家，白棋依然不動——在那次王車易位後就不再動了，打後的幾天亦是如此。

　　安德烈就說：「也許鬼魂已經走了。」

　　亞歷斯聽了就一臉失望，但他決定再試一次，把所有棋子都歸位。然後夜深，棋盤「咯、咯、咯」的，一共響了五下。原來鬼魂還在……早上，兄弟倆發現，鬼魂竟是奇怪地一口氣走了白兵、白騎士、白主教，再王車易位，但黑棋卻完全沒動過。

　　「這樣算是下棋嗎？」安德烈咕嚕道。

　　亞歷斯對著不合規則的棋局深思，眉頭皺得緊緊。然後他又把棋子歸位，到二人下班回來時，棋盤上的佈局又變成了那個怪樣，鬼魂就只是下到王車易位就停了。這樣的事一而再再而三，連安德烈都對之習以為常。可亞歷斯卻很沉迷，常常對著鬼魂佈出來的不正常棋局出神，連飯都忘記吃而要安德烈提醒。安德烈覺得，也許日子就會繼續這樣下去吧……父親和亞歷斯繼續冷戰，棋永遠卡在那一步，甚麼都不會改變。直至，在某一天發生了一件意外。

　　當時安德烈和亞歷斯正自工場走路回家，亞歷斯走在前面，而安德烈因和路上遇到的鄰居交談而走得比較慢。這時，一堆瓦片竟自旁邊的房子上滑下來，安德烈眼見那些唏哩嘩啦的就要擊中亞歷斯了，完全來不及警告，然而亞歷斯的身體竟瞬時橫摔了開去，避開了瓦片，而瓦片則碎了一地。

　　安德烈連忙跑到跌在地上的亞歷斯身邊道：「哥哥！你沒事吧？」

　　亞歷斯睜大眼睛，不可置信地望著一地碎瓦：「剛……剛才是……？」

　　安德烈就道：「我見到你摔了開去，看起來好奇怪，像是被忽然用力推了一把似的。」

　　亞歷斯喃喃道：「的確是，我感到被人推了，但身邊明明沒人。」

　　安德烈大為驚訝：「這麼說……難道是……」

　　「是他嗎？鬼魂……」亞歷斯說完後就站起來，拍拍身上的灰塵。

　　安德烈覺得有點心寒，原來那鬼魂偷偷跟著哥哥。可是若不是他把哥哥推開，哥哥少不免頭破血流。也許，若只要有它在，哥哥就不會死，這豈不是很好嗎？安德烈對鬼魂的印象有點改觀了。

　　然後在當天夜裡，安德烈聽到亞歷斯從床上起來的聲音。他於是稍稍睜開眼睛，就見到那金髮白袍、身體半透明、微微發光的鬼魂又站了在哥哥的床尾！而亞歷斯坐在床上，一臉淡定的抬頭望著對方。他倆互相注視，然後鬼魂美麗的臉掛上了微笑。

　　接著亞歷斯就問：「你是誰？為甚麼要救我？」

　　鬼魂沒張嘴，卻有聲音發出：「我叫吉爾艾特，是你的守護靈。」

　　安德烈還是第一次聽到「守護靈」這個詞，但心想那即是這鬼魂會保護哥哥的意思吧。

　　而亞歷斯好像很清楚那是甚麼，他沒有問，然後說：「那麼謝謝你了……今天的事。不過坦白說，我寧可就這樣被瓦片砸死。」

　　自稱守護靈的鬼魂——吉爾艾特說：「我知道，但那些瓦片不足以殺了你，只會令你受傷，因此還是避開好。」

　　「是這樣啊……」亞歷斯低頭喃喃說完，然後轉了話題：「我還想問，『王車易位』是甚麼意思？」他望向在幽暗中的棋盤。

　　「那是你自己所沒察覺的期望，我只是用象徵手法把它表現出來。」鬼魂說。

　　亞歷斯一臉不解：「我的？」

　　「是的，是你的期望。你想死，但你不想自殺，怕在家人的……」鬼魂轉頭望向安德烈：「心中留下陰影。」

　　安德烈嚇得連忙閉眼裝睡。

　　鬼魂接著說下去：「因此你在教弟弟『王車易位』時，心底裡就生了一個幻想。你希望自己的靈魂可以像王一樣退到安全地點，讓別的靈魂像車一樣代你衝鋒陷陣。這就是你心中，『王車易位』的意思。」

