七．後臺

　　黃金船劇院外的大街上，空空蕩蕩的幾近無人。人們都進劇院裡了，艾路菲恩從馬車上下來，心想會不會錯過這齣戲的開頭。但也沒所謂，他與其說是來看戲，不如說是來尋找回憶。他抬頭望著牆上的大型宣傳單張，上面寫著：

　　《夜歌》星辰劇團　　主演：辛西亞．史登　　古里基．史登

　　艾路菲恩沒有繼續看下面的劇情介紹，不用看都知道星辰劇團還是在演那種淒淒慘的慘苦情戲。令他驚奇的反而是，那個名叫古里基的演員怎麼跟了辛西亞的姓。艾路菲恩望著傳單沉思……對，辛西亞是團長的獨生女，因此招了個入贅的夫婿吧。夫妻檔，戲臺上哭哭啼啼、吵吵鬧鬧，在後臺可甜蜜著呢。艾路菲恩這樣想著，秀美的臉上掛上了苦笑。接著他踏上劇院前的寬闊石階，未進門，一個年約十三四歲的少年就迎上來道：「這位大爺，來看戲嗎？位子訂了沒有？」

　　少年是見來客衣著光鮮，因此才稱之「大爺」吧，可艾路菲恩不喜歡這個叫法，這聽起來好老。他二十九歲，說起來辛西亞還比他大兩歲呢！但他也懶得和小伙子計較了，就道：「沒訂位，包廂還有空的嗎？」

　　「有！有！請跟我來！」然後少年就領著他進了劇院。

　　轉右，沿著硬木樓梯登上二樓……其實不用他帶艾路菲恩也認得路。上完這道樓梯，還得再上另一道樓梯登上三樓。他們會先到達一個廳堂，廳堂向街的一面牆上有一大排窄但高的窗戶。天氣晴朗時陽光曬進來，會有種教堂似的氛圍。但在雷雨天，閃電和雷鳴則會把牆壁炸開似的，非常嚇人。這一切，他都記得。

　　他們來到廳堂中，這兒果然還是艾路菲恩記憶中的模樣。不過有更豪華一些，窗戶上都掛了紅色窗簾。牆也重新漆過，變得白了。少年把他帶到右邊第三個包廂，艾路菲恩給了他看戲的錢和小費，然後少年就笑嘻嘻的退出去了。這包廂內有一張雙人、兩張單人的扶手椅，但現在就艾路菲恩一個人用。

　　他沒馬上坐下，而是來到前面，雙手扶著欄杆往外望。舞台上的簾幕還是垂著，戲還沒開始。下面的觀眾席快全滿了，沒想到星辰劇團發展得竟還不錯。記得以前，極其量就只能有個半滿吧。人們鬧哄哄的，交談、換座位，這種情景艾路菲恩多少有點懷念。然後場內逐漸靜下來，完全無聲了。簾幕緩緩拉起，綺美的提琴聲飄揚開來。

　　戲要開始了，臺上的，還有艾路菲恩內心處——記憶中的戲，都要開始了……

　　「格蘭傑先生，真多謝你的花！」在後臺，一個身穿華麗戲服的女人，手捧著一束艷紅至極的玫瑰，向面前的高瘦男人說。

　　那時十一歲的艾路菲恩，就站在附近不遠處看著。這個女人年約二十七、八歲，長得很美。她有白晢的肌膚，閃亮的、如波浪般的金色秀髮，還有一雙有如綠寶石似的透徹眼睛。她名叫蜜妮雅，是黃金船劇團當紅的女演員。但艾路菲恩不像其他人那樣叫她的名字，他叫她——媽媽。

　　格蘭傑先生親了一下她的臉，道：「戲演完後我們好好聚一聚好嗎？」

　　她向他報以一個媚笑，轉過身去，讓自己裸出來的雪白肩頭向著他，卻道：「很可惜呢！我今晚佳人有約了。」

　　「真是太可惜了！我是多麼的期待這一晚。」格蘭傑先生把手放到她肩上，打著圈輕撫：「下次演出時，務必留個時間給我。」

　　她握過他的手，把臉湊到他耳邊去悄悄說了句甚麼，然後格蘭傑先生就笑吟吟的向她道了別，轉身向包廂那邊走。剛來到後臺的團長——保斯金見了，就向角落的一個黑髮的漂亮女演員——佩姬招手，又指指格蘭傑先生逐漸遠去的背影。可佩姬一臉怒容，用雙手架出一個大交叉。保斯金嘆了口氣，就向另一個沒名氣的新人招手。那新人笑了，急急跟在格蘭傑先生身後。誰——包括年幼的艾路菲恩都都知道，她只不過是蜜妮雅的替身，但她不在乎。若是討得這位有錢人的歡心，好處將源源不絕。

　　然後，保斯金團長從衣袋中掏出一個信封，遞給蜜妮雅道：「這是雷蒙德先生給你的。」

　　「他人呢？怎不親自給我？」蜜妮雅把紅玫瑰隨手丟到一張椅子上，接過信封。

　　團長聳聳肩：「他說忽然有急事，今晚沒空了。」

　　蜜妮雅一臉失望，而佩姬則一副得意的樣子。接著蜜妮雅打開信封，拿出的卻不是信件，而是一隻綠寶石指環。她馬上抽了一大口氣，驚訝地。而佩姬亦是抽了一大口氣，憤怒的。

　　「他叫我轉告——這顆綠寶石沒你的眼睛一半美。」團長說完，就向佩姬投以責備的眼神。

　　佩姬別過臉去，雙手抱胸，生著悶氣。

　　蜜妮雅一臉幸福，摘下左手中指上的道具指環，把這一隻換上去。

　　然後團長舉高雙手大力拍著，向後臺的所有成員道：「快快快！觀眾已經開始進場了，做好演出的準備！」接著人們就毫無緊張感地各就各位了。

　　艾路菲恩就只是待在一旁，因為這齣戲沒有小孩的角色。他看著臺上的簾幕升起，聽到媽媽響亮但生硬的唸白，而其他一些後臺的成員搬弄著下一場要用的佈景。佩姬引頸從佈景的縫間窺看蜜妮雅，眼裡充滿妒忌的火焰。艾路菲恩最討厭她這種眼神，於是就離開這裡，踱到走廊上。然後，他見到辛西亞。

　　辛西亞並不是黃金船劇團的成員，她是星辰劇團團長——史登先生的獨生女。她比艾路菲恩長兩歲，也就是十三歲，長一頭濃密的棕髮，一雙棕色大眼睛很有神采。她已故的媽媽是星辰劇團中最有名的女演員，但也完全無法和蜜妮雅相比。儘管那位的演技比蜜妮雅好很多，但星辰劇團的劇目實在太悲慘嚴肅，劇中角色不是這個死掉就是哪個死掉，因此不太受大眾歡迎。而不太受大眾歡迎就等於沒甚麼錢，他們沒漂亮的新戲服，沒有豪華的佈景。而更要命的是，他們沒有像格蘭傑先生、雷蒙德先生那樣的金主。又或者應該說，是他們團中沒有「肯賣」的人。

　　辛西亞坐在走廊中的一隻箱子上，手支著下巴，向艾路菲恩道：「你媽媽的唸白還是那樣糟糕。」

　　艾路菲恩回嘴道：「你的話毫無新意。」

　　可辛西亞不生氣，反而笑了，然後又道：「她根本不在乎吧，因此一直沒進步。」

　　確是不在乎，艾路菲恩知道媽媽根本不喜歡演戲，入行只是為了混口飯吃。這根本不能算是秘密，因為黃金船劇團中大多數人都是這麼樣的。

　　艾路菲恩說：「可觀眾也不在乎演技甚麼的呢，對不？他們只是來湊個熱鬧，嘻嘻哈哈一番而已，像你們那麼辛苦練習又有甚麼意思？」

　　辛西亞攤開雙手，苦笑，然後嘆了口氣，一副「你這種小孩懂甚麼」的表情。然後又道：「那麼不談媽媽，談爸爸好不？」

　　「不好。」艾路菲恩覺得辛西亞根本是故意找麻煩。

　　可辛西亞根本不理會他的拒絕：「你知道你爸爸是誰嗎？我爸說，你出生時所有人都在猜經手人是誰。你媽媽看來是知道，卻三緘其口。」

　　艾路菲恩慌了：「我——我當然知道！媽媽有告訴過我，但叫我不要向人說。」他說的是假話，蜜妮雅根本沒透露過誰才是他的爸爸。

　　「真的不可以說？」辛西亞跳下箱子，走到艾路菲恩面前，湊近他的臉，非常、非常的近，二人的鼻子都差點要碰到了：「從外表真的看不出你爸是誰，你太像你媽媽了，不過我想他一定也是金髮的吧……」

　　艾路菲恩在辛西亞的棕眼珠中看到了自己，又仿佛覺得看到的是媽媽。有一刻，他真希望辛西亞能從他的臉容看出個端緒來。但又馬上想到，若答案不是出自媽媽的口，那即使知道也沒意義。他於是別過臉去，用力推開她道：「你這種咄咄逼人的女孩子最討厭了！」