　　亞歷斯沒作聲，看來是默認了，接著過了好一會兒他才道：「我這麼想太荒唐了吧？」

　　可鬼魂卻道：「不，身為守護靈，我並不介意是用何種方法去保護你。」

　　亞歷斯喃喃道：「這麼說……」

　　「只要你有堅定的意向。」鬼魂說完這句，交談就中止了。

　　安德烈再次偷望，床尾處已不見了鬼魂的蹤影，而哥哥則好端端的在被窩中。他懷疑，自己只不過是發了個夢。

　　然後日子繼續、繼續……一切都看似不會改變。不，有的。冷戰結束了，父親又再次罵起哥哥來，內容毫無新意。而哥哥保持沉默，每晚在睡前把棋子歸位，在夜深時份聆聽那「咯、咯、咯」的五聲。

　　直至安德烈十五歲生日過後，亞歷斯向他說：「安德烈，我想我們會分開一段長時間了。」

　　安德烈就問他為甚麼。

　　亞歷斯握過弟弟的手，翻轉成手心向上：「你記得嗎？掌相。」

　　安德烈想起，哥哥以前說過他會大半輩子遠離家鄉。他於是道：「難道我真的會離開華恩？」

　　亞歷斯沒有回答，只是道：「當我不在你身邊的時候，你要好好照顧自己。」

　　安德烈點點頭，心裡是一陣感傷。然後第二天，亞歷斯就踏出了安德烈的人生。安德烈這才明白，哥哥說甚麼掌相只是藉口。這麼說可能會令人以為亞歷斯死了，不，亞歷斯並沒死去，他只是不在了。當天早上，安德烈起床時，哥哥坐在他自己的床邊向著弟弟微笑，然後他開口道：「你好，你就是安德烈啊？以後請多多指教。」

　　安德烈頓時呆了，他不明白為甚麼亞歷斯一覺醒來，就說起這些怪話。可亞歷斯的微笑卻有種陌生感，和他平日的有點不同。那慈母似的笑比較像是……

　　亞歷斯站了起來，來到安德烈面前和他握了手：「我叫吉爾艾特，不過你以後還是叫我亞歷斯或哥哥吧。」

　　安德烈明白到就是這麼一回事了——王車易位。在這副身體裡的已經不是他的哥哥，而是鬼魂，是亞歷斯的守護靈，是吉爾艾特。而哥哥在哪裡呢？安德烈不知道。

　　「然後呢？」醫師好奇的問。

　　安德烈長長的呼了口氣道：「早餐時間，哥——不，吉爾艾特沒向眾人介紹自己。他熱情地向父母問安，又擁抱了兩個妹妹，把所有人都嚇呆了。我想……雖然這件事是超越了家人們的認知，然而大家都在心底裡都明白，亞歷斯——原本的那個亞歷斯已經不在了，眼前的這個青年擁有他的外貌，卻同時又不知是誰。他，絕對不是亞歷斯。」

　　傑夫問：「你的意思是，你家人雖然甚麼都不知道，卻覺察出有異事發生了，但又都沒有提出疑問？」

　　安德烈搖頭：「沒，沒有，大家無聲地有了默契。真的很諷刺，就是只那時起，我們其餘幾人有了共同的秘密，因此才開始變得像一家人。」

　　里歐尼則問：「那你父親有像以前那樣罵他嗎？」

　　安德烈又是搖頭：「沒了，因為他的長子已是他所不能理解的存在。儘管『哥哥』友善到極點，但父親多少有點怕他，認為他是個詭異的存在。於是有天，他忽然決定把華恩的生意完全交給『哥哥』，而自己則帶著我、我母親、兩個妹妹，來到凱恩城建立了新的工場，定居下來。就這樣，我們在這地方住到現在。」

　　「這麼說，你的掌相是準確的了。」醫師打開手掌道。

　　安德烈也打開手掌：「我想是的，亞歷斯的掌相也是準的。因為父親的放手，華恩的工場在『哥哥』的經營下很快就上了軌道，開始生產高級貨，在遷都之後發展更是順利。而且他還結了婚，生了幾個孩子。」可他又苦笑起來：「聽嫂嫂說，他的老毛病並沒有好起來，就像以前一樣，有時半夜會呼吸困難。不過儘管有不變之處，我始終沒辦法把那人當是我的哥哥……真正的亞歷斯，靈魂不知道在哪裡。」

　　其餘三人點頭，然後沉默。

　　過了半嚮，安德烈又繼續道：「我想你們會覺得奇怪，既然我因為神秘事件而失去了哥哥，為甚麼還會興致勃勃地研究這種事呢？我應該感到害怕、想要迴避才對吧？」

　　傑夫用指頭敲了敲桌子：「可不可以讓我猜猜原因？」

　　安德烈作了個「請」的手勢。

　　傑夫說：「因為你只有這樣，才能覺得自己和哥哥有所聯繫吧。」

　　「聰明。他是個熱愛神秘的人，最後消失於神秘中。我總有種想像，想像有神秘的地方就是他的藏身之處。」安德烈喝了點茶，然後望向窗外那靜止了、不再搖動的棋盤招牌：「好了，我的故事就到此完畢了。」