　　辛西亞只是被推退開了一步，但她呆了。

　　打那天以後的一個星期，艾路菲恩見到辛西亞都繞道走。在這段日子中，蜜妮雅和格蘭傑外出了一次，和一個叫威肯的又是一次。當然少不了雷蒙德，她還陪他看星辰劇團的戲。當那班正經八面的演員在戲臺上演著正經八面的戲時，包廂之中，蜜妮雅溶化了似地倚在雷蒙德身上。她偶爾給他一個吻，而雷蒙德則撫著她的細腰。這一切艾路菲恩都看在眼裡，佩姬亦如是。她咬牙切齒、眉頭緊皺，破壞了所擁有的美貌。

　　話說回來，雷蒙德有一頭金髮，艾路菲恩的爸爸會是他嗎？可是格蘭傑也有金髮，甚至保斯金團長的禿頭上，還勉強留有幾條金絲，而團中金髮的男人也有好多個……再說，艾路菲恩的出生是在十一年前，搞不好那人早已沒有和媽媽來往了。

　　艾路菲恩實在沒辦法知道真相，於是有天當蜜妮雅演完戲，獨自在化妝間卸妝時，他就走進去，低聲問她：「爸爸的事……真的不可以告訴我？」

　　她把盤在腦後的秀髮解下來，用梳子一下一下的梳著道：「等你長大後我再說，因為我怕你會忍不住說了出去。」

　　艾路菲恩覺得她的顧慮也有道理。若他知道了爸爸是誰，他會想大大聲聲向辛西亞說出來，好令她無言以對。於是他沒有追問，拉開化妝間的門想要離開。可在開門的一瞬間，佩姬就半摔了進來。很明顯她是在門外偷聽，但她用劣拙的演技假裝自己只是絆到腳。蜜妮雅隔著髮絲瞪她，佩姬別過臉去，心虛地喃喃說著「腳趾好痛」。

　　團中誰都知道佩姬愛上了雷蒙德，不需要一雙明眼都可以看得出。團長曾警告過她：「雷蒙德有妻有兒！他來這裡是玩女人的，不論是對你還是蜜妮雅他都不認真！在他身上撈錢我萬分贊成，但想在他那裡得到愛情就是天下第一傻事！別看蜜妮雅和他好像如膠似漆，她心裡明白限度在哪裡！」

　　記得那時佩姬臉都白了，但她不肯放棄。她依然只守著他一個，絕不去陪其他男人。打後辛西亞不知從哪兒得知了這件事，她向艾路菲恩說，她同情佩姬。可艾路菲恩剛剛相反，他討厭佩姬，討厭她的自以為是，討厭她因嫉妒而變得充滿怨毒和憎恨的眼睛。

　　日子如是繼續過，媽媽還是收到好多的花，好多的禮物。佩姬也有收到雷蒙德送的東西，但永遠不及蜜妮雅的多和好。有時她會把他送的花小心插好，但有時又丟到地上狠狠地踐踏，團長每每見到她這樣就搖頭嘆息。而艾路菲恩和辛西亞的矛盾逐漸緩和，可倒是辛西亞變得忙了，沒那麼多時間和他八卦。她說，越接近成年她上臺表演的機會就會越多，因此她得努力學習演戲。

　　艾路菲恩有時會偷偷看她練習，他並不是喜歡跟著辛西亞，而是無事可做。黃金船的人會教教他認字，免得他連劇本都不會看，但演戲的技巧則從沒教，因為大人們的演技一樣爛。他們靠低俗、荒誕的劇情吸引觀眾，沒有人要求他們做得更好。星辰的人是看不起黃金船的人的，在背地裡嘲笑他們是「假裝成演員的娼妓」，艾路菲恩聽到這些就會悄悄走開。

　　然後有一天，艾路菲恩和蜜妮雅都上了臺演出。艾路菲恩只是擔任閒角——一個偷了酒喝、醉倒地上的孩子。當蜜妮雅在臺中央和男主角演挑情戲時，躺在地上沒事做的他把眼睛睜開一線偷偷望。但他不是望媽媽，在後臺中她的挑情戲多到令人不想看。他望包廂，右邊第二個，雷蒙德和今天沒戲份的佩姬在一起。

　　雷蒙德的手摟著她的腰，而佩姬則依在他身上。接著佩姬抬起了頭，定眼凝視這個她心愛的男人。她望了好久，好久，但雷蒙德完全沒發覺，他只是注視著戲臺上的蜜妮雅。接著佩姬的嘴開合著，在他耳邊說了些甚麼，然後雷蒙德就變了臉色，狠狠的瞪著她。她自座位上站起來，雙手握拳，激動地向他說話。雷蒙德猛的搖頭，手指著她，似是在罵她甚麼。而佩姬則撲到他胸膛上，看似是要挽留。但雷蒙德一把她推到地上，手朝門口猛指，大概是要求她離開。接著佩姬搖搖晃晃的站了起來。這時，簾幕在艾路菲恩面前降下。

　　戲完了，臺上的戲完了。眾演員自後臺走出來一字排開，艾路菲恩也站起來排在最側面。簾幕再次升起，一眾演員向觀眾鞠躬謝幕。席上掌聲如雷般響起，然後觀眾一一離席。彎著身的艾路菲恩微微抬起頭偷望包廂，雷蒙德還在座上，手支著額頭，既生氣又苦惱的樣子，而佩姬已經不見了。有那麼一瞬間，艾路菲恩覺得雷蒙德將佩姬從上面擲了下來。這當然只是他的幻想，若是有人自包廂掉下來，觀眾是不可能不起哄的。

　　簾幕再次降下，臺上的演員就開始抱怨連連。說累，說對白太長，說道具太重，說最前排的觀眾總是想偷看裙底，他們好像都沒注意到包廂中的爭吵。若是團長知道佩姬惹毛了雷蒙德，一定會馬上解雇她吧。艾路菲恩想著要不要把這件事告訴團長，若佩姬離開劇團，他就不用再見到她那種憤恨的目光。但又覺得說出來，就會顯得像佩姬一樣小器巴拉，這令他感到十分矛盾。

　　演員們紛紛進入化妝間，艾路菲恩因為不用卸妝和更衣就在外面閒晃。這時，他看見佩姬自幽暗的長走廊向這邊走來。她臉色死白，一頭黑髮散亂了，兩手在肩頭無力地掛著似的。見到她這模樣，艾路菲恩懷疑雷蒙德真的把她自包廂推了下來——但這不可能。她幽靈似地逐漸走近，然後向艾路菲恩招手：「小子，你跟我過來。」

　　艾路菲恩感到不對徑，她憎恨蜜妮雅，也憎恨身為其子的他，因此一年中向他說的話都不知有沒有十句。而現在，她卻叫他跟過去。艾路菲恩不作回應，但佩姬卻大步走上前，一把扯住他的手腕：「我叫你過來！」附近的大人都側目了，但未有出手制止。

　　佩姬拉著艾路菲恩就走，沿著走廊……他不知道應不應該反抗，他根本不知道佩姬想怎樣。或許她只是想罵他一頓，就只是這樣而已，只要待她罵完就沒事了。這時，手拿著劇本，喃喃背誦著的辛西亞自前方走來。她見到迎面而來的二人就停下了腳步，然後又一臉驚駭地轉頭看著他們走過。艾路菲恩想問她為甚麼掛上這樣的表情，但終究沒問出口。他回頭看她，她就丟下劇本，拔足往另一邊跑去。為甚麼這樣做？艾路菲恩在心裡問。

　　然後他就跟著佩姬穿過了走廊，上了一層樓梯，來到了那個接連著包廂的廳堂。平常那個廳堂很光亮，但今天因為下雨，那一大排窗戶的百葉窗板都關上了，令這兒變得很陰森。佩姬帶他來到廳堂中央，終於放開了手，接著用凌厲的目光，居高臨下的盯著他道：「你知道你爸是誰嗎？」

　　艾路菲恩心想：「為甚麼又是這個問題？」

　　佩姬兩手握拳，就像和雷蒙德爭吵時那樣：「你知道的吧！你知道你爸是誰！」

　　艾路菲恩慌了，後退兩步道：「我不知道！我真的不知道！」

　　「雷蒙德！你爸是雷蒙德！對不對？」佩姬的兩眼忽然流下了淚：「是他……對不對？」

　　艾路菲恩不明白她為甚麼這樣說，是雷蒙德告訴她的嗎？就在剛才的那場爭吵中……

　　可佩姬又道：「他不肯告訴我……說不知道……不知道……為甚麼你們說的話都一樣？」然後她伸手扯著艾路菲恩的衣襟：「可惡……那水性陽的花女人……憑甚麼佔著他？憑甚麼給他生孩子？」

　　艾路菲恩又看到自己，看到媽媽——在佩姬燃燒的眼眸中。然後他感到脖子一緊——佩姬的青筋暴現的雙手掐住他的頸。他想叫救命，但叫不出。他嘴唇發麻，呼吸困難。他用雙手捶打佩姬，但她卻笑了，面目猙獰地笑了。她再加重力度，艾路菲恩覺得脖子好痛。可這時，在他模糊的視線中，辛西亞在樓梯口出現了。她身後還帶著幾個人——媽媽、團長，還有幾個黃金船的男成員。

　　團長指著佩姬大聲道：「你幹甚麼？快放手！」

　　然後媽媽就衝了上來，扯著佩姬的頭髮叫道：「放開我兒子！」

　　其餘幾個大人也一湧而上，想要制服佩姬。這時，佩姬忽地放開了掐著艾路菲恩的雙手。艾路菲恩被甩了開去，被辛西亞及時扶住。接著佩姬抓起廳中一個大花瓶，往蜜妮雅頭上就是一擊！花瓶「嘩啦」一聲碎了，蜜妮雅的額上一片鮮紅，是血。從她頭上的傷口流出的，還有佩姬的——花瓶碎片割傷手而流出的血。有那麼一瞬間，一切都靜止了，然後蜜妮雅就倒了下去。

　　艾路菲恩用沙啞了的聲音嘶叫道：「媽……媽媽！」但蜜妮雅不動了。

　　接著在團長一聲令下，眾人把佩姬壓在地上。而佩姬笑了，瘋狂地大笑。

　　打後的事艾路菲恩記不清楚……只知道他媽媽就這樣死了，這樣簡單地就死了。佩姬成了殺人犯，後來在大廣場上被問吊。據某個劇院常客說，那天有很多觀眾，在那兒看她最後的「演出」。而「艾路菲恩是雷蒙德的私生子」這個傳聞亦流傳了開去，即使這根本只是佩姬的胡亂猜測。

　　事情發生後雷蒙德來過劇院一次，他低調的來找保斯金團長，兩個人悄悄進了辦公室中，但還是被艾路菲恩發現了。他就像佩姬以前那樣伏在門上偷聽——他已沒了媽媽，多少有點期待雷蒙德會承認是他生父。然而雷蒙德沒這樣做，他只向團長說他不知道，他不知道這孩子是不是他的。但不管怎樣也好，這傳聞不可以由得它四處傳。他於是出了個大價碼，要求團長公開承認自己是艾路菲恩的生父。團長先是一陣沉默，然後他答應了。接著雷蒙德離開了劇院，而艾路菲恩從那以後變成了艾路菲恩．保斯金。

　　之後有次辛西亞問他：「這是騙人的吧？」艾路菲恩點頭，辛西亞就沒有說下去。

　　然而艾路菲恩即使當了團長之子，他的生活並沒有甚麼改變。團中人都明白那只是說詞，所以待他的態度並沒有變，既沒特別好，也不特別壞。而因為蜜妮雅死了，團長就力捧另一個女演員——十八歲的茱莉安娜。格蘭傑很喜歡這位年輕小姐，那位叫威肯的也一樣，別的一些男人也是，可雷蒙德再沒有來劇院了。而隨著艾路菲恩年紀漸長，他上臺的次數亦越多，不過他的唸白就像他媽媽一樣生硬。而他的臉容，亦和媽媽一樣美。他的皮膚，他的金髮，他的綠眼睛……除了性別，他每個地方都和媽媽一樣。

　　在他十六歲那年，他第一次當上男主角。原本這麼年輕是不會擔任主角的，但保斯金團長說他的美可以吸引更多觀眾。可艾路菲恩明白，團長想吸引的不是一般觀眾，而是金主。那天他演完戲，人在後臺，團長就帶來一個信封，交到他手中，那情景就像當年——雷蒙德送指環給他媽媽時一樣。

　　「這是杜朗夫人給你的，我想她對你一見鐘情。」團長笑吟吟地說。

　　艾路菲恩記得誰是杜朗夫人，雖然沒直接見過面，但他遠望過包廂中的她。這女人年約四十歲，瘦削，長一張嚴肅的長臉，卻很愛笑。一頭棕色頭髮厚厚的，愛戴大耳環，嘴唇總是塗成粉紅色。聞說她年輕時就守寡了，但因為有孩子而沒有改嫁，就這樣孤單的待到兒子長大成人，但這時兒子卻忽然患病死去。

　　艾路菲恩於是道：「她是想找兒子的代替品吧。」

　　「不！不是這樣的！」團長壓低聲音道：「我知道她有個男寵，三十幾歲……是甚麼樣的關係，你懂的，而她樂於再添一個讓她寵著。」

　　艾路菲恩沒把信封打開，就把它塞回團長手中：「可我對她不感興趣。」

　　團長攤手：「雖然是老些，又不漂亮，但她出手很闊綽的。」

　　「不是這個問題。我……」艾路菲恩垂下眼簾：「討厭女人啊。」他仿佛覺得佩姬還在這裡，在用妒恨的目光瞪他。她從他背後悄悄靠過來，想用她那雙白森森的手掐他的脖子。

　　團長睜大眼睛望著艾路菲恩，一副不知應如何反應的樣子。但半嚮過後，他又靈機一觸似的拍拍艾路菲恩的肩道：「放心，我會把一切搞定的了。」然後就轉身帶著杜朗夫人的信封離去。

　　艾路菲恩低頭呼了口氣，心想：「我竟然說了出來。」接著他轉過身去，猛然見到了辛西亞——原來瞪著他的不是佩姬而是她。她在後臺的另一邊，手捧著一小箱道具。先是呆了，接著低頭急急走了開去，大概是聽見了他剛才的話吧。但這也好，他這樣想。

　　不久之後，保斯金團長介紹了個男人給艾路菲恩認識。這人來頭可大了，一個伯爵——柏高．羅禮士，維洛奇伯爵。艾路菲恩對這人所知非常少，只曉得他在城中是個滿有影響力的人。上流社會和低俗劇團是兩個世界，但這個男人卻為其特殊嗜好而到來。當團長帶著艾路菲恩到包廂見他時，辛西亞站在戲臺上，一臉誠摯地向男主角告白。

　　包廂中，燭光半明半暗。艾路菲恩見到包廂中的雙座扶手椅的椅背，而那人就坐在中間，半轉過身來，望著兩位來客。他年約三十歲，不胖不瘦。微曲的過肩黑髮紮在頸後，唇上則束著整潔的短鬍。他令人印象最深刻的，是一雙下垂的睡眼，然而這雙睡眼此時卻透出精光，打量著少年的容貌。團長推了艾路菲恩的背一下，要他走到那人面前。然後艾路菲恩又見到了，那人眼珠中自己的臉、媽媽的臉。

　　那男人——羅禮士瞇著眼笑了：「真是好一個美少年，世間少見。」

　　艾路菲恩保持沉默，而團長則興致勃勃的道：「伯爵大人喜歡他就好了。」

　　羅禮士拈起艾路菲恩的下巴：「他已有別的相好了嗎？」

　　艾路菲恩感到很尷尬，雖然團中好些人都是男女關係混亂，他也自小就習慣這種風氣，但自己卻還未有過這種體驗。

　　團長笑嘻嘻的道：「沒，沒，我當然是先介紹給維洛奇伯爵你。」

　　羅禮士卻皺起眉頭，嘴中發出「嘖嘖」的聲音道：「你太不了解我了，保斯金。」

　　團長一臉不解，艾路菲恩亦如是。

　　「還太早。」羅禮士放下他的手，擱到椅背上。

　　團長回應道：「不，他已十六歲，不是孩子了。」

　　「我看得出，但我不是指年齡。」羅禮士的臉掛上曖昧的笑：「我想要的不是純潔的小白兔。」

　　團長臉容僵硬地發出兩聲「哈」，面對著這個既是隱晦又是露骨的客人，連他也感到尷尬了。

　　羅禮士又伸手輕輕摸著艾路菲恩的臉：「但我認識一個人，他一定會很疼愛這少年的。」

　　「這人是——」團長問。

　　羅禮士沒有回應。他的手遊移到艾路菲恩的後頸，微微施點力引導少年俯下身來。接著，羅禮士輕吻了少年的臉：「明天，我帶你去見他。」

　　那天晚上，艾路菲恩大半夜都睡不著。因為他第一次被媽媽以外的人吻了，即使是在戲臺上，他連假裝吻人都沒試過，可他今天卻被一個首次見面的男人吻了。柏高．羅禮士，維洛奇伯爵，想著這個人艾路菲恩的心就亂。果然如此人所說，他還是純潔的小白兔，他太稚嫩了。

　　第二天過午，羅禮士的馬車來到劇院接艾路菲恩。艾路菲恩戰戰兢兢地上了車，坐在這個大人物身邊。團長沒跟來，他就站在劇院門外，嘻皮笑臉的向他揮手道別。然後他們起行了，劇院在他眼中變得越來越小，最後見不到了。路途上，羅禮士一直側頭看著艾路菲恩，微微淺笑。最後馬車到了城北，一棟漆得很白的兩層高房子前。

　　羅禮士摟著艾路菲恩的肩，領他來到房子的門前。也不敲門，就推門踏進門廳去。艾路菲恩覺得心臟快要炸了，看來他馬上就會見到他的第一個相好。

　　門「砰」地關上，然後房子深處傳來一把清晰的聲音：「羅禮士，是你啊？」腳步聲響起，並逐漸接近，最後一個身影出現在他們前面。

　　那是個和羅禮士差不多年紀的男人，微深的膚色，臉上是一雙有精神的深棕色大眼睛。同色的頭髮短短的很清爽，臉上有點鬍渣。他身上套了一件工匠用的那種圍裙，上面弄得五顏六色一塊塊的，底下是一件白襯衣，袖捲到肘上，露出了成年人的結實手臂。

　　艾路菲恩心想：「就是這個人——從外表看真看不出會喜歡男人。」

　　羅禮士向那人揮手：「向你介紹個有潛力的男生——他叫艾路菲恩．保斯金，是黃金船的演員。」

　　艾路菲恩見到那男人的眼睛亮了一下，然後少年就結結巴巴的道：「你……你好。」

　　男人仔細端詳對方的臉：「漂亮的小伙子，你會是個很好的模特兒。」

　　「模特兒？」艾路菲恩不解其意。

　　男人掐著自己的下巴，微笑道：「我是個畫家，名叫拉瑞．布隆。」

　　怪不得他的圍裙上都是顏色，但艾路菲恩沒想到羅禮士會把他介紹給一個畫家，當他的模特兒去，而不是……

　　接著拉瑞就招呼羅禮士喝茶，二人談畫、談上流社會的逸事，也談點政治。艾路菲恩大多聽不懂，但他倆大概不會介意吧。他只是個下三濫的戲子，這點他們應該非常明白。若是星辰劇團的人，或許還可以算是個藝術家，但黃金船的他就絕對不是。接著拉瑞和艾路菲恩約了時間，要他逢星期一、三早上過來幫助他作畫，之後羅禮士就用馬車送艾路菲恩回劇院。

　　團長見他這麼早回來有點驚訝，問他一切可好。艾路菲恩把當模特兒的事告訴了他，他只是「啊」的一聲，沉默了一會又喃喃說要放長線。而團長話音剛落之時，辛西亞就自樓上走下來。她的棕色眼睛直瞪著艾路菲恩，令他不禁要轉頭避開。但她沒向他說話，只是從他背後經過，然後鑽中幽暗的走廊中。不知道為甚麼，艾路菲恩又想起了佩姬。

　　星期五，艾路菲恩演了一場戲。他演王子，而茱莉安娜則演他的情人——公主。他們在路上遇到強盜，王子擋在公主面前要保護她，可他的劍竟然一拔出來就斷了，「鐺」的一聲掉到地上。王子、強盜、公主都頓時呆了，接著公主氣憤至極，一把掌把這個無能的王子摑倒地上，觀眾哄然大笑。

　　星期一，艾路菲恩應約到拉瑞的家當模特兒。他自己乘出租馬車去，拉瑞見到他好像很高興似的。他先是泡茶給艾路菲恩，讓他獨自喝著。而自己一面談著構圖、光線、顏色，一面把雙座扶手椅拖到近窗處，又搬來茶几和插滿了花的花瓶。艾路菲恩都不曉得他在說甚麼，只是偶爾「嗯」的回一聲。而拉瑞根本不在乎，沉醉在自己的自言自語中。

　　把佈景都放好後，拉瑞就叫艾路菲恩以閒息的姿態斜倚在扶手椅上。又給他一本小書，叫他假裝在讀，然後自己就去立起畫架。艾路菲恩打開小書，發現那是本愛情小說，但書頁被染成一片紅一片黑的，看來拉瑞平常是將它當抹布用。艾路菲恩禁不住「噗」地笑了一下，然後就索性真的讀起書來。可被顏料蓋住的文字還真多，他只讀出有個女角總在遠處看著男主角，他連她是主角還是配角都不曉得。拉瑞拿起筆開始畫，而艾路菲恩則重重覆覆讀著同一節小說。然後時間不知過了多久，艾路菲恩還不算覺得累，但開始睏了，連眼睛都快睜不開。

　　這次換拉瑞「噗」地笑了，然後他放下筆道：「好吧，今天就到此為止。」

　　艾路菲恩鬆了口氣，把書放到後面的茶几上。然後拉瑞微笑著走了過來，彎下身，一手撐著座墊，一手撐著椅背，由上而下的湊近了艾路菲恩。艾路菲恩在他眼中看到了自己……然後拉瑞沒等他來得及反應，就把自己的唇印上了他的，久久沒有分開。原來到此為止的只是作畫，真正的戲肉現在不過剛剛開始。

　　第二天，艾路菲恩中午才由自己的家到劇院去。才一進劇院的門，他就見到雙手交疊在胸前的辛西亞，一臉不愉快的攔在他面前。艾路菲恩微微低下頭向她道了午安，然後側身要從她邊走過。

　　然而，辛西亞叫住了他道：「為甚麼你昨天一早出了門，打後就一整天不見人了？」

　　艾路菲恩沒有回答，只是肩並肩的站在她身邊，沒敢望她。

　　辛西亞用教訓的語氣道：「昨天黃金船的大家都在排戲，雖然不認真，但總算是有在做事。」

　　艾路菲恩冷冷的道：「那又怎樣？」

　　「你就想繼續這樣下去嗎？」辛西亞繞到他面前，瞪著他的臉。

　　艾路菲恩故作強硬地大聲說：「星辰是星辰！黃金船是黃金船！那根本不一樣！我的事你管甚麼？」

　　辛西亞一副受到打擊的樣子，然後忽地猛力推開他，「登登登」地踩著高跟鞋，離開了他的視線。

　　佩姬——艾路菲恩又想起了她，那個被憤怒奪走了神智的女人。他始終還是深深的記著，記著她妒忌、憎恨的目光，記著她掐著他脖子的白手。也記得辛西亞小時候說過——她同情她。

　　打後的日子，艾路菲恩不時到拉瑞的家去。有時是為了畫，有時不是。相處多了，艾路菲恩就不再像初時那麼拘謹。他會和拉瑞調笑，會把劇團的事告訴他。儘管拉瑞很多時都像根本沒在聽，但艾路菲恩不在乎。然後他會開始吻拉瑞，輕輕的，像雨點，而拉瑞喜歡給他深深的吻。有時，拉瑞給他看他畫的另一些畫，有風景、靜物，還有一些男子的肖像。畫裡總是隱隱有點曖昧的味道，令艾路菲恩看得出他和這些人都有一腿。但他不在乎，真的，就像他媽媽對她那些男人那樣。如果專情是會帶來仇恨，是會令人變得像佩姬那樣，他寧可濫掉。因此，維洛奇伯爵——那個在包廂吻了他的臉、說想要的不是「純情的小白兔」、將他介紹給拉瑞的男人再次出現，並把手伸進他的衣衫時，他一點也不覺得反感。

　　之後他身邊還出現過另外幾個金主，但一直維持著關係的就只有拉瑞和羅禮士兩個，由他十六歲直至十九歲。然後有天羅禮士對他說，他在這城市的官職任期滿了，在首都有新位置等他上任。艾路菲恩本以為他倆的關係要完結了，不禁有所失落，然而羅禮士卻問他要不要一起去。他還說拉瑞也會搬到首都，因為那邊對藝術家可是求才若渴，只要他移居那邊就絕對前途無量。艾路菲恩於是答應了，他覺得只要他們三個在一起，就沒有甚麼好顧慮的。

　　於是在冬天中的某一日，他提著行李穿過劇院的幽暗走廊。辛西亞自前面的陰影中出來，她的高跟鞋「登登登」地響著。他們對對方視若無睹地擦身而過，然後她的腳步停止了，但是艾路菲恩繼續走，於是她的高跟鞋聲也繼續響起，「登．登．登」……最後二人各自消失在走廊兩頭的盡處。乘船抵達首都之後，艾路菲恩靠著羅禮士的人脈，在當地一個著名的劇團裡再次當上了演員。他很習慣首都的生活，那裡到處都充斥著糜爛的氣息，就像是個放大版的黃金船劇團。不過，偶爾也會遇著像星辰劇團中的那種正經人。以及，像佩姬般帶著仇恨目光的討厭女人。

　　此刻，登上戲臺的是個男人，一個金髮、俊美，臉上帶著傲氣的男人。這位看來就是傳單中所說的古里基．史登吧？他的走位很準確，動作非常利落，唸起白來字字清晰而且生動，看來是個配得起辛西亞的人才。這時，艾路菲恩聽到包廂的門被打開，熟悉的腳步聲自他身後傳來，然後同樣熟悉的一雙手臂環抱著他的肩。這個人把臉湊到艾路菲恩的耳邊輕聲道：「你果然是在這裡，感懷起身世了嗎？」

　　艾路菲恩握過那人的手：「怎會呢？羅禮士大人。我只是難得回來，就好奇星辰劇團發展得怎樣了，沒想到他們竟然還沒解散。」

　　羅禮士點點頭，呢喃道：「足足十年了。」

　　「是的，十年了。」然後艾路菲恩抬起頭，他沒有吻羅禮士，只是輕輕的把頭靠到他的肩上。然後二人靜靜的，看戲。